военные взрывали не разорвавшиеся снаряды и небо то тут, то там вспыхивало красным светом. После освобождения планеты от объединенных войск, сайфы превратили ее в военную базу.
Флаер подлетел к высокому зданию, на уровне сорокового этажа, где располагался гостевой док. Летательный аппарат влетел в него и остановился. Это было одно из тех зданий, которое получило незначительные повреждения, и было быстро восстановлено, хотя и выглядело достаточно потрепанным войной.
Здесь был штаб управляющего армией сайфов, давнего друга Фроста. Крионец подошел к двери зала, где стояли охранники.
— Джиэйт, останься здесь, — сказал Фрост роботу.
Двери открылись, и капитан вошел в помещение. Он долго шел по красному ковру, пока, наконец, не подошел к комнате в конце коридора и не вошел в нее. Противоположная стена от входа, была вся из стекла, открывая панорамный вид на разрушенный город. Справа от двери, рядом с окном стоял массивный стол, за которым сидел Лэер. Войдя в комнату, крионец приблизился к нему.
— О, мой старый друг, — обратился к нему Лэер, — поздравляю тебя с победой. Ты захватил планету Балив!
— Да, — ответил Фрост, — мы захватили планету, но большинство жителей, защищающих ее, погибли.
— Сами виноваты, — сказал Лэер, — они не захотели перейти на нашу сторону.
Комната была обставлена в духе Лэера, минимализм окружал его даже тогда, когда можно было сказать, что целистика была у его ног. Он настолько увлекся войной, что обычные людские радости не интересовали его. Красный ковер на полу был усеян бумагами, а на столе лежало оружие.
Фрост подошел к окну и посмотрел на город. Лэер, сидя на кресле, с шумом оттолкнулся от стола, подкатился и остановился рядом с ним.
— Так не может дальше продолжаться, — сказал крионец, глядя вдаль.
— Не переживай, скоро все закончиться, — ответил Лэер, — мы захватим Ламар, а остальные планеты сами сдадутся.
— А если не сдадутся, — перебил его Фрост, — мы их всех уничтожим?
— Если не сдадутся, — тихо ответил Лэер, — то да. Нам придется их уничтожить. Каждый из них будет для нас угрозой…
— Какая угроза, о чем ты говоришь? — снова перебил его Фрост. — Это мы напали на их дома, убиваем их. Так не может продолжаться, мы должны остановить это.
В порту на корабле осталась ждать Мэлани. Она сидела возле окна и задумчиво смотрела на стену здания порта. Изредка перед ее глазами проносились транспортировщики. «Интересно, что там?… Как же тянется время. Надеюсь, Лэер обретет благоразумие. Скорей бы все это закончилось. Какая жестокая ирония судьбы… лучшие друзья» — мысли и воспоминания захлестнули ее, и чтобы заглушить тревогу, она начала вспоминать о событиях, познакомивших ее с Фростом.
— Что с тобой случилось? — нервно спросил Лэер у Фроста, — ты изменился!
— Это ты изменился, — сказал Фрост, — с тех пор как ты нашел себе новую семью, ты какой-то сам не свой, ты мстишь всем за то, что произошло с сайфами две сотни лет назад. При всем этом мы не знаем, что там случилось на самом деле, тебя там не было. Да и как они сейчас могут отвечать за то, что сделали их предки?
— И тебя там не было, — перебил его Лэер.
— Зато я был на планете Балив, — сказал Фрост, — я видел, как погибают ни в чем не повинные люди.
— Они так же убивали сайфов, — продолжал Лэер.
— Они были не правы, так и ты не делай ошибок.
— Не тебе меня учить, — выкрикнул Лэер.
— Давай захватим Ламар, — предложил Фрост, — и на этом остановимся.
— Они не остановились, — снова произнес Лэер, — и мы не остановимся.
— Тогда мне придется тебя остановить, — сказал Фрост, и, достав оружие, выстрелил в Лэера.
Лэер, увернувшись от пули, побежал в сторону стола. Фрост продолжая стрелять, последовал за ним. Плавно переходя с пола ногами на стену, он продолжил бежать по ней. Сделав кувырок со стены, через голову, он приземлился на пол. Пули попали в стекло, но не разбили его, а лишь оставили в нем ровную дорожку маленьких отверстий. Стекло треснуло.
Охранники, услышав выстрелы, повернулись к двери. Робот увидел перед глазами появляющийся текст, «Охранять капитана Фроста». Он, выхватив меч, напал на обоих охранников и убил их. В помещение, где находился Джиэйт, ворвались еще четверо солдат. Увидев трупы на полу, они открыли огонь по роботу. Тот начал наклонять в стороны тело, уворачиваясь от выстрелов и затем, разбежавшись, прыгнул головой вперед и несколько раз повернулся вокруг своей оси в воздухе параллельно полу. Приземлившись на ноги, он присел и, взмахнув мечом, ударил по ногам солдат. Они как подкошенные упали на пол, крича от боли.
— Нам срочно нужно подкрепление, — сообщил один солдат по рации.
— Мы уже рядом, — ответили ему.
Четверо солдат появилось из двери. Они, стреляя, рассредоточились в разные стороны, образуя полукруг.
— Трое, к генералу, — приказал старший по званию.
Три солдата побежали к кабинету Лэера. Джиэйт бросился за ними и мечом порезал последнего бегущего солдата. Тот упал на пол лицом вниз. Другие двое были уже далеко. Оставшиеся солдаты, открыли огонь по роботу. Несколько выстрелов задело его плечо, разрывая куртку. У робота снова перед глазами появилась директива, «Сохранить себя в целостности», после чего он тоже побежал в сторону кабинета Лэера. Солдаты бежали за ним и стреляли ему в след. Джиэйт прыгал с одной стены на другую, догоняя впереди бегущих солдат.
Лэер схватил плазменный пистолет со стола и в ответ выстрелил в крионца, затем побежал на него, продолжая стрелять. Фрост включил свой энергетический щит на бронежилете. Сработало магнитное поле, и пули, огибая щит, пролетели мимо Фроста, попадая в стену позади него. Он бросился на встречу Лэеру и выстрелил в него. Лэер пригнулся и прыжком сбил Фроста с ног. Оба, оказавшись на полу, одновременно вскочили на ноги. Фрост нанес удар пистолетом, но Лэер заблокировал руку противника своей рукой, и ударил его ногой в живот. Не убирая ногу после удара, он толкнул ею Фроста, и они оба разлетелись в разные стороны. Крионец ударился спиной о стену и упал вниз, а Лэер просто опрокинулся на спину. И вновь, вскочив, они побежали друг на друга.
— Смотрю, ты подготовился, — крикнул Лэер и занес руку для удара.
В этот момент Фрост, нагнувшись проскочил под рукой Лэера и ножом порезал его по животу. Лэер упал на пол, а его противник отскочил к окну.
— Я остановлю тебя в любом случае, — Фрост посмотрел на своего друга.
Рана на животе у Лэера начала затягиваться.
— Я никогда не рассказывал тебе, — засмеялся Лэер, — у сайфов есть одна из особенностей, своим правителям они делали инъекции, которые давали способность организму быстро восстанавливаться, после нанесения ран, тем самым, делая их практически неуязвимыми. Я потомок Азара, он был представителем сайфов в Совете Целистики двести лет назад. Мне не страшны мелкие ранения. А крупные, нанести тебе не позволят мои доспехи.
— А как же рана на твоем плече?
Лэер вспомнил про рану на плече, которая до сих пор не зажила, и положил на нее левую руку.
— Тот меч, он нанес тебе рану, значит ты не такой уж и бессмертный, — сказал крионец и
