— Ничего себе, — присвистнул от удивления мужчина. — Так это еще надо выяснить, кто кого пригласил на чай и кто кого кормит.
— Спасибо вам.
— За что?
— За то, что позволили мне остаться.
— А разве бы вы ушли, запрети я вам остаться?
— Нет.
— Я так и понял, что вы более решительно настроены, чем ваша говорливая подружка.
— Ирина хорошая…
— Я и не собираюсь утверждать обратное. Давайте просто будем пить чай и есть наши бутерброды. Мы с вами сегодня достаточно устали. Между прочим, меня зовут Федор.
— Настя.
— Формальности соблюдены, теперь можно есть со спокойной совестью.
Настя машинально взяла бутерброд с ветчиной, присланный заботливой Ириной, и стала нехотя жевать, запивая горячим сладким чаем. Поначалу ей казалось, что она не сможет проглотить ни кусочка, но ее новый знакомый пригрозил, что отправит ее домой в сопровождении дюжего санитара, так как у него нет ни малейшего желания, чтобы она заболела от истощения и он тем самым приобрел бы еще одну пациентку.
Наконец с бутербродами было покончено, чай выпит. Настя подняла глаза и посмотрела на сидевшего напротив нее врача:
— Почему вы мне не скажете правду?
— А вам так хочется ее знать?
— Конечно.
— В таком случае скажите, сколько у нее уже это?
— Что «это»?
— Я хочу спросить у вас, сколько времени ваша подруга принимает наркотики, — несколько раздраженно сказал мужчина.
— Наркотики?! — с ужасом переспросила Настя.
— Так я и думал. Почему с ней вы? У нее есть родственники?
— Она моя двоюродная сестра.
— А близкие родственники? Отец, мать, муж?
— У нее есть сын.
— Сколько ему лет?
— Девять.
Врач негромко выругался.
— Будет лучше, если в самое ближайшее время вы им займетесь.
— Как это?
— Ну не знаю, нужно, видимо, собрать документы для органов опеки.
— Что вы такое говорите?
— Правду. Вы хотели услышать правду. Нужно готовиться к самому худшему. Она безнадежна.
— Вы не можете быть таким жестоким. Неужели нельзя что-то сделать?
— Молитесь, я же не Господь Бог. Что я могу сделать, если по документам ей около тридцати, а на койке в моем отделении лежит старуха? Что, по-вашему, я могу сделать в такой ситуации? Если организм изношен настолько, что мне самому непонятно, как она жила последнее время с таким сердцем? Что я могу сделать, если девочки сначала расслабляются, принимая всякую гадость. Им любопытно. Потом они ищут новые ощущения, снимают напряжение и отдыхают таким способом. Можно долго и нудно твердить, что наркотики убивают, разрушают личность, что они вредны. Но пока сам человек не поймет этого, что, по- вашему, могут сделать врачи?
— Неужели нет никакой надежды? Почему вы молчите?
Мужчина болезненно поморщился и покачал головой:
— Потому что я не должен был говорить с вами таким образом. Вы в этом не виноваты.
— Я должна была догадаться.
— Вы?! Да я могу поклясться, что вы никогда в глаза наркотики и не видели, не говоря уже о том, чтобы их пробовать. Я не прав?
— Я слышала, что наркотики убивают медленно. Но ведь всего несколько недель назад она была совершенно нормальным человеком. В конце августа мы провели вместе три дня. Она ничем от нас не отличалась.
Врач вздохнул:
— Раньше так и было. Наркоманами становились постепенно. Некоторых удавалось спасти. А последнее время это происходит просто стремительно. Сейчас наши умненькие, талантливые мальчики ради интереса умудрились синтезировать новые наркотические вещества, о которых и специалисты знают только понаслышке. Много у нас талантливых ребят, только от этой гадости люди сгорают буквально за несколько дней. Не исключено, что ваша подруга стала жертвой подобного синтезированного наркотика. Вот теперь вы имеете представление об истинном положении вещей. Простите, я не должен был вам этого говорить.
Губы Насти задрожали.
— Как же так? Она занималась спортом.
— Каким?
— Я не знаю точно, в какой-то секции. Они изучали даже восточную философию.
— К сожалению, ваша сестра скорее всего стала жертвой шарлатанов.
— Я могу привести сюда ее сына?
— Лучше не надо, пусть он запомнит ее молодой и красивой.
— Она умирает, да? — Настя с удивлением услышала, как хрипло и глухо прозвучал ее голос.
Врач слегка пожал плечами:
— Никто не сможет сказать наверняка, что будет… но мне кажется, не следует травмировать ребенка.
— Да, вы правы, так будет лучше.
— Давайте я отправлю вас домой, скоро один мой знакомый закончит свои дела, буквально через полчаса. Я попрошу, он довезет вас.
— Спасибо, но я лучше посижу с ней. Она может прийти и себя?
— В принципе это возможно.
— Спасибо.
— За что?
— Для меня всегда было легче знать правду, а не прятать голову в песок, как страус. Я пойду.
19
Долгая ночь казалась нескончаемой. За всю свою жизнь Насте не приходилось переживать такого кошмара, для нее не было ничего страшнее, чем сидеть и молча наблюдать, как медленно угасает ее сестра. Бездеятельность была несвойственна Насте. Но что она могла сделать? Никакие лекарства и деньги не могли спасти Галку. Врачи, как могли, поддерживали жизнь в ее иссохшем теле. Почему она сделала это? Галка, такая жизнерадостная, так любившая жизнь. Такая ласковая и капризная, веселая и щедрая, состоявшая из одних противоречий, но такая привлекательная. Как же могло такое случиться? Откуда взялась эта беда?
Под утро Настя задремала, проснулась она оттого, что вошедший в палату Федор осторожно освободил ее пальцы, сжимавшие Галкину руку, поднял со стула и, обняв за плечи, стал уводить из палаты. Со сна Насте стало знобко, она повела плечами, разгибая затекшую от долгого сидения спину.
— Пойдемте со мной. Вы устали.
