— Насколько я поняла из твоих туманных рассказов, тебе нелегко пришлось в школе…
— Не мне одной, — смутилась Оливия.
Старшие классы школы были сплошным разочарованием. Ни одного свидания. А в колледже она так и не встретила мужчину, который хоть чуточку был бы похож на принца из ее фантазий. В поисках настоящей любви она наделала массу ошибок.
Мег покачала головой. Смущение Оливии от нее не укрылось.
— Думаю, тебя тянуло к парням вроде Шона, потому…
— …потому что я все еще пытаюсь доказать самой себе, что я вовсе не страшная толстушка? — в отчаянии закончила Оливия, слезая с кухонной стойки.
— Нет, все не так банально. Я думаю, ты выбираешь бабников, потому что их легче заполучить. Это происходит бессознательно. Ты просто боишься отказа, который разобьет тебе сердце!
— Ты думаешь, мне приятно находить их потом в постели с другой женщиной?
— Конечно, нет. Но, думаю, ты не сильно по нему скучаешь.
Закусив губу, Оливия поняла, что это уже вошло у нее в привычку.
— А знаешь, я как раз подумала, что скучаю по Кэндис больше, чем по Шону. Ты мудра не по годам.
— Легко быть мудрым, когда дело касается другого.
Кухню от гостиной отделял роскошный кремовый ковер. Мег прошла в гостиную, грустно поглядев на пустое место, где раньше стоял диван, на котором можно было поваляться.
— Садись в кресло, — вздохнула Оливия.
— А как же ты?
— Я буду мерить комнату шагами, борясь с сексуальной неудовлетворенностью.
— После предательства Шона легко понять, почему Джастин вызвал у тебя такую бурю чувств.
— Это буря гормонов, — уточнила Оливия.
— Меня не обманешь. Этот мужчина наделен не только сексапильностью, но и чувством юмора и чуткостью. В такого можно влюбиться.
Нет, это Оливия уже проходила. Она твердо заучила урок, сдала экзамены и получила диплом с отличием.
— Чуткостью? Ты его знаешь только пару дней, Мег!
— Эй, ты работаешь с каталогами, а я — с живыми людьми. Я знаю, что говорю. Ты видела, как внимателен он к мисс Фиппс? А когда Джуди привела свою дочку в офис в среду? Ты бы видела, как он играл с ней! Он тот, кто тебе нужен, Лив!
— Ну, он жил в окружении сестер, — пробормотала Оливия, стараясь не вспоминать, как терпеливо Джастин слушал о ее разрыве с Шоном. Он шутил с ней всю дорогу до Атланты и вел себя безупречно. Даже прощаясь с ней на безлюдной парковке, он не пытался поцеловать ее.
Он сказал, что не хочет серьезных отношений, напомнила себе молодая женщина. Он назначил свидание Фелисии, собирался поужинать с Кейт. Это только те, о ком Оливия знает. А сколько еще женщин ждут его звонка!
— Извини, Мег, но пора спускаться с небес на землю. Между мной и Джастином ничего нет.
Подруга открыла было рот, чтобы возразить и напомнить о поцелуе в лифте, но Оливия опередила ее:
— Ладно, начиная с этого момента между мной и Джастином ничего нет.
Мег поджала губы:
— Посмотрим…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Джастин подходил к офису начальника, когда секретарша Стива, Диана, остановила его.
— Куда так торопишься? — спросила рыжеволосая красотка.
Джастин как раз торопился к Стиву, чтобы вместе посмотреть пляжные снимки, сделанные на цифровую камеру. Но, увидев Диану, замедлил шаг. Он еще не забыл о своем решении начать жить полной жизнью, а такая жизнь включала свидания с роскошными красотками.
В выходные Джастин ходил в бар с приятелями из «Хиллиард» и отмечал свою свободу. Было чертовски здорово вернуться домой за полночь, едва держась на ногах, но ему не хватало женской компании. Он и так потерял много времени, думая о неотразимой Оливии Локхарт. У них мог бы получиться роман, после которого они бы спокойно расстались друзьями. Но Оливия прямо заявила, что настроена на серьезные отношения. А Джастин был по горло сыт ответственностью и стабильностью, играя столько лет роль отца семейства. Для него настало время развлекаться.
Он улыбнулся Диане, которая держала в наманикюренных ручках тонкую папку. И как ей удается печатать с такими длинными ногтями?
— Доброе утро. Хорошо провела выходные?
— Замечательно. — Синие глаза восхищенно обвели подтянутую фигуру Джастина. — Но могла бы и лучше. В подходящей компании, добавила она.
Красотка сделала шаг вперед и, прошептав «Извини», потянулась к соседнему столу, задев Джастина грудью. К счастью, дверь в кабинет Стива была закрыта.
— У него совещание, — сообщила Диана, опускаясь в кресло. — Но это не надолго. Ты можешь составить мне компанию.
Джастин присел на кожаный диванчик напротив ее стола, бросив взгляд на журнальный столик рядом. Это сооружение дизайнерского искусства было завалено модными журналами и каталогами.
— Сколько ты работаешь в «Кружевных штучках»?
— Достаточно, чтобы все мое нижнее белье было приобретено здесь со скидками. У меня много есть чего интересного, — ослепительно улыбнулась секретарша Стива. Джастин не удивился бы, если бы она приподняла подол юбки и продемонстрировала ему чулки и трусики.
Джастину всегда нравились женщины, способные сделать первый шаг, а Диана была просто великолепна.
— Хотя иногда, — продолжила Диана, провоцируя, — белье мне кажется излишним…
— Ой!
Джастин поднял голову и увидел выходящую из кабинета Стива Оливию. Стив стоял в глубине кабинета и говорил по телефону, но Оливия, очевидно, слышала последние слова Дианы. И почему его влечет к этой женщине в мешковатом лиловом свитере и простых черных брюках? Этот лиловый цвет поразительно шел к ее иссиня-черным волосам и серебристо-серым глазам. Неужели необходимо прятать такое великолепное тело под всеми этими бесформенными одеждами? Даже на ногах у нее вместо туфель были грубые ботинки.
У Джастина создалось впечатление, что она пытается спрятаться за одеждой.
Он ласково улыбнулся.
— Доброе утро, Оливия.
— Привет. — Она отвела взгляд, не желая смотреть на него.
— Лив, подожди! — Стив повесил трубку и подошел к ним. — Я знаю, что тебе надо поговорить с Мег о моделях, но, может, ты задержишься на минутку и посмотришь снимки с нами?
Стив отошел в сторону, приглашая всех войти.
— Диана, — обратился он к секретарше, — ты не принесешь нам кофе?
Диана встала:
— Конечно.
— Оливия не пьет кофе.
Все трое обернулись на Джастина с изумлением. Оливия улыбнулась. Она, наверно, и не подозревает, как ее красит улыбка!
Стив удивленно посмотрел на свою подчиненную:
