силу воли. Ты будешь освобождена, чтобы только сделать это.
Ирина отпустила мой подбородок, хватаясь обеими руками за трость, чтобы подняться на ноги. Я покачнулась вперед на мгновение, почти ошеломленная облегчением от окончания вскрытия души. Тео схватил меня за руку и поднял на ноги.
Две другие Мары тоже встали.
— Решено, что смертная известная как Порция Хардинг, будет освобождена, — сказала Дайсин громким голосом, ее глаза похолодели, когда она повернулась ко мне. — Хашмаллимы посчитали, что ваше жизнь чиста, поэтому вы не будете задержаны. Ваше поведение в этом месте, однако, не допустимо. Вы настоящим отлучены от Суда Божественной Крови.
Сотня шепчущих комментариев слегка поколебала воздух позади нас.
— Благодарю за ваше великодушие, — сказала я, с трудом пытаясь удержать всякое проявление сарказма, который я чувствовала пронизывал мои слова. Я повернулась, чтобы уйти, но Дайсин остановила меня.
— Вы возможно и преодолели пятое испытание, Порция Хардинг, но вы не убедили нас, что не имеете никакой причастности к гибели Достоинства по имени Хоуп.
— Я не имею… — я покачала головой, поставленная в тупик. — Я не понимаю. Разве прохождение теста не доказывает, что у меня чистое сердце? Как я могу иметь чистое сердце и убить Хоуп?
Дайсин сжала губы.
— Даже у чистоты есть субъективная интерпретация. То, что мы называем бессердечным убийством, вы можете искренне верить, что это все к лучшему. Поэтому, вполне возможно, вы и считаете, что ваше сердце чисто.
— Но…
— Если вы не убивали Хоуп, ваш долг доказать кто это сделал, — прервала Дайсин. — Если вы не потерпите неудачу и не сделаете этого до новолуния, то будете лишены Дара, данного вам и изгнаны из Суда навсегда.
— Я физик, а не детектив, — сказала я Дайсин. — Вы народ разве не имеете своего рода полиции, которая бы лучше подошла для расследования ее смерти? А эти парни — Хашмаллимы не ваши охранники?
— Если вы не ответственны за ее смерть, тогда вы находитесь в лучшем положении для определения, кто действительно сделал это, — пренебрежительно сказала Дайсин.
— Но у меня нет опыта в поиске убийц…
— Вы призвали Хоуп и приняли ее должность. Вместе с этим пришла ответственность.
Я испытывала желание завопить. Никто больше не видел ошибку в ее логике?
— Я понимаю это, но из этого не следует, что я знаю как найти того кто убил ее.
Он попал в точку.
— Еще раз благодарю за ваше великодушие, — сказала я, надеясь, что сарказм, который пронизывал мои мысли не проявился в моих словах.
Дайсин склонила голову и покинула парк с двумя другими Марами.
Маленький угодливый человек, который начал слушание догнал нас, когда остальная толпа рассеялась по различны целям.
— Вы должны покинуть Суд сейчас же. Я буду сопровождать вас к выходу.
— Мы можем сами найти выход… — начала говорить я.
— Я провожу вас, — сказал он с многозначительным выражением в глазах.
Мы перенесли его присутствие в молчании, пока шли по мощеным улицам к деревянному дверному проему, который вел назад в нормальный мир. Я вступила через портал, назад в маленький, неиспользуемый офис и с моим возвращением, казалось, вся тяжесть мира опустилась на мои плечи.
— А теперь что мы будем делать? — Спросила я, безнадежность нахлынула на меня.
Тео улыбнулся и поцеловал кончики моих пальцев, которые он все еще держал в руке.
— Сейчас, любимая, мы найдем убийцу.
— Я не знаю основ распутывания убийства… — я улыбнулась, когда мысль поразила меня. — Но я знаю кого-то, кто привык описывать тайны, прежде чем переключиться на романы.
Глава 16
— Хорошо, первую вещь, что нам нужно сделать, это составить список людей, которые хотели гибели Хоуп. — Сара глубокомысленно пососала кончик ручки, а потом быстро написала мое имя верхней части листа бумаги.
— Эй! — Запротестовала я. — Разве ты не слышала про обстоятельства, о которых я рассказала за прошедший час? Я не убивала Хоуп и изо всех людей ты-то должна это понимать.
— Конечно, я знаю это. Но все хорошие детективы составляют список всех возможных подозреваемых, а затем исключают их одного за другим, пока только один человек не остается в списке — убийца. Как звали того мужчину, который пытался соблазнить тебя?
Я сгорбилась над столом, который мы заняли в углу трактира, после возвращения в город, и уткнулась лбом в руки. Тео сидел рядом со мной, задумчиво глядя на кого-то через несколько столиков от нас, кто потягивал виски с содовой.
— Никто не пытался соблазнить меня кроме Тео и я соблазнила его в ответ. О, постой, ты имеешь в виду херувима Габриэля?
— Этого приятеля. — Сара добавила его имя в список, мгновение, крутя ручкой на губах, пока думала и дополнила именами проверяющих испытания, прошедших до сего времени. — С кем еще ты встречалась?
— Сара, ты не сможешь внести в список каждого, с кем я пересекалась, — запротестовала я.
— Не глупи; но это так работает. Посмотрим, пока у нас есть ты и Тео, включенный для тщательности, Стражница, трое проверяющих испытания, один демон и принц из преисподней. Кто еще?
Я вздохнула.
— Это не вычисляет персонажей, которых ты могла бы исключить, понимаешь.
— Ух-ха. Если ты не убивала Хоуп и я соглашусь, что это совершенно невероятно, тогда кто-то, кого ты должно быть встречала.
Барменша прошла мимо нас с подносом, содержащим два стакана вина и несколько смешанных напитков. Пристальный взгляд Тео наблюдал за подносом с выпивкой с алчностью, которая означала голод другого вида, чем тот, что мы удовлетворили прежде, чем встретится с Сарой.
— Это не одна из твоих книг, Сара. Это — реальная жизнь, моя жизнь и нет никакой прозаической причины верить, что кто-либо из тех с кем я встречалась, убил Хоуп.
Владелец трактира прошел за стойку бара и поставил пинтовый стакан под кран с Гиннесом[26], густая темно-коричневая жидкость медленно наполняла его. Тео тихо
