— Ну да. А разве ты не устал?
— Не знаю. — Его голос уже звучал как всегда. — Вообще-то сегодня я понял, что скучаю без Зака. У него талант ставить на место всех самых капризных клиентов.
Никки бросила на него взгляд, полный удивления.
— Разве это хорошо?
— Если бы он был сегодня со мной, миссис Купер, возможно, не решила бы переносить стену и увеличивать свою гардеробную до размера авиационного ангара.
— Ах, Эмили Купер!
— Единственная и неповторимая.
— Полагаю, в ней тоже есть кое-что хорошее, — произнесла Никки как можно спокойнее.
— Ага. Ты можешь сегодня вечером взять с собой Зака...
Никки содрогнулась при мысли об этом. Сегодня она собиралась показать Нейлу Гамильтону еще один дом, но как быть с Заком?..
— Очень мило с твоей стороны поделиться им, Сет. Но лучше не стоит.
— Как хочешь. Но если ты все же решишься взять его, гарантирую, что твой миллионер отпустит тебя раньше.
Никки не стала дожидаться, каким будет следующее его предложение. Несомненно, Сет посоветовал бы прийти на встречу с двумя детьми. И пусть магнат наслаждается!
Возле дома Никки не удалось припарковать машину, поэтому ей пришлось немного пройтись пешком. Она не сразу заметила мужчину возле парадного входа. А когда заметила, то подумала, что ведет он себя очень странно.
Она замедлила шаг. Лампочка над дверью перегорела или была выключена, и в голове у девушки возникли подозрения. То, как незнакомец склонился над замком, навело ее на определенные мысли. Но когда она уже решила бежать к соседям за помощью, мужчина обернулся.
— Никки! С тобой все в порядке! — воскликнул он.
— Ричард? — спросила она обескураженно. — Конечно, я в порядке. Что ты здесь делаешь?
— Ты собиралась позвонить мне, — напомнил он.
— Ой! — Она закусила губу, вспомнив тот день, когда он пригласил ее на ленч, а она сказала, что позвонит ему на неделе. — Я была немного занята и просто забыла.
— Кажется, ты и про работу забыла, — сказал он. — Я звонил туда тысячу раз. Тебя там нет уже много дней, а твоя секретарша так и не смогла придумать ничего вразумительного, чтобы объяснить твое отсутствие.
Никки была удивлена, что Джен, которая раньше так хорошо придумывала разумные оправдания, растерялась.
— Что там говорить, — продолжал Ричард, — ты даже не отвечала на мобильный. Я всю неделю оставлял тебе сообщения.
— Мобильник...
Никки вытащила телефон из кармана. Экран не погас, но был темнее, чем обычно.
— Наверное, я забыла зарядить его сегодня.
— Как бы то ни было, я спросил у твоего менеджера, где ты, но он сказал, что ты даже не проверила свою почту и что у него в кабинете до сих пор лежит твоя сумка из химчистки. Вот я и пришел сюда с отмычкой...
— Ожидая найти меня утонувшей в собственной ванне? Признайся, Ричард... — Никки закусила губу.
У него действительно были причины волноваться. Она совсем забыла о своем обещании. И тем не менее... Похоже, Ричард воспринимает их дружбу более серьезно, чем она.
— Прости, — произнесла Никки. — Послушай, я действительно была очень занята и...
— Так занята, что даже не зашла домой? Никки, у тебя кто-то есть? — спросил Ричард, сделав глубокий вдох. Его голос звучал безрадостно.
Никки была поражена. Кто-то есть?
— Ричард, что между нами было? Три или четыре свидания? Это же не значит, что мы уже помолвлены!
— Нет, — ответил он. — Конечно, нет. Увидимся как-нибудь. — Он повернулся и ушел прежде, чем она смогла что-то сказать.
Никки закатила глаза. Теперь надо будет пригласить Ричарда в кафе, рассказать ему, чем она занималась все это время. И объяснить, что несколько раз пообедать вместе вовсе не означает, что она настроена на серьезные отношения.
После того как Торп растоптал ее чувства, Никки больше не хотела влюбляться в кого-либо. Может быть, именно поэтому она под влиянием момента и предложила Сету дружбу?
Впрочем, сейчас у нее нет времени раздумывать об этом. Она и так уже опаздывает на встречу с клиентом.
Никки остановила свою машину перед отелем.
Она увидела, как Нейл Гамильтон выходит из двери, и медленно подъехала к входу. Швейцар открыл перед ним дверцу, и Нейл сел рядом с ней. Никки выехала на улицу. Она кивнула на яркий каталог, который лежал между ними, и сказала:
— Я приносила вам новые журналы по продаже домов, вы их просмотрели?
— Я был очень занят.
Никки сдержала вздох. Она надеялась, что Нейл, может быть, сам подыскал себе нужный дом.
— Возьмите их с собой в Детройт. Тогда вы сможете позвонить мне, если вам что-нибудь приглянется.
Вместо ответа он спросил:
— На что мы посмотрим сегодня?
— У меня есть четыре варианта. Надо успеть до вечера. Вечером, когда хозяева обычно дома, тяжелее попасть туда.
— Если они действительно хотят продать свой старый дом, то в их интересах впустить нас.
— Я снова задам вам вопрос: для чего вам нужен дом? Как часто вы хотели бы принимать гостей? Вы говорили, что разведены, но значит ли это, что вы собираетесь жить один?
— Если вы имеете в виду, собираюсь ли я поселиться здесь с дамой, то нет, — ответил Нейл, откинувшись на спинку сиденья.
— Если найду что-нибудь стоящее, дам вам знать, — сообщила Никки спокойно. — Я думала и о детях. Знаете, все эти семейные хлопоты, летние каникулы, выходные.
— О, нет! У меня этого никогда не было. Моя бывшая жена слишком сосредоточена на своей карьере. Она была... то есть и сейчас... она адвокат.
— Как интересно!
— Я лично предпочитаю, когда женщина на первое место ставит семью, а потом уж работу. Знаете, — размышлял Нейл, — для женщины весьма подходит работа риелтором. Я имею в виду, что у нее остается много времени и на семью.
Нужно бы взять вас домой, чтобы вы сказали то же самое Сету, он бы от души посмеялся, услышав, что у меня много свободного времени.
