Не удовлетворенная ответом, Джокуэл однако любезно кивнула.
– Мне не нравится выслушивать все это, коммандер, но я понимаю ваше положение. – Обратившись к Толадалу она сказала. – Может быть нам связаться с послом Калджагом и заняться спасением конференции.
Когда посол и помощник клингон исчезли в турболифте, Спок повернулся к Чехову и Лорте.
– Полагаю у вас есть новая информация, которую не должен был слышать посол?
Чехов кивнул.
– Мы изучали регистрационные журналы сенсоров, отматывали назад с самых последних записей и искали что-нибудь необычное.
Двинувшись к научной станции Спока, шеф службы безопасности приспособил один из верхних мониторов. Появилось изображение «Тертоса», и Чехов ввел новую серию команд, которые заставили изображение изменить масштаб, увеличивая поверхность корпуса клингонского судна пока не стала видима только одна часть правой гондолы.
– Это «Тертос» незадолго до 1800 часов, – сказал Чехов.
В углу монитора Спок увидел, что указатель времени демонстрировал 17:59:57, с изображением замороженным в этой точке.
– Теперь смотрите.
Чехов ввел команду, чтобы повторить извлечение из регистрационного журнала, и они увидели, как первые несколько секунд прошли без изменений. Потом, когда время изменилось на 18:00:24, металлическая поверхность гондолы осветилась краткой вспышкой оранжевого света.
– Луч транспортера, – сказал Спок.
– А если точнее, то клингонского транспортера, – поправила Лорта, когда луч погас, и на внешнем корпусе гондолы показался новый объект. В отличие от приглушенной серовато-зеленой окраски, характеризующей линейные крейсеры класса К’тинга, узкий, похожий на трубу объект, был черным, без внешних маркировок или идентификационных символов, которые смог увидеть Спок.
– Снаряд, который нанес повреждение гондоле, – сказал Спок.
Лорта кивнула.
– Это клингонская торпеда, и возможно, что она прибыла из оружейного склада самого «Тертоса». Я подтвержу это, когда проведу визуальный осмотр.
Это открытие заставило Спока выгнуть бровь.
– В самом деле весьма любопытно. Если это так, то мы можем быть вполне уверены, что наш саботажник является членом либо команды «Тертоса», либо дипломатического корпуса.
– Луч транспортера, который доставил туда торпеду, был нестандартный, а судя по журналам сенсоров размещение бомбы было рассчитано так, чтобы совпасть с транспортировкой Толадала на «Энтерпрайз». Очевидно для того, чтобы это не было обнаружено командой «Тертоса».
– К тому же этот луч был очень маломощный, – добавила Лорта, – локализованный и ослабленный для того, чтобы не потревожить сенсоры «Энтерпрайза».
– Мы не смогли определить место нахождения источника луча транспортера, но при данном уровне мощности он мог исходить только с самого «Тертоса».
Спок изучил изображение корпуса «Тертоса» и зловещий темный объект, прицепившийся к нему. На экране хронометр продолжал отсчитывать время, секунды складывались в минуты, и произошло то, что как знал Спок, случилось в 18:14:47.
– Мог ли взрыв быть вызван коммуникационным источником на борту «Энтерпрайза»? – спросил он.
Нахмурившись Чехов покачал головой.
– Сенсоры не зарегистрировали ничего подобного, сэр. Даже когда мы внимательнее просмотрели регистрационный журнал, и обнаружили вот это. – Он указал на экран.
– Вы полагаете, что за это может быть ответственен Толадал? – сказала Лорта.
Бровь Спока в ответ поднялась.
– Я не предполагал этого, лейтенант.
– Вы не думаете, что его прибытие на борт вашего судна и размещение бомбы – совпадение? – Лорта даже не попыталась скрыть недоверие в своем голосе. – Доказательства указывают на причастность Толадала. Разве не должна была ваша вулканская логика подсказать этого?
Ничего не сказав сразу, Спок медленно обошел палубу верхнего мостика, направляясь к проему в перилах, окружающих командную область, чтобы спуститься к капитанскому креслу. Усаживаясь в него, он на мгновение задался вопросом, где сейчас может быть его законный владелец. Удалось ли Кирку обнаружить кого-нибудь из выживших с «Гагарина»? Сможет ли он посодействовать их спасению и вернуть их домой?
Или же все это дело было лишь уловкой, западней, предназначенной для провокации межзвездого инцидента с Федерацией в роли зачинщицы? Логика подсказывала ему, что это маловероятно, основываясь на его анализе доступной информации и его оценки характера Колота. Логика так же говорила ему еще кое-что.
– Что я вижу, – сказал он, – так это то, что вы выдвинули теорию, которая отчасти соответствует некоторым доступным нам фактам. Впрочем вы не учли того, что Толадал во время взрыва на «Тертосе» был со мной, также как и во время инцидента на звездной базе. – Спок посмотрел в глаза шефу клингонской службы безопасности, и добавил. – Именно поэтому в настоящий момент я нахожу вашу теорию ошибочной. Разумеется дальнейшее расследование обеспечит нас дополнительной информацией, которая позволит подтвердитьь или опровергнуть вашу гипотезу, или возможно даже сформулировать новую.
После многих лет работы и жизни в непосредственной близости к существам, которые намного меньше контролировали свои эмоции чем вулканцы, Спок научился оценивать то что говорил, чтобы уменьшить возможность, что его замечания будут сочтены обидными или оскорбительными. Однако он знал, что клингонка будет раздражена его словами до того, как он увидел, как напряглось ее тело от контролируемого гнева. И тем не менее к ее чести она ничего не сказала. Вместо нее заговорил Чехов.
– Мы будем держать вас в курсе, сэр.
Кивнув Спок сказал:
– Это будет разумно, мистер Чехов. Боюсь, что в этом вопросе время станет проблемой. Мы должны найти тех, кто стоит за этими нападениями прежде, чем они смогут предпринять новое и преуспеть, ранив или убив кого-то, не говоря уже о политических последствиях, если мирная конференция будет расстроена. Задача по предотвращению межзвездной войны вполне может лечь на наши плечи.
Глава 27
У шагающей по коридорам «Тертоса» Аг’хелл возникло странное чувство удовлетворения от того, как каблуки ее ботинок вызывают эхо на холодном металлическом покрытии палубы. Те члены команды, которых она миновала, должно быть понимали силу, стоящую за этими шагами, потому что они прикладывали дополнительные усилия, чтобы расчистить перед ней дорогу, салютуя ей, когда она проходила мимо. То что вероятно эти многочисленные жесты уважения не были искренними, не имело для нее ни малейшего значения.
За время своего короткого пребывания на борту «Тертоса» она заслужила репутацию первого офицера, который не станет миндальничать. Этот статус укрепился еще больше после кровавого случая с безрассудным членом экипажа, попытавшимся бросить вызов ее власти. Большая часть команды признала результаты этих поединков и повиновалась ей, как того требовала честь, но она оставалась осторожной с теми личностями, которые все еще пытались бороться с ней за ее положение. Сегодня никто не бросил ей вызов.
Казалось Аг’хелл была разочарована этим. Ее теперешнее настроение идеально подходило для такого упражнения. Достигнув пересечения переходов, она повернула за угол и двинулась в секцию жилых
