Настоятель высунулся в окно и позвал его:
— Эй, ты!
Саймон вздрогнул и застыл на месте, как сделал бы в лесу, если бы ему грозила опасность.
— Поднимайся сюда, — велел настоятель, и Саймон вгляделся, но не мог понять, откуда доносится голос.
Настоятель выругался себе под нос.
— Посмотри наверх, черт тебя побери, — закричал он, и глаза у мальчика округлились, когда он понял, кто его зовет.
— Поднимайся сюда, — повторил настоятель, но у Саймона был такой вид, будто он сейчас повернется и убежит.
— Здесь твой друг, — сказал настоятель, начиная впадать в отчаяние. — Он сильно ранен.
Через минуту Саймон уже мчался по лестнице в комнату настоятеля. Он остановился, пораженный тем, что увидел, потом протиснулся мимо настоятеля к кровати, глядя на бледного окровавленного Кита.
— Он дрался, — объяснил ему настоятель. — Несомненно, какая-то глупая драка между школьниками.
Саймон отступил от кровати, не спуская глаз с Кита.
— Нам нужна вода с кухни, — сказал настоятель, и когда Саймон повернулся, чтобы идти, доктору Ди внезапно пришла одна мысль. — Погоди, — велел он.
И, подавив вздох, отодвинул гобелен, скрывавший потайную дверь. Интересно, сколько еще народу придется посвятить в эту тайну?
— Никто не должен знать, — наставлял он Саймона, и мальчик молча кивнул. Доктор Ди открыл дверь. — Спустись по лестнице. Она приведет тебя к решетке. Вылези наружу, и окажешься рядом с дверью судомойни при кухне. Принеси теплой воды в тазу и чистое полотенце. Поторопись.
Саймон исчез.
— И что же теперь? — напомнил о себе Дух.
Настоятель начал измельчать травы пестиком в ступке. Дух принялся расхаживать по комнате.
— Я знал, что с этим мальчиком что-то не так, — заметил он. — Он девочка!
Доктор Ди энергичнее заработал пестиком, измельчая крошечные листья.
— Я не собираюсь возвращаться в виде девчонки, — заявил Дух. — Ни в коем случае.
Не ответив ему, доктор Ди вынул склянку с каким-то жирным веществом и начал пальцем смешивать небольшое количество этого вещества с листьями.
— Итак? — сказал Дух.
— Итак что?
Дух стоял совсем рядом.
— Мы же не можем совершить Великий Ритуал с девочкой, — сказал он. — Это должен быть мальчик. Юный мальчик.
Доктор Ди облизнул губы. Смесь была почти готова. Дух подтолкнул его локтем.
— Ты меня слышишь? — спросил он.
— Слышу.
— Ну так что же?
— Значит, мы не будем его совершать, — ответил настоятель.
Лицо Духа помрачнело, но в эту минуту снова появился Саймон, бледный и испуганный. В руках у него были таз и полотенце, и настоятель взял их у него.
— Кит поправится? — спросил мальчик, но доктор Ди только промокнул рану полотенцем.
Она была чистая и не слишком глубокая. Кровотечение уже замедлилось. Настоятель нанес на рану изготовленную им мазь, потом разорвал на полосы край простыни. Вновь забинтовывая грудь Кита, он отрывисто говорил с Саймоном.
— Завтра суббота, — сказал он. — Ты сегодня вечером выгородишь Кита перед директором — например, скажешь, что он хворает и лежит у себя в комнате. Утром ты ему скажешь, что Кит на занятиях хора, а регенту — что у него дополнительные занятия по фехтованию с младшим учителем. Ты все понял?
Саймон кивнул.
— Кит останется здесь, в моей комнате, — продолжил настоятель. — Не думаю, что остальные мальчики его выдадут. Посмотрим, как он будет себя чувствовать к воскресенью.
Он вернул Саймону таз и окровавленное полотенце.
— На лестнице кровь — постарайся замыть ее, — сказал настоятель, открывая дверь в коридор. — А потом отнеси таз обратно на кухню, а полотенце выброси.
Саймон не сдвинулся с места.
— Ну же, ступай, — велел настоятель.
Но Саймон стоял как вкопанный.
— Что такое? — спросил настоятель.
Саймон указал пальцем на пространство рядом с настоятелем.
— Кто этот человек? — спросил он.
2
Настоятель пристально смотрел на Саймона.
— Какой человек? — спросил он еле слышным шепотом.
Саймон не отрывал испуганных глаз от Келли.
— Так, так, так, — вымолвил Дух, и дверь захлопнулась.
Настоятель пришел в себя.
— Он — он целитель, — медленно произнес настоятель. — Я — я привел его — осмотреть твоего друга.
Выражение лица Саймона не изменилось, а на лице Духа читалось неистовое ликование.
— Он может меня видеть! — воскликнул он.
— Тише! — прикрикнул на него настоятель. Он поднес трясущуюся руку ко лбу. Это уж слишком, подумал он, да, слишком! — Ты должен идти, — обратился он к Саймону.
— Зачем? — спросил Дух.
Саймон не сдвинулся с места. Он медленно перевел взгляд на Кита.
— С твоим другом все будет хорошо, — заверил его настоятель.
— Ступай, пока директор не начал задавать неприятные вопросы.
— Погоди минутку, — вмешался Дух. — К чему такая спешка? Где пожар? Я не вижу дыма.
Он переместился к двери, оказавшись между нею и Саймоном. Мальчика начало сильно трясти.
— Прочь с дороги, — велел настоятель.
— Не забывай о хороших манерах, — укорил его Дух. — Может быть, наш маленький друг сможет помочь нам в нашем предприятии.
— Нет, — отрезал настоятель.
— Нет? — повторил Дух. — Что нет?
— Нет, он не поможет. И нет никакого предприятия.
— Погоди-ка минутку.
— Оставь нас, — приказал Саймону настоятель.
Саймон взглянул на дверь. Дух улыбнулся.
Окончательно потеряв терпение, доктор Ди подошел к двери. Поколебавшись секунду, он протянул руку к дверной ручке, и рука прошла сквозь Духа. Тот зашипел и выгнулся, и комната тоже выгнулась. Лицо настоятеля скривилось от муки, но он открыл дверь.
— Уходи! — крикнул он Саймону.
Саймон остался стоять на месте, на его лице тоже изобразилась мука.
— Кит, — прошептал он.
На лбу у настоятеля выступили капельки пота.
— Я позабочусь о Ките! — закричал он. — Иди и уладь дело с директором. Сделай это для Кита!
Саймон вылетел за дверь, и она захлопнулась за ним.
— Не очень-то это было любезно, Джон, — упрекнул его Дух, придя в себя. Его корчило от шока. — В какую игру ты со мной играешь?
— Ни в какую, — ровно произнес настоятель, поглаживая руку, которой открыл дверь. — Я больше не играю в твою игру.
— Не играешь? — переспросил Дух, и в чертах его теперь читалась угроза. — Ну, это мы еще посмотрим.
— Ты должен уйти, — сказал настоятель. Ему вдруг стало спокойно, как будто рассеялся густой туман в голове.
— Никуда я не уйду, — заявил Дух, кружа вокруг настоятеля. — Мы же заключили договор, помнишь?
— Нет, — возразил настоятель и поднял руку. —
— Мы так не договаривались…
—
— Ты не можешь так поступить…
—
Он медленно повернулся кругом, вытянув руку в сторону Духа. Лицо Духа исказилось.
— Джон, Джон, — протестовал он. — Ты же не можешь так поступить со мной — с нами.
В его голосе впервые прозвучал страх. Настоятель на минуту замешкался, и Дух засмеялся.
— Ты не сможешь это сделать. Ведь ты мечтал об этом всю жизнь!
Настоятель сделал глубокий вдох и завопил изо всей мочи:
