правительство Германии, например, делало серьезную ставку на дирижабли, рассчитывая с их помощью завоевать мировой авторитет. В сталинском СССР авиация была делом поблести и геройства, недаром военных летчиков иносказательно называли «сталинскими соколами» — представители никакой иной профессии не удостоились чести пользоваться прилагательным «сталинский». Однако надо учесть, что в то время профессия летчика действительно требовала немалого мужества. Техника была проста, но несовершенна. Нагрузки, испытываемые самолетом во время полетов, были большими, чем техника могла выдержать. Ну, а кроме того, большинство летчиков было военными. Например, во Второй мировой среди всех родов войск именно авиация несла наибольшие удельные потери. Достаточно сказать, что половина всех советских военных летчиков погибали, не сделав и трех боевых вылетов. А боевой вылет был настолько рискованным делом, что для получения первого ордена — Красной Звезды — летчику достаточно было сделать всего шесть боевых вылетов и вернуться живым, невзирая на результат. Американцы демобилизовывали экипажи своих дальних бомбардировщиков после 12 боевых вылетов.
Однако, невзирая на огромное военное значение авиации, по–настоящему революционный эффект она произвела в начале 50–х годов, начав стремительную экспансию на рынки пассажирских перевозок. Вот тогда мир действительно уменьшился, а люди сблизились. Как только передвижение стало быстрым и легким, стало возможным ведение бизнеса в международных масштабах, невероятное развитие получил массовый туризм — отрасль, обязанная своему появлению авиации.
Первая регулярная пассажирская авиалиния была открыта еще в 1919 году в побежденной Германии. Она связывала столицу страны Берлин и еще один политический центр того времени — Веймар. Пользовались ею, естественно, главным образом политики и чиновники. И в дальнейшем, хоть пассажирских рейсов в Европе было и немало, но их удельный вес в пассажирских перевозках был мизерным. Пока на трассы не вышли самолеты вместительностью 100 и более пассажиров. И пока для перевозки пассажиров не стали использовать самолеты с реактивными двигателями, что резко увеличило скорость и вместимость авиалайнеров. Ну, а к началу 70–х авиация как пассажирская, так и военная достигла своего нынешнего уровня развития. Об этом говорит то, что до сих пор на вооружении многих стран стоят истребители МиГ-23 и F-16. А основными пассажирскими самолетами являются появившиеся тогда Боинг-747, Боинг-737, Ту-154, а у нас в стране АН-24.
Глава 28. Ядерная энергия
И все же первым был Мюнхгаузен
Первым человеком, использовавшим энергию ядра для перемещения, был барон Мюнхгаузен. Верхом на ядре он летал на Луну. Его потомки пошли в использовании ядерной энергии гораздо дальше. Однако не так далеко, как могли бы.
Заветнейшей мечтой человечества в XX веке было и остается получение дешевой энергии нетрудоемким способом. В начало века люди вошли с углем в качестве главного энергоносителя. Уровень развития техники соответственно определялся громоздкостью и низкой теплоотдачей угля. К началу XX века из парового двигателя было выжато все что возможно.
Величайшее изобретение человечества — двигатель внутреннего сгорания — работал уже на жидком топливе, и основным в мире энергоносителем стала нефть. Именно вокруг нефти вращалась мировая политика в XX веке.
Однако инструментом мировой политики служили другие энергоносители — уран и плутоний.
В 1919 году Эрнест Резерфорд впервые расщепил атом. Сделал он это из чисто научных соображений. Ни о каком прикладном значении своего открытия Резерфорд не подозревал. Даже более того, возможность применения энергии расщепления ядра Резерфорд отверг: на то, чтобы расщепить атом, было затрачено несравнимо больше энергии, чем было получено в результате расщепления.
Резерфорд был прав для своего 1919 года. Ядерная энергия долго оставалась бы предметом лабораторного изучения, если бы не был обнаружен уран. Уран имеет самый большой из существующих в природе атомов. Поэтому расщеплять его гораздо легче, чем другие элементы, ибо чем больше атом, тем менее крепки его связи между электронами. В результате расщепления атома урана высвобождающаяся энергия во много раз больше, чем затраченная. К тому же при определенных условиях можно вызвать цепную реакцию расщепления: энергией высвобождающихся нейтронов высвобождаются другие — и так далее в геометрической прогрессии почти до бесконечности.
Об этих свойствах урана ученые узнали довольно легко. Однако достаточно долго к прикладным работам по использованию ядерной энергии не приступали всерьез. Вторая мировая война стала импульсом к массированному началу таких работ. В 1939 году жившие в США ученые (а их к этому времени довольно много собралось в Америке — в основном это были евреи, эмигрировавшие из фашистской Германии) во главе с Альбертом Эйнштейном выступили с инициативой скорейшего создания ядерной бомбы. Правительство США к ученым прислушалось и приступило к реализации на базе Колумбийского университета в Нью–Йорке «Манхэттенского проекта» - работ по созданию ядерной бомбы.,
Владение ядерными технологиями разделило мир на две части. И никогда в истории две страны, имеющие ядерное оружие, не воевали друг с другом. Зато ядерные страны смело нападают на неядерные. Наличие ядерного оружия — своего рода мандат на проведение независимой и международной и внутренней политики. Недаром все постоянные члены Совета Безопасности ООН — США, Россия, Великобритания, Китай и Франция, — ядерные государства. Фактически мир на Земле уже давно держится на их ядерных бомбах. Это общепризнано, с этим уже давно никто не спорит. Даже поборник демократии и гуманизма — Андрей Сахаров — сознательно приложил весь свой талант к созданию водородной бомбы, ибо тогда без хорошо вооруженного Советского Союза у Земли (по крайней мере у Европы) не было шансов уцелеть.
Как в полной мере раскрылись преимущества нового способа получения энергии в политике, так человечество не смогло использовать эти преимущества в иных видах деятельности.
Уж очень опасным оказался новый энергоноситель и способ его преобразования в энергию. Авария на Чернобыльской атомной электростанции тому свидетельство.
Так говорилось в шутливой частушке, которую народ придумал после аварии на ЧАЭС. Человечество оказалось не готово подвергать себя смертельному риску для внедрения передовых способов получения
