Фаня человек с большой буквы. И сегодня, когда Нюрка нападала на тебя, я билась, как лев.
— Что, меня защищала?
— Да, представь себе, защищала, потому что Нюрка такое несла: назвала тебя гориллой, и это самое безобидное из того, что довелось мне услышать.
Фаина пришла в ярость, выскочила из-за стола, сжала кулаки, забегала по кабинету. Эпитеты, которыми она награждала Нюрку, меня, как литератора, радовали и приводили в восхищение, так ярки и сочны были они. Когда, покончив с внешним описанием Нюрки, она перешла к ее личным качествам, я подумала: «Пора!» — и сказала:
— Фаня, по поводу Нюрки имею к тебе важный разговор. Она затеяла жуткую интригу против нашей глупой Алиски.
В другое время с подобным заявлением Фаня послала бы меня подальше, теперь же она остановилась, разжала кулаки, плюхнулась обратно в кресло и рявкнула:
— Вот сучка!
Я выдержала паузу, посверлила Фаину глазами и заговорщицки сообщила:
— Знаешь, что Герман бросил Алису? Она отшатнулась, побледнела, но тут же гаркнула:
— Чушь!
— Нет, не чушь.
— Он каждый день ей звонит.
— Это она сама себе каждый день звонит. Ты хоть раз видела, как Алиса разговаривает с Германом?
Фаина задумалась:
— Вроде нет.
— Правильно, — согласилась я, — потому что она уходит в спальню и закрывает дверь на ключ.
— Так и есть, — Фаина грохнула по столу кулаком. — Сколько раз мы к ней приходили, столько раз она и закрывалась. А кто же ей звонит? Как она это устраивает?
— Очень просто. Пока вы самозабвенно сплетничаете, Алиска незаметно набирает номер любой соседки и просит перезвонить ей на сотовый. Соседка перезванивает, Алиска хватает трубку, восторгается и скрывается в спальне.
Фаина от удивления открыла рот:
— Зачем?
Как натура прямолинейная, понять такие сложности она не могла. Пришлось ее просветить.
— Затем, чтобы никто не догадался, что Герман бросил Алиску, — пояснила я. — Кстати, ты знаешь, к кому он ушел?
— А ты? — спросила Фаина и снова напряглась.
— Знаю, — ответила я, — к Нюрке.
Фаина вздохнула с облегчением и заржала.
— Чушь! — смеялась она. — Мархалева, все чушь! Вечно ты со своими глупостями лезешь. Мне стало обидно.
— И вовсе не чушь! — воскликнула я, — Нюрка почти призналась, что влюблена в Германа.
— Ну так что? Мы все были в него влюблены, — разочаровала меня Фаина, нервно поглядывая на часы. — Слушай, Мархалева, шла бы ты. Налетела, вывела меня из строя. Всегда так, когда с тобой свяжусь.
— Фаня, при чем здесь я? Что я плохого тебе сделала? Всем желаю только добра.
— Ага, — обиженно пробасила Фаина, — какое уж от тебя добро? Нас с Нюркой лбами столкнула. Сто лет так не злилась. На душе ад кромешный, а у меня сеанс.
И она снова нервно глянула на часы. Понимая, что времени в обрез, я хотела поставить вопрос ребром, но в этот момент раздался телефонный звонок. Своей мясистой рукой Фаина схватила трубку, как кувалду, и грозно рявкнула:
— Ведите!
Я поняла, что не судьба. Сейчас Фаина начнет выпроваживать меня и разговора не получится.
Поняла, и не ошиблась, Фаина буквально вытолкала меня из кабинета, приговаривая:
— Все, Мархалева, все, в другой раз, в другой раз, у меня психи, психи.
Силы у нас неравные, а потому пошла я, как говорится, солнцем палимая. Уже села за руль автомобиля и там только вспомнила, что главного-то я не выяснила! Бог с ними, с подробностями, переживу, но я должна знать: ездила Нюрка в Мексику или нет? От Алиски это Нюрка обязательно скроет, но Фаина каким- то непостижимым образом знает все. Может, потому, что не спешит своими знаниями делиться?
«Эх, — рассердилась я, — так Фаня голову мне заморочила, что забыла я, из-за чего сыр-бор разгорелся. Такой хороший скандальчик организовала, а пользы ноль».
С этой мыслью я и ворвалась в кабинет Фаины и снова застала ее с психом-ботаником: Уж не знаю, чем занимались эти голубки, сидя на диванчике, но, едва я открыла дверь, как они испуганно шарахнулись друг от друга и хором завопили.
— Мархалева, черт возьми! — потрясая кулаками, пробасила Фаина.
— Кринум повели! — тыча пальцем в мою бутоньерку, пищал псих.
На этот раз я действительно приколола к воротнику пиджака великолепный белоснежный кринум, аромата необыкновенного.
Фаина, сообразив, что решилась я на крайние меры не просто так, а следовательно, не уйду, пока не получу свое, вскочила с диванчика и бросилась выталкивать меня в коридор.
— Мархалева, — шипела она мне в ухо, — психа растревожишь.
Псих и в самом деле пришел в оживление и кричал уже безостановочно:
— Кринум повели! Кринум повели!
— Фаня, ответь на один вопрос, и я сразу уйду, — пообещала я.
— Быстрей давай! — нетерпеливо пробасила Фаина, опасливо оглядываясь на своего психа.
— Была ли Нюрка в Мексике? — спросила я, и Фаина меня огорошила.
— Господи, Мархалева! — заорала она. — Да Нюрка не вылазит из этой Мексики! Я опешила:
— Почему?
— Потому что она президент общества кактусистов! — рявкнула Фаина и попыталась захлопнуть дверь перед моим носом.
Однако я оказалась ловчей, успела зацепиться за косяк двумя руками — не будет же эта грубиянка лупить дверью по моим пальцам.
Она действительно не решилась на столь крутые меры, а попыталась отлепить мои пальцы от косяка.
— Сейчас заору, — пообещала я, понимая, что силы неравны и затеянное у нее получится. К угрозе Фаина отнеслась скептически:
— Ори, медбратья быстро смирительную рубашку на тебя накинут.
Не знаю, чем дело кончилось бы, может, и медбратьями — уходить без информации я никак не хотела, — но на мое счастье дверь соседнего кабинета открылась, и из него выпорхнула какая-то фифочка.
— Здрасте, Фаина Львовна! — с улыбочкой крикнула она.
Фаина приветствовала фифочку мрачным кивком, однако выворачивать мне пальцы перестала и прошипела:
— Мархалева, не позорь меня на работе.
— Последний вопрос, — взмолилась я.
— Задавай, — махнула рукой Фаина.
— Клянись, что правду скажешь. Она возмутилась:
— Что за чушь? Будто я когда-нибудь говорила что-то другое. Давай свой вопрос и проваливай.
— Зачем ты послала Алиске анонимку?
Фаина тупо уставилась на меня:
— Что? Что я послала?
— Анонимку.
