— Школа сгорела дотла, — сдалась Нэнси. — И церковь тоже.
Джейси опустилась на стул. Школа. Значит, теперь, если Йэн и впрямь не смягчится, ей уже некуда будет вернуться.
Нэнси устремилась в ванную комнату и быстро вернулась со стаканом воды, который она вложила в руку подруги.
— Ты ужасно выглядишь, Джейси. Что с тобой?
Джейси издала звук, одновременно похожий и на смех, и на рыдание.
— Я беременна.
В ответ Нэнси тихо воскликнула:
— Но это же прекрасно! Почему же у тебя такой вид, будто тебя собираются посадить за решетку?
По лицу Джейси потекли слезы. В присутствии своей подруги ей не было нужды притворяться, ей надо было излить кому-нибудь свое отчаяние.
— Йэн решил, что мы ему не нужны, мой малыш и я.
— Какой идиот, — сказала Нэнси с нарочитой веселостью. — Наверное, пожар спалил ему все мозги, да еще это ранение и все остальное. Не надо обращать внимание на то, что он говорит.
— Я знаю, — прорыдала Джейси, обхватив себя руками и покачиваясь взад и вперед. — Но от этого мне не легче.
— Конечно, это так, — сочувственно согласилась Нэнси. Она опять пошла в ванную комнату и на этот раз вернулась с пачкой бумажных носовых платков. — Плачь, сколько твоей душе угодно, дорогая, — сказала она. — Тебе будет легче.
Буря быстро утихла, о ней напоминала лишь выросшая у Джейси на коленях гора скомканных носовых платков.
Нэнси сидела молча, в ожидании когда Джейси захочется заговорить, не осуждая и не предлагая никаких решений. Некоторое время они просидели в уютной тишине. Затем Нэнси вновь заговорила.
— Я думаю, было бы неплохо, если бы я забрала Криса к себе, — тихо сказала она. — Я присмотрю за ним до тех пор, пока ты и твой упрямый муж не вернетесь обратно.
Джейси кивнула:
— А Йэн согласен?
— Да, — сказала Нэнси.
Вдруг страшная мысль пронзила Джейси.
— А что слышно насчет Ридли? Он все еще на свободе?
— Никто его не видел, — ответила Нэнси, слегка нахмурив брови. — Насколько мне известно, он мертв. Полиция в поисках его дошла до Виллоугби. Они, разумеется, хотят арестовать его, после того что он сделал Йэну.
Джейси лихорадочно соображала.
— А что если он попытается убить Криса? — пробормотала она, едва произнося слова вслух, думая, что только она одна их слышит.
Вид у Нэнси был решительный и свирепый.
— Он не посмеет, — сказала она. — Если Ридли Шифлет только приблизится к этому ребенку, я выстрелю ему в колено. И если до сих пор он этого не понял, то ему придется в этом убедиться!
Джейси содрогнулась, но она знала, что может доверить Нэнси Криса и что с ним ничего не случится.
Но в данном случае ее мнение не имело особого значения: окончательно решение было за Йэном, поскольку дело касалось его сына.
Наступил день расставаний.
Сначала уехала Регина, прекрасная и печальная, поцеловав Криса и наказав Джейси звонить и писать ей чаще. Затем, попрощавшись со всеми, уехала Алиса, направляясь в Америку, на Золотой Запад. А затем Крис и Нэнси отбыли в Иоланду вместе с Колли.
Джейси, немного вздремнув, хорошо поев и приняв душ, в этот вечер лучше подготовилась к встрече с Йэном.
Кода она вошла в комнату, он показался ей подавленным. Его ужин стоял на подносе нетронутым, а сам он смотрел в окно. Если он и слышал, как она вошла, то не показал виду.
Она подошла к кровати, взяла обеими руками его свободную руку.
— Все будет хорошо, — ласково сказала она. — Поверь мне.
Йэн повернул голову и посмотрел ей в глаза. Враждебность исчезла, но это не обрадовало Джейси. Потому что теперь в них была безысходность, которую она уже видела в глазах Пола, когда тот понял, что его жизнь кончена.
В уголках глаз Йэна стояли слезы.
— Боже мой, Джейси, — прошептал он. — Если бы ты только их видела, скорченных и черных.
Джейси знала, что он имеет в виду своих любимых овец, она не вздрогнула, не отвела взгляда и ничего не сказала, потому что она чувствовала, что ему нужно выговориться.
Йэн судорожно глотнул, и по его правой щеке скатилась слеза.
— А земля. О, Господи, Джейси, от нее не осталось ничего, кроме золы.
«Раны на земле затянутся», — подумала про себя Джейси. Она взяла слегка сжатую руку Йэна, поднесла ее к своим губам и стала целовать его пальцы.
Боль в его глазах заставила Джейси опуститься на колени. Йэн не был слабовольным. За свои двадцать восемь лет он пережил столько бед и волнений и тем не менее выстоял.
«До какой же степени он должен страдать, чтобы говорить сейчас подобные вещи», — подумала Джейси.
— Я поеду в Квинсленд, как собирался сделать Джейк. Крис будет рад, если мы поселимся где-нибудь на побережье.
Джейси поняла, что ее этот план не предусматривает, а также ребенка, которого она носила под своим сердцем, и ее охватило бездонное отчаяние. Но она его хорошо скрыла: ее голос лишь слегка дрожал, когда она заговорила.
— Не надо так спешить, дорогой, — мягко сказала она. — Тебе надо сначала встать на ноги, а уж потом принимать столь серьезные решения. Я собираюсь уехать, как только ты выздоровеешь. Если ты так поступаешь, значит, считаешь, что это правильно.
Йэн только угрюмо кивнул в ответ. Вскоре он заснул, и Джейси просидела у него до тех пор, пока не пришел врач и не отослал ее в гостиницу, строго наказав отдохнуть.
Вместо этого она по одной достала раковины, поворачивая их в руках, вспоминая, размышляя о том, что жизнь во всем ее многообразии продолжается. Ее сердце переполняла тихая радость; ей было за что благодарить судьбу.
Джейси улыбнулась и снова уселась на стул, положив одну руку на свой все еще плоский живот, думая об Йэне, и о том, как сильно она его любит, и о Крисе, и о своей подруге Нэнси.
О да. Ей было за что благодарить судьбу.
21
Йэн пробыл в больнице три недели, прежде чем врач наконец выписал его. Большую часть времени он проводил, глядя в окно, стараясь как можно реже смотреть на Джейси, а еще меньше разговаривать с ней.
— Езжай домой, — сердито сказал он в последнее утро.
— Именно это я и собиралась сделать, — ответила Джейси.
Она купила ему необходимую одежду, а также бритвенные и туалетные принадлежности. Теперь она побросала эти вещи в сумку, и они все перемешались так же, как и ее чувства.
