вполне достаточно, если, конечно, его оппонентом был не слон. Или демон, как это случилось во дворце Шакьямуни. Хотя последний случай можно не считать. Ваня просто до того момента с демонами дел не имел, а то придумал бы какой-нибудь другой эффективный метод воздействия.
Мне скакать во дворец Брахмы, не имея путей к отступлению, что-то не очень хотелось. И не думайте, что я чего-нибудь испугался! Это не страх, а обычное благоразумие. Вы же, например, не сядете отдыхать на рельсах, когда на вас мчится поезд? Или не сунете голову в петлю только для того, чтобы проверить, сколько времени остается живым повешенный? Вот и мне не хотелось отправляться к Брахме только затем, чтобы узнать, как долго мы сможем сопротивляться и каким образом отдадим богу душу. В прямом и переносном смысле этого выражения!
Впрочем, другого выбора, кроме как отправиться во дворец Брахмы, у нас все равно не было. Как ни крути, а найти туманного бога и вынудить его вернуть силы Кали мы были просто обязаны. И не только ради спасения мира.
Его гибель непременно привела бы к непредсказуемым последствиям, и я был уверен, что на нашей вселенной это тоже здорово отразилось бы. Как именно, понять я не мог, но по своему личному опыту знал, что хорошего от этого ждать не приходилось. Кто знает, что было бы, если бы совсем пропал буддизм? Может быть, китайцы, например, стали бы магометанами и объявили бы джихад России за Кавказ или Америке за войну в Ираке. А их, между прочим, там миллиарды! Представляете, сколько бы смертников с бомбами они наплодили?!
В любом случае исчезновение буддизма ни к чему хорошему бы не привело. Даже если не считать, что с этим миром погибла бы и Кали, тогда домой нам ни за что не удалось бы вернуться. Это если учесть, что мы каким-то чудом остались бы живы в гибнущем мире. А насколько я помню ситуации из прочих религий, во время апокалипсиса оставаться в живых крайне накладно.
Мои коллеги придерживались той же точки зрения, хотя и реагировали на эту ситуацию по-разному. Попов выглядел мрачнее тучи, как это всегда и бывало перед очередной дракой. Если, конечно, Андрюша не был пьян. Сами знаете, что пьяному море по колено. Но, какой бы ни был Попов, пьяный или трезвый, стоило начаться заварушке, и он мгновенно забывал о том, чего несколько минут назад боялся. А тогда к нашему криминалисту было лучше не подходить.
Ваня Жомов, как всегда, к драке относился, как к любимому развлечению. Заставить его испугаться очередной стычки не мог бы ни один бог или демон. И наш омоновец, не откладывая дело в долгий ящик, принялся проверять оружие. Как и мой Сеня. Он хоть драться и не очень любил, но от врага никогда не бегал и к любой стычке, если ее не удавалось избежать, всегда старался подойти в оптимальной форме.
Про остальных и говорить не стоит. Ушинасу, прикажи ему Иван, пошел бы и в огонь и в воду, хотя я и не уверен, смогли бы ему огонь, и вода хоть как-то повредить. Горыныч, в духе самых образцовых пионеров времен развитого социализма, был всегда готов, и я никогда не замечал, чтобы он чего-то боялся. Может быть, оттого, что маленький еще, а может быть, страх просто не входил в их систему воспитания детей. Про Дакшу и говорить нечего! По-моему, этот слон-меланхолик с одинаковым равнодушием будет щипать листву с деревьев и топтать противника. Хотя и его тоже, как мне удалось пару раз заметить, можно серьезно разозлить. Бандерлоги вот недавно попробовали!
А вот Лориэль выглядел обеспокоенным. Хотя и тут удивляться нечему. Этот маленький проныра всегда волновался, когда не имел путей к отступлению. Но мне показалось, что эльф был почти на сто процентов уверен в том, что туманного бога у Брахмы мы не найдем. Поэтому всего лишь волновался, а не закатывал истерику, проклиная тот день, когда вообще решил связаться с ментами. Ну а я… Про себя я уже все сказал.
Тем временем к бою приготовились все. Сеня с омоновцем проверили табельное оружие, Попов выдал пару нот, проверяя свой голос и наши барабанные перепонки, а Горыныч нажрался всякой дряни, дабы иметь запасы желудочного газа для активации своей батареи огнеметов. Андрюша тоже было попытался заявить, что война войной, а обед по распорядку, но слушать его никто не стал.
– Ну что, Лориэль, отправляемся? – спросил эльфа мой хозяин.
– Как хотите. Только последний раз предупреждаю, что отступать будет некуда, – ответил эльф.
– А никто отступать и не собирается, – отрезал омоновец. – Уж в этот раз мы его прищучим.
Снова произошла погрузка на слона, Лориэль махнул волшебной палочкой, и мы перенеслись. Вот уж не знаю, слышат ли посторонние хлопок, перед тем как мы появляемся из ниоткуда, но лично до нас никакие шумы не долетали. Хотя, может быть, это только от того, что мы все время хоть на минуту, но теряли сознание во время переноса. Кстати, а почему с Лориэлем такого не случается? Это из-за тренировки, или на эльфов переход между мирами иначе действует?.. Никто на эти вопросы отвечать мне, естественно, не стал, а я, видимо, задал их вслух, и стражники у ворот замка Брахмы попятились.
Элементалей земли в этот раз тут не было. Вход в имение бога-творца защищали какие-то ящероподобные монстры, и я поначалу этому удивился, а затем вспомнил, что Брахма велел прежним стражникам бежать от пьяного Жомова подальше, и фыркнул. Новые охранники ни о чем спрашивать нас не стали. То ли сообразительней элементалей были, то ли заранее приказ получили нас пропустить, я не знаю. Но ворота они открыли без разговоров и, больше не требуя оставить животных за стеной, разрешили войти. Брахма ждал нас во дворе, словно и не двигался с места.
– Ну и где вы… – начал было говорить творец, но Сеня его прервал.
– Кто сюда до нас прибыл? – строго поинтересовался он.
– Вирупакша, – ответил Брахма, немного удивившись. – При этом в таком состоянии, что заперся в одной из комнат и начинает орать благим матом, стоит только кому-нибудь приблизиться к дверям. Он даже по- человечески разговаривать перестал. То рычит, как тигр, то верещит, как обезьяна! Что вы с ним сделали?
– К сожалению, это не мы, – отрезал мой хозяин. – Это у нас стычка с похитителем Кали произошла, и всем здорово досталось…
– Но у вас-то крыша не поехала, – возмутился Брахма.
– Поехала, – возразил Жомов. – Причем так поехала, что если сейчас наезжать не перестанешь, я тебе из четырех свиных рыл двенадцать поросячьих в момент сделаю.
– Ну-ка, иди сюда, – слезая с Дакши и доставая из кармана слезу Рудры, позвал творца мой хозяин. Тот удивленно подошел, и, как и следовало ожидать, слеза не засветилась.
– Сеня, а может быть, она на его территории не работает? – высказал прошлые сомнения Попов.
– Может быть, – согласился с ним Рабинович и повернулся к Брахме. – Слушай, ты можешь всех богов в одном месте собрать?
– А зачем это? – поинтересовался бог-творец, все еще не понимая, что происходит.
– Ты хочешь найти того, кто твой мир рушит? – вопросом на вопрос ответил Сеня. Брахма кивнул. – Ну вот, тогда ничего и не спрашивай. Так можешь или нет?
– Трудно будет и опасно. Там половина богов друг друга так ненавидят, что как бы драку не устроили, – вздохнул Брахма.
– Вот и проследи, чтобы не устроили, – отрезал мой хозяин. – Даю тебе времени до вечера, а перед заходом солнца чтобы все, включая и тебя, и Сарасвати, были у разрушенного храма Кали. Вирупакша покажет дорогу.
– Ага, покажет! – фыркнул Лориэль. – Так покажет, что потом назад путь никто отыскать не сможет.
– Ну, это не проблема, – встрял в разговор Дакша. – Я все-таки царь джунглей, и если Вирупакша по- звериному начал говорить, в порядок его привести я смогу, только покажите мне его комнату, хотя я и не знаю, зачем мне все это надо!
Брахма указал на одно из окон второго этажа, и наш слон направился туда. Стоило ему заглянуть через окно, как из комнаты раздался истошный вопль. Дакша что-то пробубнил, и оранье затихло. Бог-творец помчался отдавать распоряжения посыльным элементалям воздуха, чтобы те известили богов о начале общего собрания, а мы отправились в свои апартаменты отдохнуть.
Жомов, конечно, жутко расстроился от того, что подраться не удалось. Он принялся ворчать и задиристо посматривать на дворцовую прислугу, а успокоился только тогда, когда Сеня пообещал ему вечером хорошую драку. Попов попробовал сделать по этому поводу ехидное замечание о том, что у
