— А Энди? Ты сказал ему?
— Сказал. Он мне выдал: «Какого черта, Мика».
Я зажмурила глаза, крепче, еще крепче, чтобы не так жгли навернувшиеся слезы.
…Когда я открыла глаза, Мика уже ушел. Он всегда терпеть не мог расставания. По-моему, вся наша жизнь состоит из расставаний. Я тоже их терпеть не могла.
Записку на холодильнике увидела утром Ребекка, разволновалась дико. Они с папой стали кому-то звонить, обсуждали, как и где его искать. Но потом папа сказал, что Мика уже взрослый, имеет право сам решать, как ему жить. Ребекка посмотрела на папу убитым взглядом, но молча кивнула.
Энди перебрался в комнату Мики, расставил везде модели гоночных машин, на стенках развесил журнальные картинки с девицами в купальниках. Бобби набил свою комнату еще целой кучей всяких бейсбольных прибамбасов.
Осенью мы все отправились в школу, дом словно бы зарылся глубже в землю, стеная и кряхтя, как старик, плотнее усаживающийся в огромное мягкое кресло. Мы тоже прилаживались к самим себе, к предзимним переменам. Папа и Ребекка иногда ссорились, но это стало настолько обыденным, что уже не было страшно.
Джейд сказала, что ссорятся, значит, любят друг друга. У нее дома никто не ссорится, тихо, как в мавзолее, ни к кому не подступись, на каждой заднице наклейка «не подходи» Сказала, что уже дозрела, чтобы сбежать. Может быть, во время следующих каникул смоется потихоньку в другой город и начнет новую жизнь, как Мика.
Я пыталась понять, почему людей тянет куда-то нестись. Может, потому что не могут избавиться от мучительных тайн и тревог, которые пьют из них кровь, как присосавшиеся клещи? Вот Мика. Может, он бежал от старых кошмаров, распластавших над ним темные крылья? Или Джейд. Она хотела сбежать от семьи и, похоже, от собственных комплексов по поводу своей худобы. Я постоянно обо всем этом думала, тяжко мне было, даже начала горбиться под гнетом дум.
И однажды пришла к выводу, что, возможно, некоторые тайны не должны оставаться тайнами.
Тайна — это одиночество. Тайны приходится прятать в укромных темных местах. Вот о чем я думала, притворяясь перед собой, что совершенно не собираюсь рассказывать кому-то о доверенных мне тайнах. Беззаботно разгуливая под ветерком, слоняясь по дому, напевая под нос какие-то песенки, я притворялась, что не знаю я никаких тайн, никому я ничего не обещала. Ля-ля-ля-тра-та-та, я подставляла лицо ветерку. И в какой-то момент приблизилась к столу, пробежалась пальцами по столешнице.
Ребекка пила чай и читала журнал. Я подошла сзади, посмотреть, о чем она читает. От Ребекки пахло шампунем «Флекс», а читала она статью про то, как сохранить брак.
Она захлопнула журнал.
— Салют. Как дела в школе?
— Салют. Нормально. — Я уселась напротив.
Ребекка открыла кулинарную страничку и ткнула пальцем в рецепт с дарами моря.
— Хочу вот приготовить. Попробую несколько вариантов. Как тебе это блюдо?
— Выглядит шикарно.
Встав из-за стола, она достала с полки две поваренные книги.
— В этой есть несколько французских деликатесов. А это итальянская кухня. Прямо не терпится что- нибудь соорудить. — Она стала пролистывать итальянскую, останавливаясь на разных разделах.
— Не успеешь оглянуться, надо будет уезжать, поступать в колледж. Ты уже выбрала куда?
— Нет пока. Может, останусь здесь. — Я услышала вздох Мики, донесшийся из далекого Нью-Йорка. Я тоже вздохнула.
Она закрыла книжку.
— Что-то случилось? Точно случилось.
— Нет, дело не в этом…
— Понятно. Мы все стараемся обходить опасные моменты. Тут ведь как: то ли выплеснется, то ли постепенно забудется. — Она провела пальцем по рытвинке на деревянной столешнице. — Но по твоим глазам я вижу, что никак не забывается. Если хочешь поговорить, хотя бы о чем-то одном, валяй, я слушатель благодарный.
Я кисло ей улыбнулась.
— Облегчить душу всегда полезно. Знаю по себе.
Пока не пропал запал решимости, я охрипшим голосом выдавила:
— Я старалась маме помочь, очень, но ей все было не так. Она не хотела, чтобы я с ней осталась, а я все-все делала.
— Понимаю, лапуля, мне очень тебя жаль.
— Почему люди не могут жить так, чтобы всем было спокойно? Зачем все доводить до крайности, до скандалов?
— Наверное, ей очень больно, и она старается заглушить боль, но не получается.
— Ты всегда за нее заступаешься, а она за тебя никогда.
— Иногда такое случается. Ты представь: начну я рассказывать всем, что твоя мама такая-сякая. И что мне это даст?
Я лишь пожала плечами.
— Конечно же мама любит тебя. Она себя не любит, так мне кажется. — Ребекка пригладила выбившийся волосок. — У матери очень большая власть над ребенком, глубинная связь. Всего несколько слов и безотчетный жест могут приободрить, а могут и глубоко ранить. Я всегда старалась осторожно пользоваться этой своей властью, чтобы не навредить. Но иногда получалось совсем не то, что я хотела.
— Неправда. Ты хорошая мама.
— Спасибо тебе. Порадовала. Честно. — Ребекка глотнула и взволнованно продолжила: — Люди иногда заключают странные альянсы, пакты, которые потом приводят к неожиданным следствиям аккомодации.
Я кивнула, хотя не особо поняла, о чем она говорит.
— Ведь как оно бывает: люди полюбили друг друга, но не знают, как с этим быть, как строить свою жизнь. От растерянности они мечутся, действуя наобум, порою не ведая, что творят. Это похоже на то, как Мика рисует свои картины. Со стороны кажется, что он одно рисует, но неожиданно оно преображается в нечто иное. Поразительно! Мы даже и не замечаем, как это случилось, надо было следить за каждым штришком. В этой путанице таится столько всего непредсказуемого. В отношениях между людьми происходит то же.
Я молчала, но потом все же спросила:
— Ты хочешь уйти от папы?
Она изумленно на меня посмотрела и вздохнула:
— Буду с тобой честной, я же обещала. Не знаю, как сложится дальше. В последнее время у нас вроде бы все ничего. — Она наклонилась, крепко сжала мне руку. — И вот что я тебе скажу: что бы ни было, это ваш дом, дети, вы тут
Я безмолвно покивала. Ребекке я верила.
— У тебя несчастное лицо. До сих пор.
Я действительно неимоверно устала копаться во всех наших бедах, никак не давала ранам затянуться, расковыривала их снова и снова.
— Наверное, это из-за Мики. Скучаю по нему.
— И я. Ужасно не хватает разбросанных по всему дому кисточек и тюбиков. Постоянно приходилось все это потом собирать. И здрасте — скучаю по всему тому, что так меня раздражало.
— Хоть бы позвонил или написал.
— Некогда. Завоевывает Нью-Йорк, наверное, вообще не помнит, какой день, какой месяц.
— Да уж.
— Наверняка рисует, рисует и рисует, и к тому же на полную катушку радуется жизни.
Настоявшееся знание про тот кошмар жгло, и вот оно забурлило, закипело, наружу выплеснулась
