дожидаться ее возвращения? Она медленно, неверными шагами двинулась в его сторону. Сегодня Кейн одет так, как принято одеваться сотрудникам фирмы, опять же машинально отметила Алекс. За все время, что она провела в Дулуте, Алекс ни разу не увидела Кейна в костюме-тройке. Немудрено, что сейчас она его не сразу узнала.
Кейн кивнул в ответ на реплику секретаря, снял со стойки портфель из крокодиловой кожи и повернулся, чтобы уйти.
Алекс заспешила. Не может же он так просто взять и уйти, твердила про себя Алекс. Просто не может…
Она помимо своей воли заторопилась, заспешила.
– Кейн! – почти крикнула Алекс.
Кейн круто повернулся и в изумлении вскинул брови, глядя на приближавшуюся девушку. Та на какой-то миг растерялась, видя изумление Кейна, затем сама же ответила на свой вопрос. Какая же ты дура, одернула себя Алекс, ты ведь почти бежишь по коридору. А что ты будешь делать, когда подбежишь к Кейну вплотную? Бросишься ему в объятия, как это было в Инглнуке?
Кейн опустил свой портфель рядом с комфортабельным креслом. Алекс тут же мысленно отметила, что он вовсе и не думал куда-либо уходить, напротив, он собирался ждать, сидя в уютном кресле.
Но чего он ждет? И туг же вспомнила о букете красных роз, о телефонном звонке Кейна, о своих мечтах, которые после разговора с ним развеялись словно дым. Кейн мог быть в офисе фирмы «Пенс Уитфилд» по тысяче разных причин. И абсолютное большинство из них не имело никакого отношения к ней, Алекс.
Все же она постаралась выровнять дыхание и, насколько возможно, замедлить шаг, подходя к Кейну. Протянула ему руку и улыбнулась дружественной улыбкой.
– Вот так встреча, Кейн!
Алекс была даже горда собой – ей удалось придать своей интонации будничный, но доверительный оттенок, который был в ходу при общении между коллегами.
– Я слышала, что вы собирались держаться от «Пенс Уитфилд» как можно дальше.
– Так оно и было, – ответил Кейн. – Но все меняется. Что-то вы не выглядите счастливой, Алекс.
Пока она размышляла, отрицать ли решительно очевидное или разрыдаться и признать его правоту, распахнулась дверь кабинета Невила Моргана.
– Кейн, молодчина, – загремел его голос. – С возвращением! Заходите в кабинет, и мы сейчас подумаем, как справиться с последствиями ваших сумасбродств.
Алекс в изумлении уставилась на Кейна, не веря своим ушам. Как он сказал? «Все меняется…» Значили ли его слова именно то, что она думает?
Невил Морган обернулся к Алекс и ухмыльнулся.
– Поздравляю вас, Александра! Похоже, вы недооценили свой талант дипломата. Итак, с возвращением, Кейн!
Сам Кейн послал Алекс кривую усмешку, заметив при этом:
– Мы об этом еще поговорим позднее, ладно? – С тем и отвернулся от Алекс. Невил Морган пропустил Кейна в кабинет и с легким щелчком закрыл за собой дверь. Алекс опустилась на подлокотник ближайшего кресла. Если бы его случайно не оказалось рядом, то она, без сомнения, рухнула бы прямо на пол.
Итак, Кейн возвратился в фирму. Снова в «Пенс Уитфилд», где он может стать одним из старших партнеров либо получить что-то еще, что ему удастся выбить сейчас за закрытыми дверями начальства. Однако основа соглашения, видимо, уже достигнута, что подтверждалось хорошим настроением Кейна. Значит, все верно – Кейн вернулся?
Но почему? Алекс была абсолютно уверена в том, что он серьезно намеревался остаться в Дулуте. В то последнее утро в Инглнуке у него не было причин таить от Алекс свои намерения. Напротив, был прямой резон говорить чистую правду, особенно если он собирался претворить свои замыслы в жизнь. Но ведь у него не было ни малейшего желания возвратиться на работу в фирму «Пенс Уитфилд». И Алекс абсолютно убеждена в том, что он был искренен.
Так почему же он передумал?
Алекс перебирала варианты. Это явно не могло быть приступом неуверенности в себе. У Кейна было вполне достаточно времени еще на заре его карьеры, чтобы избавиться от этого недостатка. Не могло это произойти и из-за обстановки в Дулуте. Алекс просто не могла представить себе, что Кейн и Фиона могут поссориться.
Неужели Кейн вернулся ради нее?
Эта мысль промелькнула где-то в глубинах сознания Алекс, но успела как громом поразить невероятностью самого такого предположения. Однако же этот вывод представлялся единственно разумным.
«У нас все получится, – сказал Кейн той единственной ночью, когда они были вдвоем. – Если двое нужны друг другу…»
Однако уже на следующее утро Алекс не посчиталась с решением Кейна, а тот не принял во внимание ее доводы. Они просто не оставили себе возможности для компромисса. Не проявили желания пойти на уступки. Немудрено, что они расстались. Но если его подлинный, настоящий ответ прозвучал только сейчас, когда он перерешил, то это значит, что…
– Что я победила, – ошеломленно прошептала Алекс. – Неужели я ему так дорога, что ради меня Кейн решился на такой шаг?..
Вернуться к ставшей нелюбимой работе, шептал ей внутренний голос. К работе, которая перестала приносить ему радость. Невероятно, что Кейн вернулся к делу, которое, как он сам говорил, высасывало из него все соки.
Кейн и Невил Морган обо всем сумеют договориться, как заклинание твердила себе Алекс. Кейн знает, что ему во всем пойдут навстречу. Он мог заставить старших партнеров согласиться со всеми своими условиями возвращения в фирму.
И снова слова Кейна прозвучали в голове Алекс. В то последнее утро в Инглнуке Кейн задал вопрос: «Как долго продлится соглашение, предложенное мне руководством «Пенс Уитфилд»?»
Это можно уладить, думала Алекс. Взять хотя бы ее. Ведь провела же она весь уикенд с отцом. А сегодня пообедала с Джоанной. И вообще, она всю неделю работала не столь интенсивно, и никто не поставил ей этого в упрек… пока. Это слою эхом отозвалось в голове Алекс. Она отдавала себе отчет в том, что ей нелегко будет отстаивать обретенные поблажки. Ведь на очереди еще сотни специальных проектов, особо важных дел. И, как всегда, времени в обрез. Даже если Невил Морган сейчас и не давит на нее, Алекс не обманывалась на этот счет. Шеф постарается сохранить тот напряженный ритм, который необходим для работы фирмы, любыми средствами.
Если же речь пойдет о делах, связанных с недвижимостью и опекой, известных своим относительно медленным развитием, то каково же будет давление на Кейна с требованием завершить дело… При этом не принимается во внимание, сколько требуется для этого рабочих часов, сколько приходится отмерить километров дорог, сколько провести заседаний и конференций.
Прежде чем сама Алекс поняла, что делает, она уже подбежала к кабинету Невила Моргана и, ворвавшись внутрь, со стуком захлопнула за собой дверь. С той стороны двери послышался барабанный стук кулачков секретарши, но Алекс спиной прижимала дверь, не давая ей открыться. Невил Морган приподнялся со своего места.
– Алекс, у нас конфиденциальный разговор. Алекс проигнорировала замечание своего шефа.
Задыхаясь, она выпалила:
– Если вы делаете это из-за меня, то прошу вас, Кейн, не надо. Не возвращайтесь в фирму.
Теперь уже Кейн медленно поднялся и повернулся к ней. Он был изумлен. Алекс впервые видела его таким изумленным, он даже утратил привычное профессиональное самообладание.
Ладно, сказала она себе. Она опять ошиблась. Кейн вернулся в «Пенс Уитфилд» вовсе не из-за нее. Однако сейчас она действовала искренне и из чистых побуждений. Кейн никогда не сможет быть счастливым, работая на «Пенс Уитфилд», когда его сердце где-то еще.
Лицо Моргана побагровело от возмущения.
– Я уже и так слишком терпелив к вашим наглым выходкам, девчонка! Убирайтесь вон!
Алекс даже бровью не повела. Она не отрываясь смотрела на Кейна.
