— И кажется, ему это нисколько не повредило, — ответил Сет. — Но я не поэтому улыбаюсь. Угадай, о чем хотела поговорить миссис Купер.
— Откуда я знаю? Хочет передвинуть очередную стену, наверное.
— Не-а. Эмили хотела предостеречь меня. Она думает, что ты чего-то недоговариваешь.
— Хочешь сказать, старушка тебя раскусила?
— О, нет. Она сообщила мне, что сомневается в том, выйдешь ли ты вообще когда-нибудь замуж.
— Представь себе, выйду, — ответила Никки резко.
— Хуже того, она думает, что ты хочешь окрутить меня. А она романтичная, эта Эмили, — добавил Сет, усмехнувшись. — Давай посадим детей в машину.
— Ну и что дальше?
— А дальше, — ответил он, — заедем ко мне в офис, посмотрим чертежи этого дома.
— У тебя они есть? — У Никки глаза расширились от удивления.
— Не подробные, конечно. Только чтобы подготовиться к пристройке. Но это уже кое-что.
— Сет, если бы я могла на время взять у тебя эти чертежи, Нейлу не пришлось бы смотреть дом!
— Смысла нет. Ему трудно будет представить внутреннюю планировку, обстановку в доме. А вот ты могла бы взглянуть на чертежи.
— А потом рассказать ему о доме? Не знаю, насколько это будет эффективно, но попробовать стоит. Буду очень признательна тебе за помощь.
— Нет, — ответил он. — Так ты просто не перепутаешь дверь, ведущую в пристройку, с дверью в другую комнату, когда будешь показывать ему дом в воскресенье вечером.
Никки сначала не поверила своим ушам. Когда ей стало ясно, о чем он говорит, она вскрикнула, обняла его и поцеловала в щеку.
— Ты уговорил ее? Сет, ты прелесть!
— Не совсем, — предупредил он, отступая на шаг. — Я достал для нас приглашение на званый обед у Эмили. Воскресенье, семь часов, форма одежды коктейльная. Приводи Нейла, и, пока мы будем слоняться без дела, ведя пустые разговоры, он сможет посмотреть дом.
— Может, мне все-таки следовало сказать, что я замужем, — размышляла Никки.
— И представить Нейла как своего мужа? Хорошо, что ты этого не сделала, Никки. Не думаю, что Эмили понравилось бы, если она из окна увидит это...
— Это? — Никки только сейчас заметила, что, когда она набросилась на Сета, он поддержал ее, и она до сих пор обнимала его. — А, ты имеешь в виду то, что мы вот так стоим здесь?
— Не совсем, — ответил Сет. — Я говорю вот о чем.
Затем он с безграничной нежностью приблизился к губам девушки и поцеловал ее.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
От него пахло кофе. Свежезаваренным, очень вкусным. Никки не удивилась такому поступку Сета, вот только легкое возбуждение, которое она почувствовала, заставило ее смутиться. Она даже не знала, как долго они целовались, пока один из рабочих, присвистнув, не привлек внимание Сета. Он нехотя оторвался от ее губ и отпустил ее.
Никки почувствовала слабый толчок сзади, подскочила и повернулась. Конечно же, Анна, протестуя против такого невнимания к ней, не могла сидеть спокойно. Малышка загулькала и потянулась в сторону Никки, в ожидании, что та возьмет ее на руки.
— Мне, наверное, не следовало этого делать, — нарушил молчание Сет. Он склонился над Заком, чтобы отстегнуть ремень безопасности и вытащить малыша из коляски.
Никки все еще дрожала, поэтому, взяв Анну на руки, прислонилась к джипу.
— Почему нет? — ответила девушка. Ее голос звучал лишь немного ниже обычного. Она вполне могла гордиться собой. — Ничего особенного не произошло. А если ты хотел вывести миссис Купер из равновесия, я думаю, у тебя неплохо получилось. — Потому что меня это точно потрясло.
— Должен признаться, мне нравится, что Эмили Купер беспокоится обо мне, — размышлял Сет. — Она вбила себе в голову, будто ты собираешься окрутить меня, как она выразилась...
— И теперь будет с большим усердием подглядывать за тобой, — предположила Никки. — Это уж точно. Ну что, на сегодня с нее достаточно или хочешь подождать, пока тот рабочий разнесет эту сплетню по всей стройке, и еще раз поцелуешь меня?
Сет замолчал и склонил голову набок, размышляя.
— Если ты думаешь, что это хорошая идея, я готов подыграть тебе.
Нет. Это плохая идея. От мысли, что он может еще раз поцеловать ее, у Никки закружилась голова. Конечно, она понимала, что, говоря это, он блефовал. Если бы она согласилась, он просто бы посмеялся над нею. Итак, ей нужно сейчас принять его вызов, позволить поцеловать себя еще раз и покончить с этим.
А стоит ли? Уверена, у него даже мысли не возникает, что она мечтает о его поцелуе...
Сет посадил Зака в машину и повернулся к ней, улыбаясь.
— Ты все еще думаешь об этом, Никки? — пробормотал он. — Это интересно.
— Думаю о чем? — Никки старалась говорить равнодушно.
Сет улыбнулся еще шире. Она подала ему Анну и безуспешно пыталась сложить коляску.
— Как Лаура справляется с ней?
— Ты переставила рычаг? — спросил Сет. — Вот здесь, я помогу.
По дороге из Рокхерста к его офису Сет говорил о совершенно других вещах. Это только подтверждает, что она была права, сказала себе Никки. Для него этот поцелуй был всего лишь очередным развлечением.
Лучше ей не обращать на него внимания. Насколько она знала, он уже четыре дня жил без так называемых мимолетных знакомств с высокими блондинками модельного типа. Конечно, если не считать телефонных звонков.
— О чем задумалась? — спросил Сет.
— С чего ты это взял? — выпалила Никки, подскочив от неожиданности. Она слишком поздно осознала, какая паника звучит в ее голосе.
— Потому что мы стоим на парковке уже больше минуты, а ты до сих пор этого не замечаешь, значит, то, о чем ты думаешь, во много раз интереснее.
— О, нет, я просто... Это и есть твой офис? — Никки никогда не интересовало, где располагается главное здание фирмы, в которой работает Сет, но вид огромного двухэтажного здания поразил ее.
— Ты, наверное, думала, что я работаю на каком-нибудь складе в богом забытом месте?
Не то чтобы она согласилась с его словами. Но кое-что, несомненно, было правдой.
— Не думала, что тебе нужно настолько большое помещение.
— Мне, собственно, и не надо, но это центр, сюда легко подъехать, и мы можем разместить все грузовики под одной крышей, если понадобится.
— Все? — спросила Никки, недоумевая. — Сколько же их у тебя?
— На прошлой неделе работали шесть бригад.
— Ты упоминал о ремонте на Миссион-Хиллс, но я думала...
— ... что я не могу одновременно выполнять больше, чем пару заказов? Вот почему Эмили Купер так меня раздражает.
— Прости, — сказала Никки.
— Хорошо, что напомнила. Я почти неделю не проверял, как продвигается работа на Миссион-Хиллс.
