Андрей заглянул Кривцову через плечо и тут же отпрянул. На фотографии была голова. Только голова. Шея прикрыта какой-то тряпицей, но видно: там, где должно быть тело, – ничего нет.
А Макс продолжал рассматривать мертвое лицо.
«Ну да, он же привык к покойникам! – с раздражением и брезгливостью подумал Андрей. – Анатомичка для него – дом родной».
– Нет, не видел. – Макс вернул фото Витьку. – А где хоть они мои отпечатки-то якобы обнаружили?
– Да везде! – Витек стукнул себя кулаком по бедру. – И на ее сотовом, и на сумочке. В общем, так, ребята, у меня всего час. Стемнело уже достаточно. Надо пробираться к объекту.
– Может, тебе не стоило в милицейском-то? – забеспокоился Андрей. – Внимание ж привлекаешь. Я тут Максу, как ты велел, куртку, шапку купил. Давай переоденешься где-нибудь.
– Не буду. Если кто нас увидит в неположенном месте, дергаться не станут. Решат: раз милиция – значит, так надо.
– А куда мы сейчас? – спросил Макс, когда они поднялись с лавки.
– Да во двор этого дома, – Витек кивнул в сторону сталинской желтой девятиэтажки. – Там старая вентиляционная шахта. Через нее можно спуститься в тоннель, который ведет к ходу, прорытому от бывшего дома Берии – он стоит между Спиридоновкой и Малой Никитской – к Лубянке. Я днем здесь уже был. Во дворе все перекопано. Новый газопровод, что ли, прокладывают… Но шахта, слава богу, в стороне осталась.
Сразу проникнуть во двор не удалось – и ворота для проезда автомобилей, и калитка были закрыты на кодовые замки. Минут через пять подъехал серебристый «мерседес», приспустилось стекло, из окна высунулась изящная женская ручка с брелком – и створки медленно поползли в стороны. Вероятно, в замок был вмонтирован таймер, потому что, едва троица успела проскользнуть следом за авто внутрь двора, створки начали медленно съезжаться. Вышедшая из «мерседеса» дама подозрительно посмотрела на замешкавшихся под аркой мужчин, но, увидев на одном из них милицейскую форму, молча прошла мимо. Когда автовладелица скрылась за дверью подъезда, Милашкин выдвинулся вперед и сделал знак рукой: «За мной». Они шли, перескакивая через рвы и осторожно ступая по хлипким деревянным мосткам-настилам. В дальнем углу двора, за гаражами-ракушками Милашкин показал на небольшой бугорок. Прошептал:
– Здесь вход в вентиляционную шахту. На карте помечена как заброшенная, нерабочая.
Спуск прикрывал толстый стальной лист. Виктор посветил по его периметру фонариком, озабоченно пробормотал:
– Да он тут корнями в землю врос… Голыми руками не стащить. Поищите лопату или лучше лом.
Макс и Андрей растерянно огляделись. Ничего себе заданьице: в чужом, да еще и перерытом так, что черт ногу сломит, дворе найти инструмент. Но Витек знал, что говорил (он ведь днем здесь уже побывал): и лопата, и лом отыскались неподалеку, валялись на краю одного из рвов. Сначала они очистили от земли одну из сторон стальной плиты, поддели ее ломом, втроем на него навалились. Железяка поддалась – и ее с помощью того же лома удалось свезти в сторону. Под плитой оказалась решетка, но с ней возиться не пришлось – ухватившись за прутья втроем, они сдвинули ее почти без усилий.
Вниз вела прилепившаяся к бетонной стенке сваренная из арматуры лестница. Первым начал спускаться Витек, за ним – Макс, замыкал экспедицию в преисподнюю Шахов. Снизу тошнотворно несло протухшей водой – такое амбре источает содержимое вазы, когда из нее извлекают простоявшие пару недель и давно сгнившие цветы.
Ступеньки никто не считал, но их было не меньше сотни. Последние пятнадцать-двадцать осклизли от наросшей на них ржавчины. Лестница привела их в бетонный, почти правильной формы куб. Витек достал карту – большую, размером с ту, что продается в киосках под названием «Карта автодорог Москвы», попросил посветить. Карта была скопирована на ксероксе – естественно, частями, потом аккуратно склеена и запаяна в огромный лист полиэтилена. Милашкин шариковой ручкой прочертил маршрут. Потом обвел его несколько раз.
– Ну и где я в конце концов окажусь? – то ли озабоченно, то ли недовольно поинтересовался Макс.
– В районе Солянки. Точнее, под ней.
– А чего там?
– Там много чего. Соляные склады трехсотлетней давности, погреба, галереи всякие. Главное – там сухо, хорошая вентиляция и даже есть электричество. Но самое главное – там есть люди, у которых ты сможешь перекантоваться.
– Что за люди? – уточнил Шахов.
– А наш с тобой общий знако… – начал Виктор, но его перебил Макс:
– А, может, лучше было на юго-запад податься? Я где-то читал, там есть спуск в целый подземный город – то ли на десять, то ли на двадцать тысяч жителей. В семидесятых – восьмидесятых на случай ядерной войны строили: с детскими садами, больницей, бассейном, спортзалом. Кажется, где-то под Раменками.
Витек посмотрел на него с недоумением:
– Крыша поехала, да?
– Скажешь, ничего такого нет?
В свете ручного фонаря, который Андрей держал над картой, было видно, что Макс насмешливо прищурился.
– Да все ваши тайные объекты – давно уже секрет полишинеля. Во всяком случае, для тех, кто интересуется…
– Объект есть, – не стал отрицать Витек. – Но, если ты туда сунешься, через пять минут будешь в наручниках. Там такая охрана… Все, давайте по делу. Дальше пойдешь один. Мне через час на службу, Андрюхе надо домой. Его уже обыскались. Ты, Шахов, кстати, подумай, где мог быть все это время. А ты, – он мотнул головой в сторону Макса, – сейчас выруливаешь вот по этому коридору и идешь прямо метров пятьсот – пятьсот пятьдесят. Смотри в карту! – прикрикнул младший лейтенант на Кривцова, заметив, что тот вертит головой, озираясь по сторонам.
– Я коридор смотрю!
– Чего его смотреть? Он тут один. Вот здесь должен быть лаз – видишь, помечено? – через который ты попадешь в бериевский тоннель. Он в хорошей сохранности, я узнавал. В некоторых местах там воды по щиколотку, но ничего, ты ж в сапогах. Кстати, переобувайся, утепляйся… Да, и еще есть участки с плохой вентиляцией, но они небольшие. Вот здесь, – Милашкин нарисовал на карте крест, – примерно через полтора километра от начала движения по тоннелю, тебе надо будет свернуть. Пройдешь еще полкилометра, и вот тут, под Никольской улицей, тебя встретит человек. Он без ног, на тележке, но передвигается шустро. Держись его и слушайся во всем, он тебя спрячет, едой, водой снабдит. Через него и связь держать будем. Зовут мужика Константин Дмитриевич…Так, что еще? Да, на случай форсмажора… Если ты с Митричем не встретишься – разминетесь там, заблудишься… в бункере, в районе «Красных ворот», огромный запас пресной воды. В гигантских резервуарах. Это место у подземного населения одно из самых популярных. Не во всех же местах водопровод есть или артезианские скважины, родники поблизости – некоторые воду отсюда во флягах возят. Добраться туда, в общем, нетрудно – сам потом по карте посмотришь. Придешь, присмотрись к тамошним «клиентам», прислушайся к разговорам, выбери кого-нибудь понормальнее, повменяемей, осторожно попытай про Митрича. К первому попавшемуся с расспросами не лезь – без башки останешься. Правда, прямо у резурвуара не грохнут. У них правило джунглей действует: у водопоя никого не мочат. Но… – Витек сделал многозначительную паузу, – бывает всякое. Проследят, куда от чанов этих двинулся, догонят и замочат. Просто потому, что не понравилось, как ты посмотрел, или, наоборот, куртка твоя или сапоги сильно приглянулись. Понял?
– Понял, – обреченно кивнул Макс.
А Андрей спросил:
– Слушай, Витек, а откуда ты все это знаешь?
«Все это» Витек знал от сокурсника, который просто болел подземной Москвой. Еще будучи студентом, парень сдружился с диггерами, много раз сам лазил с ними по катакомбам. Поэтому именно ему Милашкин позвонил первым делом с просьбой достать карту. Сокурсник после окончания института в рядах МВД не служил ни дня – нашел, кому дать в лапу, чтобы ни у милицейского начальства, ни у военкомата к нему претензий не было, – и сразу устроился в охрану крутой корпорации. В свои проблемы несостоявшегося
