все мог контролировать. А карты их он не знает, это совершенно точно.
– То есть теперь он может оказаться вне Горной Страны?!
– Да, с большой долей вероятности, более того, он может попасть в руки Ордена!
– Но разве вы не можете поискать его?
– Не могу. Я даже его местонахождение не могу отсканировать, не то что выяснить, чем он сейчас занимается.
– Это катастрофа, иначе я не могу оценить случившееся.
– Монах, что случилось, то случилось. Впервые я не знаю, куда ведет Рок, одно скажу, Адамс очень опасен. Сейчас он еще не осознает всей полноты своей силы, так что есть немного времени. Для его нейтрализации.
– Суровый приговор.
– Рок молчит, Монах, так что решение принимать будешь ты один. А мое мнение – лишь мое мнение».
Михаил закрыл тетрадь и откинулся на спинку кресла. Его не взволновало сообщение Духа о том, что Бенни теперь его преемник. Он не хотел умирать, но жил так долго, что смерти не страшился. Кроме того, многолетний груз ответственности за Церковь и Горную Страну был тяжкой ношей, он не прочь был переложить ее в достойные руки. А смерть – смерть все равно придет. Монах верил, что смерть бренной оболочки не прекратит его существования, просто перенесет в иные миры. И откроется тайна. Поэтому о чем тут сожалеть и беспокоиться? А вот по-настоящему встревожило его поведение самого Духа. Ему показалось, что тот намеренно преувеличивает опасность, которая исходит от бывшего Бегущего. Неужели Адамс каким-то образом затронул интересы самого Духа? Да и каковы, собственно, они, его интересы? Кто такой этот Дух? Такой вопрос у Михаила изредка возникал, но он гнал его прочь, как вредный, подвергающий сомнению тысячелетние традиции взаимного согласия и доверия. Не было рассуждений на эту тему, видимо, все Монахи считали ее запретной. Но куда деться от сомнений, особенно сейчас?
Монах вошел в комнату Павла, постель была пуста. Умывается, наверное, подумал он и присел на стул. Тяжелые думы опять поползли в голову. Неужели сотни лет они ошибались и связывали свои судьбы с каким-то неведомым существом из неведомых миров, верили ему как истинному глашатаю Рока, а Дух просто забавлялся или преследовал свои тайные цели? Нет, решительно обрубил сам себя Михаил, не может такого быть, Дух не ошибался ни разу! Благодаря его советам Церковь достигла монолитного единства, тысячи людей живут в ее лоне спокойно и с достоинством, несмотря на весь ужас, окружающий Горную Страну. Не могу так сразу поверить, не могу!
Дверь скрипнула, вошел заместитель.
– Пресветлый?!
– Здравствуй, Павел!
– Михаил, что случилось?!
– Случилось, брат мой. – Монах встал. – Сходи за Капилом, я не могу его дозваться, видимо, спит крепко. Жду вас в кабинете. – Да, конечно, Пресветлый, мы скоро.
ГЛАВА 6
Над головой светили яркие звезды, снизу их так хорошо было видно, кажется, протяни руку, и можно взять. Адамс пошевелился и застонал. Все его тело болело, жутко хотелось есть. Он сел и огляделся, кругом была лесная чащоба, глубокая ночь. Сколько же он здесь провалялся? Странно, между деревьями плескалась густая темнота, но стоило Бенни туда всмотреться, как она начинала клубиться и отступать. Вот как, я теперь ночью вижу, как днем? Удивления почти не было, слишком много всего случилось за последнее время, чтобы удивляться, да и устал он жутко. Видит ночью, ну и хорошо, пригодится.
«Итак, подведем итоги. – Бенни поднялся. – Я жив, здоров. – Он пошевелил руками и ногами. – Получил свою память обратно и, по словам Духа, попутно прихватил какие-то знания. Странно, но я их не осознаю». Но тут же вдруг застыл: он опять мельком подумал о белой субстанции в горном каньоне, и внутри сразу что-то дрогнуло, голова опять закружилась. Адамса качнуло так, что пришлось ухватиться за дерево. Вот оно в чем дело! Видимо, бывают знания, опасные сами по себе, не для человека предназначенные. «Действительно, прихватил лишнего, – проворчал Бенни, – лучше уж займемся текущими делами. Что делать будем, мистер Адамс?»
Бенни решил двинуться вниз по ручью, должен же он куда-нибудь вывести. Не такой уж Горная Страна была большой. Волна радостного удовлетворения прошла по душе. Он выдержал испытание, выдержал и вернулся! Обиды на Монаха и его свиту уже не было, теперь Адамс понимал, что другого выхода у них не было. Хотя, – он потрогал шишку на голове, – до сих пор болит. Ладно, Бог простит. Шелестя листвой и хрустя сухими веточками, он легко двигался по лесу, а перед глазами всплыла улыбающаяся физиономия Чарли. Что же ты наделал, друг, грустил Бенни, ведь Хозяин наверняка избавился от твоего тела. Теперь ты навеки его пленник. На глаза навернулись слезы. Он больше никогда не встретится с Пульдисом, не поговорит с ним. Стоп! Адамс застыл: Дух сказал, что мой Дар многое может, почти все, что я захочу, так что, разве не поможет он мне заглянуть в гости к другу? Имею я право его навестить? Имею, а заодно и Хозяина прижучить. Как – пока не знаю, но видит Бог, я до него доберусь!
Начало светать, деревья поредели, все чаще встречались полянки и перелески, и уклон стал гораздо заметнее. «Кажется, я спускаюсь, – подумал с опаской Адамс, – как бы к Лесу-вампиру в гости не угодить, кто его знает, где он тут растет». Лес закончился, и сразу начались поля ржи. Она шелестела под утренним ветерком налитыми колосьями так сочно и аппетитно, что голод тут же проснулся, заныл пустой желудок. Пройдя вдоль поля, Адамс заметил тропинку и свернул на нее, уж она-то к жилью обязательно приведет. На душе стало легко и спокойно.
В утреннем тумане проглядывали огни, показались крыши домов. До города было около километра. Бенни остановился, его охватила робость. Он постоял, рассматривая ближайшие постройки. Все они были сложены из тщательно подогнанных бревен и выглядели крепкими и добротными. Между тем рассвет вступил в полную силу, а далекие белоснежные вершины окрасились лучами восходящего солнца. Похоже, и город просыпался, огни дружно гасли, слышались скрипы, приглушенные голоса. Надо идти. Лучше прийти самому, чем быть кем-то случайно замеченным. Никакого плана он так и не придумал, просто взял и пошел.
В городе была только одна улица, зато широкая и мощеная толстыми пластинами известняка. С обеих ее сторон были проложены дренажи, посередине шла вереница невысоких фонарей. За низенькими заборчиками виднелись аккуратные грядки. Адамс медленно шел по улице и с жадностью всматривался в дома. Прежняя робость ушла, осталась только радость, что люди жили здесь достойно, добротно, с электрическим светом. Молодцы! Может, не все еще потеряно для Ирии? В некоторых домах захлопали двери. Вот на порог вышла молодая женщина в платье и стала повязывать на крылечке платок, но, увидев незнакомца, застыла и долго провожала его взглядом. А через пару домов Бенни увидел пожилого крепкого мужчину, он устанавливал полено на пенек, поставил, нагнулся за топором, да так и застыл, увидев Адамса. Людей становилось все больше, кое-где послышались и детские голоса. Бенни купался в этом шуме, блаженно щурясь и глупо улыбаясь, потому что был совершенно уверен: здесь ему ничего плохого не сделают. И люди не мешали ему, только смотрели вслед, качали головами и вновь приступали к своим повседневным делам.
Через пару километров улица вышла на большую площадь, вокруг которой располагались несколько больших двухэтажных домов. Площадь была пуста, но в среднем доме в двух окнах горел свет. Бенни подумал и направился к крыльцу. Стучать в дверь не стал, решил пока посидеть на ступеньках. Неподалеку то и дело мелькали лица людей, они как будто по своим делам пришли сюда и стояли поодаль. Сзади скрипнула дверь. Адамс вскочил и повернулся. На него смотрел большой, несколько грузный бородатый мужчина. Сначала в его глазах мелькнуло удивление, но оно быстро сменилось деловым прищуром.
– И кто же ты будешь, ранний гость? – спросил он.
За спиной возник легкий шум. Адамс оглянулся, там собрались люди, человек двадцать, в основном женщины и подростки.
– Я? – переспросил Бенни. – Я Бегущий.
– Да? – в голосе мужчины послышалось изумление. – Редкий гость. Ну что ж, заходи, коли пришел. А вы – нечего глазеть, человека смущать, идите по домам, дела давно вас ждут.
