В голосе Марио звучала откровенная неприязнь к пишущей братии. – Как ты себя чувствуешь?
– Неважно, – жестко ответила Кейси. – Я иду погулять.
– Я пойду с тобой, – встрепенулся он.
Она косо посмотрела на него и изрекла:
– Нет!
Разочарование отразилось на лице Марио, и ей стало стыдно. Ведь она его любила! Если бы это было не так, то разве она страдала бы?
Потребуется немало времени, чтобы забыть то, что произошло между нами сегодня, поняла Кейси.
Она босиком шла по тропинке вдоль линии воды, ведущей к пляжному бунгало. Волны с мерным шумом одна за другой накатывали на берег. Солнце разбрасывало блики на поверхности морской глади. Сегодня было гораздо жарче, чем во время ее прошлого приезда сюда, но Кейси жара не пугала, напротив, это помогало ей избавиться от холодка, затаившегося в душе.
Шел только первый день ее медового месяца, а Тереза уже стояла между нею и Марио, пытаясь оторвать от нее мужа. И не безуспешно, вздрогнула Кейси, придя к этому выводу.
Марио, естественно, был раздосадован тем, что его частная жизнь выплеснулась на газетные страницы, и ей приходилось признать, что именно она, Кейси, стала его ахиллесовой пятой. Он был очень гордым человеком, и ей было неприятно, что она создает ему проблемы. Неужели продажным писакам удастся добиться того, что он сочтет этот брак бесперспективным?
Кейси ушла довольно далеко от дома и уселась в тени большого камня. Марио, шагающего по дюнам, она заметила издалека, а потом, приглядевшись, увидела, что он несет в руках плетеную корзину с провизией.
– Я же говорила, что хочу побыть одна, – напомнила ему Кейси.
– Знаешь, сколько времени ты была предоставлена самой себе? Больше трех часов, малышка. – Его черные глаза в упор смотрели на нее. – А теперь тебе нужно поесть. Большие перерывы в еде вредны беременным.
– Кажется, Гилберт совершил большую ошибку, вручив тебе эту книгу! – огрызнулась она.
Его худое, сильное лицо помрачнело.
– Я просто хочу побыть с тобой. Это что, преступление?
– Нет, я тоже всегда хочу быть с тобой, – смягчилась Кейси.
– Но не настолько, чтобы прямо сейчас вернуться в дом? – осторожно поинтересовался он.
Она обдумала его слова и вздохнула.
– Я действительно иногда веду себя глупо…
Марио на секунду оторопел, а потом одобрительно расхохотался.
– Мне не доводилось слышать подобного признания ни от одной женщины!
– Не обольщайся, – охладила его она. – Дело в том, что мы состоим в браке.
Но он продолжал улыбаться, и настроение ее изменилось.
Пусть Марио не признает сейчас коварства Терезы, сказала себе Кейси, та именно на это и рассчитывает, зная, что мужчины не любят признавать свои ошибки. Но он счастлив со мной и не похож на человека, которому пришлось отказаться от любимой женщины, а это самое главное. Или он все-таки пытается обвести меня вокруг пальца? – тут же снова засомневалась она.
Вглядевшись в ее лицо, Марио требовательно поинтересовался:
– О чем ты сейчас думала?
– О тебе, – честно призналась Кейси, одарив его невинным взглядом.
Он ей явно не поверил, и она сочла необходимым пояснить:
– В ближайшие дни тебе придется приложить немало усилий, чтобы наш брак выжил.
– Но я не вижу никаких проблем, – довольно агрессивно возразил Марио.
Кейси не ответила, раскладывая на песке содержимое корзины, и он задумался.
Все действительно шло не так гладко, как ему хотелось бы. А спокойно проанализировав ситуацию с публикацией, он не мог не признать, что у Терезы был резон поучаствовать в этом мероприятии. И все же, кто бы ни предоставил редакции сведения о прошлом Кейси, их брак оказался под угрозой, и прощать это Марио не собирался.
– Пожалуй, моя реакция на эту дурацкую статью была не совсем адекватной, – виновато заметил он вслух. – Не стоило так переживать.
– Это почему же? – недоверчиво подняла голову Кейси.
– Нельзя принимать так близко к сердцу безбожное вранье!
– Да ты просто пытаешься меня утешить, – недоверчиво протянула она.
– Нет, это правда. Я не говорил тебе, что моего дедушку лишили наследства за женитьбу на бабушке?
– Но в чем была его вина? – воскликнула пораженная Кейси.
– Она была простой деревенской девушкой, а ее отец… – Марио осекся, но, собравшись с силами, продолжил: – Так вот, ее отец пас коз.
Кейси мгновенно вспомнила, как обвинила Марио в том, что он ведет себя, как неграмотный пастух, и невольно расхохоталась, да так самозабвенно и громко, что, обессилев, повалилась спиной прямо на горячий песок. Сквозь смех она с трудом прошептала:
– Не обижайся Марио, я люблю тебя и таким…
– Я и не обижаюсь.
Он склонился к ней и внимательно заглянул в глаза, а она протянула руку и нежно дотронулась до его твердого подбородка.
– Ты очень проголодался? – поинтересовалась Кейси неуверенно, и, поняв скрытый смысл этого вопроса, Марио навалился на нее и стал страстно целовать.
Его губы были красноречивее любых слов.
Кейси увлеченно изучала новый дом в Лондоне, в который привел ее Марио. Посетив сауну и опробовав все снаряды в гимнастическом зале, она отправилась в подвал и обнаружила там большой бассейн.
– Надеюсь, тебе нравится все это, – пробормотал Марио, наблюдая за ней.
– О да! – восхищенно воскликнула она. – В реальности это даже шикарней, чем на страницах рекламных проспектов, которые прислал агент по недвижимости.
– Тогда нам остается только перебраться сюда поскорей.
Глаза у Кейси загорелись.
– Тебе тоже нравится этот дом?
– Естественно. Здесь нашлось все необходимое для нормальной жизни, поэтому я и купил его.
– Спасибо. – Кейси обняла мужа за шею и, коварно улыбнувшись, спросила: – А может, ты просто хочешь задобрить меня или откупиться за прошлые или будущие грехи?
– Ты считаешь, что за мной есть какая-нибудь вина?
– Конечно, – вздохнула она. – Но, как бы там ни было, нам предстоит жить в этом доме, и важно, чтобы ты чувствовал себя здесь так же хорошо, как и я. Поделись со мной первыми впечатлениями.
Марио пожал плечами.
– Сюда еще много надо вложить…
– Да, нет, я не об этом, – прервала его Кейси.
– Он удачно расположен…
– Марио!
Она укоризненно посмотрела на него.
Муж обнял ее и улыбнулся.
– Да ты, оказывается, зануда, миссис Бертольди, и привыкла совать свой носик куда не следует. Я уже люблю этот дом… и покончим с этим, ладно?
– Извини, что я была так придирчива в выборе нашего будущего жилья, – виновато произнесла Кейси. – Зато тут так хорошо и уютно, что я, наконец, поверила: мои мечты становятся явью.
Приняв решение переехать как можно скорее, они отбыли в апартаменты Марио.
Кейси забралась в лимузин в состоянии полного блаженства.
