– О господин, под нею лежит еще один человек. Отзови собаку.
– Я приму все меры предосторожности. Скажи этому человеку, чтобы он не двигался и ничего не говорил. Иначе он пропал.
– Ты не можешь заставить его лежать здесь целую ночь.
– Труп я передам тебе, но этот человек останется здесь.
– Зачем ему здесь оставаться?
– Если еще кто-нибудь попытается зайти в дом или во двор, то собака разорвет лежачего. Он остается заложником.
– А я требую его выдачи! – грубо сказал староста.
– А я его не выдам! – ответил я ему так же резко.
– Я староста и велю тебе!
– Брось это. Забираешь труп или нет?
– Я возьму обоих: и мертвого, и живого.
– Я буду милосерден и обещаю тебе, что этот человек не останется лежать в таком положении. Я возьму его в дом. Но если вы на нас нападете, это повлечет за собою его смерть.
Староста положил руку мне на плечо и сказал серьезно:
– Уже один наш человек, убитый вашей собакой, требует вашей смерти. Или ты не знаешь законов кровной мести?
– О какой кровной мести ты говоришь? Собака загрызла вора. Это не тот случай, который влечет за собою кровную месть.
– Тем не менее это так, поскольку пролилась кровь. Это сделала ваша собака.
– Даже если бы это было так, тебя это не касается. Ты сам мне сказал, что воры были чужаками.
– Это меня касается, и даже очень. Ибо кровь пролилась в моем селении и родственники убитого будут требовать ответа от меня и моих людей. Так что выдай обоих.
– Только убитого.
До этого мы говорили тихо, и вдруг он громко крикнул:
– Молчи! Я тебе приказываю! Если ты не послушаешься моего приказа, знай, я сумею добиться твоего послушания.
– И что же ты сделаешь?
– Я прикажу моим людям взобраться наверх, и они заставят тебя слушаться.
– Ты забываешь при этом главное: внизу находятся четверо моих людей, которые не боятся никого. А здесь, наверху, нахожусь я с моей собакой.
– Я тоже наверху.
– Ты сейчас же будешь внизу. Смотри!
Не успел он оглянуться, как я схватил его за правую руку и левую ногу и поднял вверх.
– Господин! – заревел он.
Я опустил его.
– Кто мне мешал сбросить тебя вниз? Теперь иди и скажи своим людям все, что ты слышал!
– Значит, ты не выдашь этого мужчину?
– Пока что нет, – ответил я.
– Тогда пусть у тебя останется и мертвый. Ты заплатишь за это! – произнес он угрожающе.
Он не спустился, а буквально соскользнул внутрь дома по лестнице.
– И скажи своим людям, чтобы они тотчас же уходили и забрали с собою лестницу. В каждого, кто останется перед домом, я пошлю пулю.
Староста спустился на землю и тихо заговорил с мужчинами. Ему так же тихо что-то отвечали. Я не разобрал ни слова, но спустя некоторое время они забрали лестницу и разошлись. Только после этого я отозвал пса. Доян отпустил мужчину, отступив, правда, от него только на один шаг.
– Вставай, – сказал я курду.
Он тяжело поднялся и перевел дух. Это был очень щуплый человек, и когда он крикнул: «Господин!» – его голос прозвучал совсем по-юношески. Он сказал лишь одно слово, но в нем я почувствовал весь пережитый им смертельный ужас.
– У тебя есть какое-либо оружие?
– Только этот кинжал.
Я отступил для безопасности на шаг.
– Положи свой кинжал на землю и отойди на два шага в сторону! – приказал я.
Он выполнил мой приказ. Я поднял кинжал и сунул его себе за пояс.
