– Я здесь, Джастин, здесь! – прозвучал голос дяди, и виконт вскочил. «Господи, неужели я размышлял вслух?» Тяжелые дубовые двери открылись, и граф вошел в кабинет. – Ты, кажется,
– Э-э… нет, дядя, не совсем. Но… это не имеет значения. Входите. Я… мне показалось… Вы появились так неожиданно.
Граф неторопливо подошел к Джастину:
– У самой двери я услышал твои слова: «Проклятие,
– Да? – Роан насторожился, но взгляд дяди несколько успокоил его. – По-моему, Эндрю избегает меня, – заметил он, наливая графу бренди.
– Не сомневаюсь, он ведь знает, как мы с тобой относимся к его… э-э… интересу к Тэсс Лэндон, – усаживаясь, ответил граф.
– Она слишком молода. – Роан протянул дяде бокал и опустился в кресло.
– Я хорошо понимаю это, Джастин. Но Эндрю вел себя более чем осмотрительно.
Виконт вздохнул.
– Ни один из нас не вправе бросить в него камень… согласен.
– Она его сразила, Джастин. Думаю, нам следует подождать развития событий. Что у тебя нового?
– Морайя уехала, дядя. – Роан вздохнул. – Бежала от меня.
– Я знаю. Уехала на север, так Тэсс сказала Эндрю.
– Вот как… Значит, Тэсс тоже поверила в это, – пробормотал Роан.
– Что ты имеешь в виду, Джастин? – осторожно спросил граф.
– Лишь то, что я ничуть не верю ни в то, что она покинула Хартфордшир, ни в то, что имела такое намерение, – ответил Роан и принялся излагать дяде свои доводы.
Тот не сразу ответил племяннику.
– Понятно. – Он не отрывал глаз от бокала. – Но тогда где, по-твоему, она?
– Не знаю. Я подумывал об ее приятельнице леди Эшфорд. Но здесь сейчас ее муж, и сомневаюсь, чтобы Морайя решилась бы беспокоить Сару именно теперь. Но возможно… – у Роана мелькнула внезапная догадка. – Да, возможно, она сообщила леди Эшфорд о том, где остановилась. Должна же она была кому-то об этом сказать. Может, мне следует…
– Джастин, – прервал его граф. – Выслушай совет человека, который старше тебя, хотя и немногим мудрее… Не лучше ли попытаться найти ее как-то иначе. То есть… не гони лошадей, Джастин! Говорят, разлука укрепляет любовь.
– Может, и так, дядя. Но в данном случае… я считаю, что разлука ожесточит ее сердце…
– Но ты же не можешь утверждать это, Джастин, ибо не видел ее сегодня и даже… не знаешь, где она.
– Конечно, но мне необходимо добиться, чтобы она поняла, почему я…
– Дай ей время, Джастин! Убежден, через несколько дней она вернется домой. А потом… возможно…
– Мне ее дьявольски не хватает, дядя, – прервал его Роан и, поставив на стол бокал, обхватил руками голову.
– Знаю, Джастин, и убежден: ей тоже не хватает тебя.
– О! – Роан поднял голову. – Знай вы все, дядя Джордж, у вас не было бы такого оптимизма.
Тут в кабинет вошел Эндрю и сообщил, что пропустил обед из-за Дуврской долины и теперь думает только о чудесах кулинарии.
Глава 33
– Джордж! – воскликнула Эмили, когда они уселись в саду на плетеный диванчик. – Я не могу в это поверить. Неужели вы действительно просидели там столько времени, не сказав ни слова о том, где она? Дорогой, бедная девочка так волнуется, что не находит себе места.
– Джастин тоже. Но, любовь моя, мы же договорились в это не вмешиваться. Они должны во всем разобраться сами. – Голос графа звучал очень ласково.
– Но это вряд ли осуществимо, Джордж, ведь они даже не видятся! – резко возразила Эмили.
Она быстро поднялась и обошла беседку, увитую глицинией. Граф, как всегда, восхитился по-девичьи гибкой фигурой Эмили. Она выглядела восхитительно в своем бледно-розовом платье, и Джордж подумал, что не лучше ли прекратить эту дискуссию и провести следующий час совсем в другой обстановке. Но, очень беспокоясь о племяннике, граф подавил и тут же отбросил эти эгоистичные мысли.
– Знаете, Джордж, – снова заговорила Эмили, и ее красивый лоб прорезала морщинка, – все время, что мы с вами были… вместе… при всех трудностях, которые нам приходилось преодолевать, я никогда не сомневалась в одном – моей любви к вам… и вашей ко мне. – При этих словах граф вскочил и нежно обнял Эмили. Она прильнула к нему, но тревога не покинула ее. – Когда я смотрю на Морайю, обуреваемую сомнениями, которых мы с вами не знали, у меня разрывается сердце. Джордж, я думаю… думаю, нам надо сказать Джастину, что она здесь.
– Зачем, Эмили? – покачав головой, граф разжал объятия. – Чтобы девушке пришлось искать убежище в другом месте? Ведь Джастин, кажется, не слишком преуспел, пытаясь… убедить свою возлюбленную, не так ли?
