— Перед этим Диланом, так? Не могу поверить, что ты решилась на такое. То есть он, конечно, красавчик, но ведь это твоя последняя пара, и ты попадешь на Пикник.
— Ничего. Это по делу. Он влюблен в Алексис, и боюсь, что она в него тоже. — Саншайн посвятила Розбад в события вчерашней ночи.
— Думаю, ты права, — кивнула Розбад, когда Саншайн закончила.
Саншайн не хотела этого слышать, особенно от Розбад, потому что та была умна и редко ошибалась.
— Почему ты так говоришь? Что произошло?
— Они стояли в этой самой комнате и не отрываясь смотрели друг на друга, пока их сердца бились в унисон. А теперь избегают друг друга.
— Где они сейчас?
— В бальной зале.
К тому времени, как они закончили разговор и оказались в нужном месте, Дилан как раз столкнулся с Алексис и организатором свадьбы.
— Чувствуешь эти искры?
Саншайн вздохнула.
— Если завтра здесь состоится свадьба, ты заслужишь свое приглашение на Пикник, — подбодрила ее Розбад.
Саншайн поглядела на Дилана, потом на Алексис.
Воздух едва не трещал от сексуального томления.
Ха. Уж в этом Саншайн знала толк.
Ладно, ладно. Кажется, у Алексис хорошие мысли, но связанные не с тем мужчиной. И задача Саншайн, чтобы ее подопечная поняла это.
Прежде, чем наступит завтра.
Рояль перенесли в бальный зал. Дилан рассчитывал, что там будет пусто.
Раз уж он решил забыть о будущем с Алексис, то надеялся, что встречи с ней теперь не будут выбивать его из колеи.
— Я искал рояль, — смешался он.
— Его передвинули сюда для завтрашней церемонии, — объяснила Алексис очевидное.
Позади Алексис Трейси обиженно надула губки — Дилан так и не позвонил ей. Он совершенно позабыл о Трейси.
— Я был в городе и нашел ноты уличной музыки. — Он показал Алексис пожелтевшие от времени страницы.
— Играй. Ты нас не побеспокоишь.
Но Алексис волновала его. Он сел на стул и открыл сборник песен, известных в 1895–1920 годах, которые были так актуальны для него сейчас, например «Не знаю почему, но я люблю тебя». Как символично.
«Меня влечет к тебе» — и Дилан думал о причинах своего влечения к Алексис.
«Я люблю тебя, как любил». Возможно. А может, и нет. Может, это новая любовь.
«Позволь назвать тебя моей милой». Вот только у него больше не было права так называть Алексис. Он упустил этот шанс семь лет назад. Но тогда это казалось ему верным решением.
«Прости и отпусти». Алексис простила его за вчерашнее намного быстрее, чем Дилан ожидал.
«Не могу отвести от тебя глаз». Дилан смотрел, как Алексис выбирает место, где будут за столом сидеть новобрачные.
Алексис взглянула на Дилана, словно ощутив на себе его взгляд. Они с минуту молча глядели друг на друга, а потом Дилан взял первый аккорд.
Поджав губы, Алексис указала на центральное место и поспешно вышла из зала.
А какую песню Дилан начал играть? «Прощай, моя любовь».
Забыть о Дилане не получилось. Не нужно было отпускать Винсента и давать ему заснуть вчера ночью.
Теперь у Алексис осталось лишь три часа до свадьбы, чтобы узнать, совместимы ли они с Винсентом в сексуальном плане.
Три часа, два из которых ей придется собираться, делать прическу и макияж. И это не считая того, что рядом будут вертеться сестра и мама. Ей очень хотелось пообщаться с ними, но как попросить их подождать, пока она попробует переспать с женихом перед свадьбой?
И что, если Винсент окажется беспомощным? Готова ли Алексис уйти? Винсент ни за что не отменит свадьбу. Особенно по такой причине. Гордость просто не позволит ему этого.
Ситуация и так близка к катастрофе, а тут еще Дилан постоянно маячит перед глазами, напоминая ей о том, что значит сексуальное влечение. Если бы не это, Алексис смогла бы убедить себя, что секс не так уж и важен. Что есть и другие виды любви. К несчастью, от них не появляются дети.
Алексис спустилась в погреб выбрать вина, мысленно желая, чтобы Винсент был сейчас рядом. Он знал толк в винах. А ей пришлось положиться на вкус сомелье.
От двери, ведущей вниз, спускались каменные ступени. Воздух чем дальше, тем становился холоднее. Девушка прошла немного и оказалась перед другой дверью, ведущей в сам погреб. Там, в специальных отсеках, тянувшихся вдоль стен, лежали бутылки изысканных вин. Как в библиотеке, только вместо книг — бутылки.
Девушка сидела за столом в центре погреба и пролистывала гостевую книгу, когда услышала чьи-то шаги. Это, без сомнения, шеф-повар, который предложил изменить соусы к птице согласно ее выбору вин. А Алексис еще ничего не выбрала.
Она хотела заказать шампанское к закускам, белое вино к курице и красное к мясу. И, возможно, десертное вино к свадебному торту и кофе. Она не хотела думать, одобрит ли ее выбор Винсент. Алексис собиралась поменять развитие их отношений в сторону равноправного партнерства. Убедить в этом Винсента будет нелегко, но придется постараться.
Шаги замерли. Алексис изобразила на лице улыбку для повара, но на пороге стоял Дилан.
Улыбка сошла с ее лица, как только улыбнулся Дилан. При других обстоятельствах это могло бы показаться забавным.
— Я думал, ты уже управилась здесь.
— Ты же видел, что я выбирала расположение столиков. — Алексис так и не запомнила, что выбрала. Это невозможно было сделать, когда Дилан играл на рояле и так на нее смотрел.
Чем упорнее Алексис избегала Дилана, тем чаще они оказывались в одно время в одном месте. Как тогда, когда они уже заметили друг друга, но еще не стали парой. Захватывающее, увлекательное чувство, но, черт возьми, оно не должно возникать сейчас.
— А я надумал выбрать бутылочку вина к обеду. — Дилан повернулся к полкам.
Его профиль напомнил Алексис о том, как она вставала пораньше, чтобы просто посмотреть на него спящего.
Сможет ли она — захочет ли — испытать такую же близость с кем-нибудь еще?
— Выбирай, — подбодрила она его, услышав звук у двери. — Это, должно быть, повар. Он сказал, что зайдет сюда.
Оба замолкли. Прошло несколько минут, прежде чем оба поняли, что вокруг слишком тихо.
Куда делся звук шагов? Алексис приоткрыла дверь.
— Эй?
Ответа не последовало.
Нервно улыбнувшись Дилану, Алексис подошла к двери.
— Я никого не вижу.
— Ладно, я выберу вино и не буду тебе мешать. Здесь большой выбор.
— Хочешь красное или белое? — поинтересовалась девушка, подойдя к Дилану.
— Красное, наверное.
