подъезде с букетом белых роз. Тогда мужчина явно направлялся к Дроздовой. А сейчас наверняка спешил от нее. Игорь посмотрел на часы. Они показывали час пятнадцать ночи.
– "Странное время, чтобы срываться от своей возлюбленной! – подумал он. – Если только возлюбленная сама не прогнала его. Но вот зачем? Не хочет, чтобы мы встречались! Почему?.."
И тут Игорь вспомнил, где видел этого мужчину в первый раз, еще до встречи в подъезде с букетом роз. Он видел его на платформе «Вознесенская» в тот самый день, когда приехал в город к Вадиму наниматься на работу. Именно к нему он обратился за разъяснениями по поводу происшествия на платформе, а тот в ответ раздраженно махнул рукой. В совпадения, связанные с Татьяной Дроздовой, он в последнее время не очень-то верил, поэтому на всякий случай записал в свой блокнот не только запоминающиеся цифры белого «Рено», но и пока еще не вылетевшие из головы буквы. Получилось: А007ВН.
Когда Игорь поднялся наверх, Дроздова долго не открывала. Около двух минут ему пришлось ждать на лестничной площадке.
– Быстро же ты добрался! – удивилась Татьяна Степановна, открыв наконец дверь.
– Так получилось, – сказал Игорь, проходя в зал.
По пути к своему привычному «гостевому» креслу он положил на журнальный столик аудиокассету. Дроздова бросила на нее мимолетный взгляд и перевела глаза на Игоря.
– А куда ты сплавил Динару?
– Она осталась в «Меркурии». Делится с подругами своим счастьем!
– Значит, ты решил жить отдельно от нее! Я правильно поняла? – сделала вывод Дроздова.
– А вы думали, что, женившись таким вот странным образом, я сразу же воспылаю к ней пламенной страстью?
– Но ведь она же нравилась тебе год тому назад, в Турции?..
– Вам и это известно, – не очень удивился Игорь. – И кто же там был в роли шпиона? Юрка Седой или Лика с Лолитой?
– Седой плюс Наталья Ивановна.
– Чужайкина!.. Никогда бы не подумал, что она способна быть стукачом!
– Осведомители есть у любого уважающего себя бизнесмена, – сказала Дроздова. – Они имеются как в стане конкурентов, так и в своем собственном хозяйстве. Со стороны Малицкого, например, за тобой на рынке шпионила Ира Золотухина.
– "Еще один сюрприз, – усмехнулся про себя Игорь. – Вот только к чему вдруг такая откровенность?"
– Не скрою, что ты мне понравился с самой первой нашей встречи, но только после поездки в Турцию и знакомства с Динарой Малицкой я решила из всех претендентов сделать ставку именно на тебя! – продолжала Дроздова. – Решающим оказался не сам факт вашей близости, а то странное обстоятельство, что Дина не стала болтать о своем стамбульском приключении никому из подруг. Подобные вещи совершенно не в ее стиле. Это означало, что встреча с тобой стала для нее чем-то большим, нежели очередная интрижка. В решающий момент это могло сыграть важную роль…
– Сегодня у нас что – тематический ночной диспут во славу цинизма? – прервал речь Дроздовой Игорь.
– Сегодня у нас ночь выбора! Ты должен раз и навсегда определиться, в чьей ты команде! А для этого надо знать правду!
– Я и так ее знаю, – сказал Игорь. – То есть в самых общих чертах… Вот только один вопрос не дает мне покоя. А вдруг Малицкий поймет, что его одурачили? Он ведь тогда не станет церемониться!
– Он не поймет, – покачала головой Дроздова. – Не успеет!
Игорь удивленно взглянул на собеседницу.
– Ну что ты на меня так смотришь? – сказала та. – Не надо так смотреть. Ты прекрасно понимаешь, что в большой игре не до сантиментов! Собственно, поэтому я и пригласила тебя сюда для разговора.
– Я в подобном участвовать не собираюсь! – категорично заявил Игорь.
– Никто и не говорит о твоем участии, – успокоила Дроздова. – Просто я хотела предупредить тебя.
– Зачем?
– Потому что ты член команды. – Дроздова взглянула на собеседника пронизывающим взглядом. – Только очень тебя прошу, без геройских поступков! Подумай, кто тебе больше дорог – Станислав Малицкий или твои родители!
– "Ах вот оно что, – догадался Игорь. – Вот в чем истинная суть разговора! Эх, выбросить бы тебя сейчас из окошка!"
Игорь представил летящее вниз тело Дроздовой и не мог скрыть улыбки.
– Я сказала что-то смешное? – озадаченная реакцией собеседника, спросила Дроздова.
Игорь проигнорировал ее вопрос. Его голова была занята решением более важных проблем. «Значит, очень скоро Станислава Малицкого убьют, – рассуждал Игорь. – Интересно, как и где? Скорее всего, в тюрьме. Конфликт сокамерников, попытка к бегству или просто сердечный приступ? Впрочем, форма убийства не так уж важна. Важно, к чему это приведет. Что, так сказать, будет в итоге? А в итоге я стану управлять всей компанией Малицкого единолично!.. Значит, нужно радоваться и пить шампанское? Да, наверное! Но почему на душе стало еще хуже, чем до прихода в эти стены? Может, потому, что меня уже тошнит от всех этих людей?»
В его кармане зазвонил телефон. Первым желанием было отключить аппарат, не отвечая, но что-то заставило его сделать по-другому.
– Здравствуйте, Игорь Михайлович, – заговорил незнакомый женский голос. – Меня зовут Глушенкова Валентина Андреевна, я из милиции. Если вы сейчас в обществе Татьяны Дроздовой, то нам с вами лучше не разговаривать. Я вам оставлю номер телефона. Перезвоните мне, когда останетесь один. Это в ваших же интересах.
Игорь узнал названный ею номер. Это был номер мобильного телефона Аллы.
– Кто это? – спросила Дроздова, когда Игорь отключил телефон.
– Какой-то журналист, – соврал Игорь. – Просил дать ему интервью.
– Эти журналюги совсем обнаглели! Звонят в половине второго ночи.
Дроздова явно желала сменить тему разговора.
– Было бы неплохо, если б ты как-нибудь завез мне документы, что вы с Малицким подписали, – сказала она. – Нужно детально изучить их.
– "Не сомневаюсь, что копии всех документов уже лежат в твоем «бункере» или в сейфе! – усмехнулся про себя Игорь. – Среди юристов Малицкого наверняка имеется не один, а сразу несколько осведомителей. Ведь я был всего лишь одним из кандидатов".
– Как это ваша «команда» смогла решиться на ликвидацию Малицкого, не изучив предварительно все документы? – поинтересовался Игорь.
Дроздова ничего не ответила.
– А что случится с Диной? Она тоже разделит участь своего отца? – продолжил Игорь. – Уж предупредите меня, пожалуйста, заранее. Чтобы я мог подготовить траурный фрак.
– Тебе не идет этот стиль общения. Ты похож на дешевого клоуна, над которым никто не смеется!
– Точнее, на марионетку! – поправил Игорь.
– Отправляйся лучше к себе домой, – отмахиваясь от язвительного собеседника, сказала Дроздова. – А то, я чувствую, мы с тобой сейчас здорово поругаемся!
Игорь поймал себя на странном ощущении. Всего лишь несколько минут назад он хотел оказаться здесь и ввязаться в жаркую дискуссию со своей наставницей, а едва переступив порог, загорелся желанием побыстрее уйти. Ему вдруг стало тягостно разговаривать с Дроздовой. Вокруг нее витал ощутимый запах смерти.
– Так что будет с Диной? – повторил он свой вопрос.
– Ничего с ней не будет, – усмехнулась Татьяна Степановна. – Исчезновение буквы «эм» в аббревиатуре «Д.О.М.» в ближайшее время не планируется. Изменится лишь содержание первой буквы. Уйдешь ты, наконец, или нет?..
Покинув квартиру Дроздовой, Игорь задумался над смыслом услышанного.
– "Изменится содержание первой буквы, – вспомнил он. – Что это может означать?"
