соль язык щиплет… Так нам эта картошка с кристалликами понравилась, что мы умолкли, — слышно было лишь почавкивание. А костер наш тем временем уже догорел.
Валёнка говорит:
— Давайте до утра жарить. Мы с Нолькой картошки найдем.
Но дядя Саня головой покачал:
— Хорошего помаленьку, Другой раз соберемся, еще испечем. — Потом помолчал и сказал: — Компания, как я посмотрю, у вас тут хорошая подобралась, а чем занимаетесь?
Лина Чик рассмеялась и говорит:
— Чем же нам заниматься? Играем…
— А во что?
— Во что придется, — отвечаем, — в казаки-разбойники, в партизан…
— Девчонки в «мамы-папы»! — крикнул Нолька.
— И всё? — спрашивает дядя Саня.
— А во что же еще?
Но Борька Скутальковский перебил нас:
— Это они. Я не играю.
— А ты что делаешь?
— Ну, я в пинг-понг, в волейбол…
— Ага, тоже, значит, только играешь?
— А что же делать на даче?
— Тебе сколько лет? — спрашивает дядя Саня.
— Тринадцать — четырнадцатый.
— Немало, — сказал дядя Саня. — А что бы дырку в заборе заделать и калитку наладить? Она у вас еле отворяется. Не умеешь, наверное?
Валёнка с Нолькой тут как тут?
— Мы, дядя Саня, мы умеем, только у нас топора и пилы нету.
А Борька на них:
— Молчите, вы. Я бы давно всё сделал, если бы инструменты были.
— Ладно, — говорит дядя Саня. — Я тебе завтра отыщу инструменты. Посмотрим, что у тебя выйдет. В школе вас плотничать учили?
— А чему тут учиться? Подумаешь, доску прибить…
Валёнка, и Нолька опять за свое:
— Мы умеем, дядя Саня. Что хотите сделаем!
— Отлично, — согласился дядя Саня. — Вам тоже найдется дело.
Тут Чиков стали звать спать, и всем остальным пришло время собираться по домам, Дядя Саня загасил огонь и сказал:
— Вот что, друзья. Кто завтра в хорошую игру хочет играть, пусть утром к нам приходит.
— А какая игра будет? — спрашивают ребята.
— Очень интересная. Завтра увидите, — отвечает дядя Саня.
Наш костер совсем потух. Красных угольков больше не было видно. И хоть не хотелось расходиться, а пришлось. Я никогда не забуду этот вечер. И вкус картошки, которую мы в костре с дядей Саней пекли, тоже всегда буду помнить.
Десятый день
Утром, еще сквозь сон, я услышала!
— Подъём, подъём!
Это нас будил дядя Саня. Он стоял посреди комнаты уже одетый, с засученными рукавами и с палкой.
— Который час, дядя Саня? — спросил, продирая глаза, Валёнка.
— Шесть часов. Пора вставать.
— Зачем в такую рань? — удивленно моргая, Валёнка присел на кровати.
— Есть дело. Одевайтесь.
Я скинула простыню — и скорей натягивать платье.
— Берите тару. Пойдем по грибы, — сказал дядя Саня, когда мы вымылись.
— Надо резиновые сапоги, а у нас нету, — говорит Валёнка. — Трава мокрая…
— Не надо. Пойдем босиком. Ночь была теплая. Валёнке это понравилось. Он с удовольствием пнул свои сандалии под кровать и заявил:
— Компас бы хорошо, чтобы не заблудиться в лесу.
— Будь спокоен, не заблудишься, — говорит дядя Саня. — Берите ножи. Грибы полагается не рвать, а срезать, чтобы нити не нарушить. Только сами не порежьтесь смотрите.
Я взяла корзиночку, Валёнка приспособил коробку из-под маминых туфель, а дядя Саня понес базарную плетенку. Мы вышли из дома. На нашей территории ни души. Даже баба Ника с Маргариткой еще спят.
— Далеко пойдем, дядя Саня? — спрашивает Валёнка.
— Не очень. За мной! — скомандовал дядя Саня. Вот тебе и на! — Он повел нас не на улицу, а в глубь нашей же дачной территории. Мы прошли шагов двадцать. Он говорит:
— Вот вам и лес. Собирайте грибы.
Валёнка подумал, что дядя Саня шутит, и даже рассмеялся.
— Какой же это лес, какие тут грибы?
— Самый обыкновенный лес, смешанный. Видишь, сосны, березы, ели. И можно сказать, необитаемый, потому что вы здесь даже не играете. Ну вот, раз есть лес, то должны быть и грибы.
Я говорю:
— Мы с Танечкой искали. Здесь, кроме лисичек, ничего нет.
— Плохо искали, — сказал дядя Саня. — Смотри сюда. — Он ткнул палкой в траву под березой, где мы стояли. Я взглянула, и в самом деле гриб, да еще и не один. Откуда они только взялись?!
— Здорово же вы с твоей Танькой искали! — захохотал Валёнка.
— А ты-то…
— Очень мне нужно было.
— Вы, наверное, днем их искали, — говорит дядя Саня. — Днем грибы от дачников прячутся, а собирать их надо в самую рань, и хорошо после дождичка, как сегодня. Тогда они сами просятся, чтобы их срезали… Ну, расходись — и за дело.
Мы разбрелись в разные стороны. И, подумайте, никогда бы не поверила, оказывается, грибы у нас под самым носом росли. Пришлось мне, конечно, понагибаться и поискать, но всё же — не знаю, сколько времени прошло, — я полную мою ягодную корзиночку набрала и в подол платья собирать начала. Тут дядя Саня стал нас скликать. Подошли мы к нему и видим — у него плетенка наполовину грибами полна.
— Смотрите, — говорит дядя Саня. — Вот три толстяка-боровика вместе срослись. Почти у самой дачи нашел.
— И у меня большие есть, — говорю. — Видите какие!
Валёнка как захохочет:
— Да они все, как мишень, простреленные.
— Ну и что, — говорю. — Это сыроежки. Их улитки едят. А вот свинушки.
— Сама-то ты свинушка… поганки, — смеется Валёнка. — Ты бы еще мухоморов набрала. Лучше маленькие собирать, да хорошие. Смотрите, что за красота!
При этом он открыл свою коробку. Она была доверху наполнена светленькими грибами.
— Опеночки. Целыми десятками растут. Только найди, — хвастается Валёнка.
Дядя Саня взял его коробку, присел на корточки да как стал Валёнкину красоту на траву
