тебя на столько хватит?!
– Ну и пусть! – Георг мотнул головой. – Хоть на один день, подавись, чертов вампир.
– Еще раз ругнешься, – грозно нахмурился старик, – и шансов у тебя не останется!
– А разве они у меня есть?
– Дурак. Запомни, пока ты жив, шансы есть.
– Хорошо! – Проквусту вдруг стало легко, в голове проснулось озорство. – Вы вот о добре рассуждаете, а сами-то добрый?
– Добрый.
– Вы хотите меня уничтожить и называете себя добрым?!
– А почему бы и нет? Ты вот рыбу выловил и в бочку запустил – о добре и зле разговаривать?
Проквуст задумался. Опасность смерти обострила мысль, освободила душу. Думалось легко. Что же получается, старик прав? Добро и зло проявляются только в поступках, и не важно, кто это – человек, животное, стихия? Не может быть! Должен быть какой-то критерий, ствол, из которого растут все нравственные традиции и моральные нормы. Георг задумчиво поднял глаза на старика. Тот внимательно всматривался в него и, похоже, уже не гневался.
– Все-таки ты не безнадежен, человек. Рок дал тебе больше, чем я увидел в начале. Хорошо, я скажу тебе твое имя.
– Мое?!
– Мое. Для тебя.
Старик поднялся, медленно, беззвучно, хотя Проквусту показалось, что скрипнули ветки. Его собеседник теперь выглядел как ожившее дерево.
– Не ищи меня среди людей и деревьев, Георг, – прервал его размышления старик. – Дорога познания длинна, я благословляю тебя на путь по ней и вручаю тебе свое имя.
Старик протянул в его сторону клюку, и она вытянулась, уклонилась от руки, машинально поднятой Проквустом навстречу, и воткнулась ему в грудь, в солнечное сплетение. Внутри кольнуло, сердце бешено дернулось, к голове потянулись тоненькие веточки, слагавшиеся в буквы: ВЕРЕС. Оно было сокровенным, только для него одного, даже Учителю нельзя было его произносить. Почему? Георг не знал этого, но уверенность пришла вместе с именем. Туман перед глазами стал рассеиваться, ветер вновь дотронулся до воспаленного лба. Проквуст вскочил и чуть не упал. Все тело было словно чужое, мышцы слушались плохо. Шаг, еще шаг, дело пошло, дуб и ствол под ним стали удаляться. Георг хотел оглянуться, но раздумал.
Солнце еще стояло достаточно высоко, день был в самом разгаре. Проквуст удивился: ему казалось, что он провел на поляне не меньше двух часов. Кое-как он добрел до пеньков и устало присел. В голову полезли запоздалые мысли.
Что это было, явь или наваждение? Не хотелось гадать, но угроза смерти была реальной, Георг был в этом уверен. Во всяком случае, он получил наглядный пример меры добра и зла. Получается, что отвлеченного добра или зла не существует, что эти понятия бесплотные и бездуховные. Добро – это то, что выгодно или необходимо его конкретному носителю. Добро должно иметь размерность: для семьи, для рода, для коллектива, нации, человечества, вплоть до звездных цивилизаций… вплоть до Бога! Видимо, именно из этих параметров строятся нравственные нормы добра и зла. Георг вздохнул и, зажмурившись, представил себе громаду сфер добра, дрожащих, мерцающих голубым сиянием, перетекающих друг в друга, крохотных, почти совсем прозрачных, и огромных, с бесчисленным количеством маленьких сфер. Сферы затуманились, отвердели и превратились в маленькие кирпичики, которые сложились в гигантскую пирамиду. Если смотреть снизу, бесконечно велико их количество в пирамиде нравственных соотношений и уровней. Зато многое становилось ясным, когда на пирамиду посмотришь не снизу, а со стороны и с вершины. Наверное, так смотрит Бог. Все, что находится внутри границ, исходящих из него и расширяющихся необъятно вниз, – нравственно, потому что способствует процветанию Бога. В божественном мире все служит или должно служить Богу, а следовательно, всеобщему благу.
Проквуст удивленно покрутил головой: откуда эти мысли? Неужели их внушил ему старик? Верес, мысленно произнес Георг, и тут же мелькнули брови и спрятанные под ними глубокие глаза. А может, это ему показалось?
Георг положил руки на высокий пенек и уткнул в них голову. Мысли текли неспешно, плавно, и следить за ними было приятно. Интересно получалось. Например, если микроб заражает чужой организм, то он делает этому организму зло. С точки зрения организма. А с точки зрения микроба организм – это всего лишь нужная микробу среда обитания, целина, которую нужно освоить. А значит, для микроба это – добро.
Следуя этой логике, можно было легко разложить любые нравственные проявления на составляющие элементы. Даже убийство: убийца удовлетворил собственное чувство мести, ярости, меркантильности или откровенного наслаждения. И самоубийца поступает по собственному побуждению: он или устал, или не может жить из-за критических жизненных обстоятельств. Убив себя, он удовлетворил свои желания, решил свои проблемы. Таким образом, возникает простой, давно известный вывод: зло и добро можно назвать разными сторонами одной медали. Зло возникает на стыках различных сфер добра, не совпадающих друг с другом или противоречащих друг другу. Зло – это побочная функция добра.
Мир многообразен и многолик, поэтому и сферы добра у него бесчисленны по количеству и качеству. Различия между ними могут быть исчерпаны только с гибелью этого мира, а следовательно, и зло неуничтожимо до тех пор, пока этот мир жив. Георг понял, что справился с уроком Учителя, но новое знание вносило в его разум горечь, понимание несвободы в выборе поступков: ты или для Бога, или против него.
ГЛАВА 17
– Что это ты, негодник, опять спать завалился?! – услышал сквозь ватную тишину сна Георг. Он с трудом разлепил веки.
Перед ним стоял разгневанный наставник и, постукивая от возмущения посохом, тряс его за плечо.
– Учитель! Как я рад вас видеть! – Проквуст сладко потянулся и поспешно встал, на лицо его наползла идиотская улыбка, он ощущал ее, но согнать пока не мог.
Кирилл осекся, слишком необычной была реакция ученика, вместо оправданий – безмятежная улыбка! Белоус сел и положил к ногам увесистый заплечный мешок.
– Рассказывай, Георг, что тут поделывал и как докатился до жизни такой, – старик кивнул на большой пень, на котором минуту назад сладко спал Проквуст.
– Я в доме прибрался, – начал Георг, – потом дрова рубил.
– Долго?
– Часа полтора.
– Так, хорошо. Дальше.
– Затем я занимался рыбалкой.
– И где улов? – лукаво спросил его Учитель.
– Там, – Георг махнул рукой, – в бочке.
– Правда, что ли?! – удивился Кирилл. – Неужели поймал?!
Он, больше не говоря ни слова, вскочил и быстро зашагал к бочке. Проквуст растерянно встал, он не знал, идти или оставаться, поэтому просто застыл в нерешительности. Учитель наклонился над бочкой, внимательно осматривая ее внутренности. Вот он выпрямился, оглянулся в сторону Проквуста и крикнул:
– Бери мой мешок и неси в дом. А потом иди за глиной для своей рыбины, печь будем.
Проквуст вприпрыжку догнал его и услышал, как Учитель бормотал про себя что-то вроде: везет же этому мальчишке, с первого раза такой улов!
– Ну, что стоишь? – строго посмотрел на ученика Кирилл. – Я тебя куда посылал?
– Да глина уже приготовлена, учитель, я сейчас только рыбу принесу.
– Что ж, – голос Белоуса подобрел, – молодец, все успел. А с уроком как?
– Сделал, Учитель! – крикнул ему в ответ Георг уже из-за двери. – Я готов к ответу на вопрос.
– Да-а?! – Белоус был явно удивлен.
Он присел к столу и удивленно смотрел на суетящегося рядом с очагом Проквуста. Рукой он поглаживал усы. Проквуст уже знал, что это признак размышления, видимо, он всерьез озадачил своего Учителя.
