специально организовала группу для пенсионерок.
Хм, теперь понятно, почему Анна Назаровна ничуть не удивилась бесплатному холодильнику и стиралке. Московские пенсионеры к халяве привыкли!
Ростислав повел меня не на кухню, а в свою комнату. Она оказалась совсем маленькой, не больше десяти квадратных метров. Поскольку комната служила мужчине одновременно и спальней, и гостиной, и кабинетом, нужно было проявить изобретательность, чтобы её обставить. Четыре угловых книжных шкафа не вмещали многочисленную литературу, поэтому по всему периметру комнаты, на высоте двух метров были прибиты книжные полки. Около окна стоял письменный стол, рядом с ним – узкий диван, раскладывающийся вперед по системе «аккордеон», и низкое кресло с журнальным столиком. Довершал картину современный шкаф-купе во всю стену.
Мой взгляд сразу же уперся в картину, висящую над диваном. Полотно в простой деревянной раме размером со стандартную подушку, то есть примерно семьдесят на семьдесят сантиметров.
– Это та самая копия Кулебякина, которую вы не хотите отдавать?
Ростислав кивнул.
На картине была изображена курица. Обыкновенная курица-пеструшка, она агрессивно глядела на зрителя снизу вверх, чуть наклонив голову. Я бы не сказала, что автор работал в реалистичной манере, в частности, задняя часть была прорисована довольно условно. Однако полотно, несомненно, брало за живое.
– Такое ощущение, будто она сейчас клюнет, – пробормотала я.
– Мне тоже порой бывает жутковато, – согласился хозяин.
Он предложил мне разместиться в кресле, а сам сел на диван.
– Так какой день вас интересует, Люся?
Прежде чем ответить, я непроизвольно посмотрела на картину.
– Прошлая суббота. Та самая, на которую была назначена ваша регистрация с Кариной.
– Хм, забавно, что вы спросили… Это был странный день, полный мистики и волнений.
– Волнений?
– Ну да, душевных волнений. Я все раздумывал, как правильно поступить: так, как подсказывает сердце или долг? Надо ли дальше бороться, или лучше плыть по течению? Что это было: указующий перст судьбы, преступление или наказание?
Я замерла: это смахивало на исповедь. А не признается ли сейчас Ростик в убийстве Карины? Каждому убийце нужно выговориться, открыто рассказать о совершенном преступлении он не может, вот и изъясняется загадками.
– Значит, субботу я провел следующим образом. Утром мама поехала на дачу, за ней заехали на машине наши соседи по поселку. Я намеревался отправиться вместе с ней, но в машине не оказалось места. Я сказал, что отлично доберусь на электричке. И действительно, вышел из дома с твердым намерением поехать на Киевский вокзал, однако ноги сами собой принесли меня к ЗАГСу.
– Таганскому?
– Именно.
– Вы хотели увидеть Карину? – осторожно спросила я.
– Хотел.
– Зачем?
– Не знаю, просто возникло такое желание. Я ведь, если честно, был в нее влюблен. – Наткнувшись на мой удивленный взгляд, Ростислав поспешно добавил: – Совсем немного. Она мне идеально подходила. Понимаете, когда у меня возникла необходимость жениться, я стал искать невесту на сайтах знакомств. Насмотрелся всякого! Со всей ответственностью заявляю, что нормальных девушек там нет, один неликвид!
– Неужели? – насмешливо вопросила я.
На мой взгляд, с невестами в Интернете как раз все в порядке, а вот женихи подкачали!
– Клянусь! Одни разведенки, матери-одиночки и провинциалки.
– Чем же вам разведенки не угодили? От того, что женщина раньше состояла в браке, у нее хвост не вырастает. Рога разве только бывший муж мог наставить, да и то исключительно на энергетическом уровне.
– Если женщина не смогла построить отношения с первым мужем, – назидательно изрек Грунюшкин, – значит, у нее серьезные психологические проблемы. Атмосфера в семье зависит от жены. Если она хочет сохранить брак, мужчина никогда не уйдет!
– А если муж оказался плохим? Пьет, бьет, гуляет? Что, терпеть супруга всю жизнь, но не допустить развода?
– Зачем же она за такого замуж вышла? Вот я и говорю: у нее серьезные психологические проблемы, она абсолютно не разбирается в людях!
– Ну, допустим. А матери-одиночки чем плохи? На мой взгляд, одни плюсы: дама не бесплодна, имеется готовый ребенок, уже подрощенный, не надо возиться с памперсами, да и в материнстве женщина раскрывается полностью, показывает всю свою суть.
– Не буду я кормить чужого высерка, – хмуро отозвался Ростик, – не на того напали!
– А провинциалки чем не угодили? Разве умение любить и заботиться о мужчине зависит от места рождения?
– Провинциалкам нужно только одно: зацепиться в Москве. Отношения с ними недолговечны. Как только она найдет вариант получше, сразу свалит, да еще и имущество придется делить.
– Может быть, вы не в курсе, но Карина родом из Рязани.
Грунюшкин поморщился:
– К сожалению. Но это единственный ее недостаток. В остальном она меня устраивала: молодая, здоровая, эффектная, с высшим образованием и головой на плечах. Именно такая девушка меня достойна!
Ишь ты, сам сморчок, а туда же – здоровую да эффектную ему подавай! Да, права была Юлия: демографический перекос в России цветет и пахнет!
– То есть вы рассчитывали, что брак будет не совсем фиктивным?
Мужчина кивнул.
– И вы явились в ЗАГС, чтобы уговорить Карину вернуться к вам?
– Что за идиотская идея! – вскричал Ростислав. – Нормальному человеку она бы и в голову не пришла!
Однако же моей подруге Насте Пчелкиной пришла. С этого и начались все мои неприятности.
– Я приехал, чтобы ее поздравить. Ну и, разумеется, напомнить про долг: денежки-то она взяла, а замуж за меня не вышла!
Ага, всё ясно: заявился, чтобы испортить свадьбу.
– Напомнили?
– Нет, не решился. Только посмотрел издали, как она разговаривает с отцом.
Я встрепенулась: отец невесты не приехал на торжество!
– Это точно был отец?
– По возрасту как раз годился Карине в отцы. Подарил ей конверт с деньгами, вряд ли чужой человек станет так делать.
– С чего вы взяли, что в конверте были деньги?
– Ну, не открытка же! Впрочем, согласен, ситуация нестандартная: обычно молодоженам дарят деньги за праздничным столом. Но, очевидно, у Карины с отцом напряженные отношения, они разговаривали довольно сухо, за углом ЗАГСа. Возможно, он когда-то ушел из семьи, поэтому не захотел показываться на глаза матери Карины. По крайней мере, очень было на то похоже.
Хм, вообще-то матери Карины тоже не было на свадьбе. Странная ситуация… За что мужчина, по возрасту годящийся невесте в отцы, может предлагать ей деньги? Да еще тайком, за углом, подальше от посторонних глаз? За молчание? Не удивлюсь, если этот «папик» был одним из любовников девушки, а конверт – плата за то, чтобы Елохова не поставила законную жену в известность об их отношениях. Или Карина опять наврала про свою беременность. А что, удалось же ей срубить неплохие бабки с Ларисы
