— Обещаю, — кивнул головой Иван.
— Ты не считаешь, что мы должны были рассказать старику, что дядя Персик был жив спустя две недели после собственных похорон? — спросила Алена, когда они вышли из подъезда и оказались в тенистом дворике. — Симпатичный старик, видел, как он переживает?
— Расскажем в свое время, — рассеянно произнес Иван. — Наверное, сейчас не стоит. Дядя Персик почему-то не стал посвящать его в свои планы.
Пара двинулась по направлению к дому дяди Персика.
— Что-то я проголодался, — сказал Иван. — Зайдем куда-нибудь, поедим?
— Знаешь, кажется, здешний общепит утратил мое доверие, — сообщила Алена. — Лучше зайдем в магазин и чего-нибудь купим. Магазин вскоре отыскался. В полном соответствии патриархальным традициям Боголюбска это был не какой-то новомодный универсам, а солидное заведение с надписью «Гастроном». Внутри оказалось несколько отделов, названия которых снова всколыхнули у Алены неясные детские воспоминания. Отделы были такие: «Мясо-рыба», «Молоко», «Бакалея», «Хлебобулочные изделия», «Пиво- воды» и «Кондитерские изделия». Ассортимент товаров не слишком отличался от московского: те же йогурты, сникерсы, супчики быстрого приготовления. Свежих кур, к которым Алена привыкла в любимом универсаме, правда, не было. Зато имелось в наличии целых три разновидности мороженных птичьих окорочков. В отделе «Пиво-воды», кроме титульных товаров, имелся неплохой выбор сухого вина. Пока Алена пыталась сообразить, насколько прилично будет предложить «купить что-нибудь к курице», Иван успел приобрести две больших пластмассовых бутылки с минеральной водой и перейти к следующему отделу. Покупок оказалось целых три пакета — объемных и тяжелых. Иван попытался понести все три сам, но девушка забрала у него тот, что поменьше. Еще через десять минут они вошли в разгромленную квартиру дяди Персика.
— Иван, постарайся немного прибраться, а я займусь готовкой, — предложила Алена, проходя на кухню. Кухня, как выяснилось, представляла собой зрелище еще более кошмарное, чем комната и коридор. Содержимое прямоугольных жестяных банок с надписями «Манка», «Пшено», «Сахар», «Мука» и других было вывернуто прямо на пол. Сами банки валялись тут же. Девушка принялась за уборку. Прошло не меньше двух часов, прежде чем квартира приняла вид, не вызывающий ужаса. За это время Алена четырежды успела вынести во двор преизрядные тюки с мусором. Но всё плохое заканчивается. Через два часа Алена, наконец, получила возможность заняться приготовлением окорочков, а Иван пристроился на кухне со своим ноутбуком. Компьютер стоял на столе включенным, но Иван к нему не притрагивался. Он, наморщив лоб, смотрел на листочек из желтого конверта и курил одну за одной сигареты.
— Ты можешь рассуждать вслух, мне интересно, о чем ты думаешь, — попросила Алена.
— Я сам не понимаю, о чем думаю, — признался Иван. — Никаких идей.
— Что это там была за фраза — про тетеньку и Австралию? Может, тетенька — это жена твоего дяди?
— Не было у него ни жены, ни подруги, насколько мне известно.
— А Австралия? При чем тут Австралия? Думаешь, секрет хранится в австралийской пустыне? Среди кенгуру и утконосов?
— Очень сомневаюсь. Слишком сложно. Не в стиле дяди. Впрочем, какие-то дальние родственники в Австралии у нас были. Правда, со стороны отца, то есть, к дяде отношения не имеют.
— Ваня, может фраза — это цитата? И, когда мы поймем, откуда, догадаемся про остальное?
— Сейчас попробую проверить, — с сомнением сказал Иван и защелкал клавишами.
Алена начала переворачивать жарящиеся окорочки на другой бок. Из окорочков в шипящее масло лился аппетитный сок. Если бы он не были заморожены, уже давно бы сготовились. А так, придется потерпеть еще минут пятнадцать. Рис уже готов, чай заваривается, дело осталось только за мясным.
— Алена! — раздался торжествующий голос Ивана, — не помню, я говорил, что ты гений?
— Что-то такое мне говорили, кажется, — согласилась девушка. — А что, этот факт нашел новые свидетельства?
— Еще какие! — подтвердил Иван, — Смотри!
— Я сейчас не могу, курица сгорит — отказалась Алена. — Ты словами расскажи.
— Эта странная фраза про тетушку и Австралию — цитата из «Алисы в стране чудес». Алиса проваливается в кроличью нору, долго летит в темноте, и боится провалиться насквозь и выскочить на другой стороне Земли, у антиподов. Поскольку она не знает, где выскочит, она опасается попасть в неудобное положение: ей придется спрашивать у незнакомой тетеньки, где она — в Новой Зеландии или Австралии.
— Интересно, как ты определил, что это Алиса? — полюбопытствовала девушка.
— Ничего интересного, — отмахнулся Иван. — Достаточно было набрать эту фразу в поисковике. Ты с идеей про цитату — просто молодец!
— А что нам это дает?
— Группы букв в записке — это, скорее всего, координаты. Одна буква заменяет одну цифру. Например, A вместо единицы, B за двойку, и так далее. Но указаны координаты для противоположного полушария. Они указывают на антипод того места, что мы ищем. Сейчас проверю, в комнате я видел отличный атлас, — с этими словами Иван вскочил и выбежал из кухни. Вскоре он вернулся с толстой книгой большого формата и начал перелистывать страницы.
— Т-а-а-к… Координаты указывают на некую точку в южной части Тихого океана. Никакой земли, материков, или островов там нет, но нам и не нужно. Ищем теперь антипод, — некоторое время Иван, посапывая, шелестел страницами, а потом, подчеркнуто спокойным голосом сказал:
— Антипод той точки находится в Боголюбске.
— Тоже мне, важная новость, — скептически заметила девушка, — что нам, по-твоему, это дает? Мы и так догадывались, что дядя Персик припрятал свой клад где-то тут неподалеку.
— Алена, — торжественно объявил Иван, — судя по количеству букв, координаты в записке указаны с точностью до сотых долей угловой секунды, понимаешь?
— Нет, — ответила честная девушка, — но надеюсь, ты мне все объяснишь. Курица, кстати, уже готова. Забирай свое хозяйство с кухонного стола, будем обедать!
— Скорее, ужинать, — поправил ее Иван, взглянув на часы.
— Ты куда-то спешишь? — поинтересовалась Алена, глядя, как Иван заглатывает, не разжевывая, куски курицы. — Ешь, словно волк. Потерпи немного. Я понимаю, ты весь в предвкушении, тебе кажется, что до разгадки тайны остался лишь один шаг. Не спеши, постарайся получить наслаждение от этого момента. Уверяю тебя, ожидание момента счастья ничуть не хуже, чем сам этот момент.
— Иван перестал жевать и уставился на девушку. Потом, не спеша проглотил и сказал:
— Ты меня снова удивляешь.
— Чем же? — спросила Алена, приготовившись обидеться.
— Мудростью, — проникновенно сказал Иван. — Ты удивительный человек и очень мудрый.
— Что есть, то есть, — не стала спорить Алена. — Давай я тебе еще риса положу. С соусом очень вкусно получается.
За чаем Иван закурил сигарету и попросил разрешения вернуться «к нашим баранам». Девушка с радостью согласилась, ей и самой не терпелось узнать разгадку тайны. Иван с удовольствием объяснил, предварительно сверившись с интернетом, что координаты, содержащие сотые доли угловой секунды, на местности дают точность плюс-минус тридцать сантиметров. Алена решила не уточнять, что такое угловая секунда. Она представляла, что такое обычная секунда, которых в минуте шестьдесят, отлично знала про музыкальные секунды, определяющие интервал между тонами, поэтому информация про какие-то угловые секунды показалась ей излишней. Однако упоминание тридцатисантиметровой точности на местности ее заинтересовало.
— Это значит, что зная координаты, мы с точностью до тридцати сантиметров можем указать, где нужно ямку копать, чтобы найти наш секрет? — почему-то девушка была уверенна, что секрет хранится под землей.
— Да, теоретически так и есть, — подтвердил Иван.
— А практически? — не унималась Алена.
— Практически, все тоже так и есть, — улыбнулся Иван. — В мой мобильный телефон встроен
