Снизившись на скольжении, мы потеряли зрительную связь со своим звеном, летим в одиночку над Новороссийском.
— Будем прыгать? — спрашивает Лисечко.
— Придется.
Передаю остальным ребятам:
— Приготовьтесь прыгать, как только дотянем до Цемесской бухты. На город нельзя, попадем еще в лапы к фашистам…
'Мессершмитты' не отстают, продолжают расстреливать горящий самолет. Наши пулеметы огрызаются. Задымил и один из «мессеров», быстренько отвалил. Остальные продолжают нас поливать, но близко уже не суются.
Вдруг Андреев кричит:
— Командир, тяжело ранен Воинов!
— Держитесь! Скоро прыгать. Поможешь ему покинуть машину…
Но не проходит и полминуты, снова доклад:
— Я тоже ранен!
На этом связь со стрелками прекращается, замолкают и пулеметы. А пламя уже добирается до кабины, обжигает нам со штурманом руки, лицо. «Мессершмитты» расстреливают нас в упор. Меня тоже ранило в обе ноги. Левая плоскость от перегрева начинает с треском загибаться вверх.
Подаю команду:
— Экипажу покинуть самолет!
Лисечко выпрыгнул первым, через открытый им люк поток воздуха хлынул в кабину, пламя раздулось, все окутало дымом. Стрелки, по моим расчетам, тоже должны были вывалиться. Пора и мне, еще минута, и будет поздно.
Отстегнув привязные ремни, рванул на себя колпак — на счастье, он не был заклинен, — резко отдал штурвал и оказался снаружи.
Парашют раскрывать не тороплюсь, а то попаду под обломки своего самолета, да и «мессеры» расстреляют.
Наконец раскрываю, осматриваюсь. Подо мной два купола. А где третий? Значит, кто-то не смог покинуть машину…
Прикидываю: приводнимся метрах в восьмистах от Мысхако, туда и придется добираться, до противоположного берега много дальше.
Мысли перебивает рев «мессера», рядом проносится трасса. Перевожу взгляд вниз — товарищей тоже расстреливают стервятники.
'Мессершмитт' снова заходит на меня. Подтягиваю стропы, начинаю скользить и раскачиваться, чтобы сбить у него прицел.
Чем бы это закончилось, гадать не стоит, но вдруг появился спаситель наш «лаг».
А тут и вода. Лямки уже подготовлены для сброса.
Вынырнул, освободившись от парашюта. Теперь вся надежда на спасательный жилет. Порошок сработал мгновенно, жилет наполнился газом, но так же быстро и выпустил его. Оказывается, прогорел.
Сбрасываю бесполезный жилет. Заодно и шлемофон, кожаный реглан, ботинки, комбинезон. Осматриваюсь. Вижу, ко мне плывет Лисечко. Третьего не видно. Значит, расстрелян в воздухе…
Подплывает штурман:[132]
— Держись за меня! Ты что, ранен? Ничего, доплывем, отремонтируют в госпитале…
Плывем. На берегу появляются люди на мотоциклах. Неужели фашисты?
Доносится дробь автоматов. Точно, они!
Пули до нас не долетают, шлепаются метрах в двухстах. Немцы прекращают стрельбу, совещаются. Потом два мотоцикла: срываются с места. Минут через пятнадцать, смотрим, гитлеровцы подкатывают к берегу… противотанковую пушку.
— Ну, теперь достанут! Все же решили доконать нас, — вздыхает Лисечко.
— Ничего, Вася, — утешаю без особой уверенности, — не так-то легко им будет попасть. Цель-то ведь точечная.
Снаряды начинают бурунить воду.
— Слушай, штурман, давай рассредоточимся! Усложним задачу фашистам.
— Ты же ранен и без жилета. Возьми тогда мой!
— Не надо! — отказываюсь, зная, что Лисечко пловец не очень важный. Отваливай метров на триста.
Лисечко отплыл. Гитлеровцы стали обстреливать нас поочередно: несколько снарядов по штурману, столько же — по мне.
Добились своего гады! Рядом с Лисечко разорвался снаряд, Василий ушел под воду и больше не появился.
Остался я один. Поплыл в сторону противоположного берега. Боль в ногах часто заставляла отдыхать на спине. Не обращал внимания на снаряды. Кружилась голова, в ушах — звон. Подташнивало. Видимо, от потери крови. Главное — не потерять сознание, продержаться до темноты. А там подберут моряки, видели ведь, как мы спускались…
Фашисты не унимаются, бьют и бьют. Более пяти часов продержался. А в сумерках подобрал меня наш торпедный катер…'
Одиссея одного экипажа
О подвиге экипажа Осипова много говорили в полку. Восхищались стойкостью и взаимовыручкой отважных ребят; вспоминали подобные эпизоды. Особенно запомнился рассказ штурмана Алексея Зимницкого о случае, происшедшем в самом начале войны. [133]
Утром 25 июня 1941 года с аэродрома поднялось дежурное звено ДБ-3ф 2-го минно-торпедного полка 63-й авиабригады. Экипажам поставили задачу: нанести первый удар по складам и нефтехранилищам в румынском порту Констанца. Зимницкий был штурманом на машине, пилотируемой лейтенантом Мизаиром Абасовым. В полете неожиданно отказал мотор, новый, который поставлен был накануне.
Самолет стал терять скорость, высоту. Товарищи уходили все дальше и дальше. А на горизонте, подернутом легкой дымкой, уже просматривался румынский берег.
— Штурман, сколько до цели? — спросил Абасов.
— Километров шестьдесят — семьдесят.
— Пойдем на одном моторе со снижением, после бомбежки сядем в Измаиле. Дотянем?
— Попробуем.
Пилот до максимума увеличил обороты левого мотора. Он натужно взревел, работая с перегрузкой.
Тут же в наушниках раздался возглас стрелка-радиста Виктора Щекина:
— С задней полусферы «мессер»!
Очереди пулемета бомбардировщика и нападавшего врага прозвучали одновременно. Точно горохом обсыпало правое крыло, в нескольких местах продырявило капот. Самолет тряхнуло, и второй мотор захлебнулся. Наступила оглушающая тишина. Блеснув желтым брюхом, пронесся «мессер», разворачиваясь для повторной атаки. Щекин поймал момент и влепил в него меткую очередь. Фашист свалился на крыло и, волоча за собой черный хвост, рухнул в море.
Тяжело нагруженный бомбардировщик также быстро терял высоту. До катастрофы оставались считанные минуты.
— Сбрасывай бомбы по-аварийному! — приказал командир.
Штурман рванул рукоятку, бомбы понеслись к морю. Но это только немного оттягивало развязку.
— Что будем делать, штурман?
