— Оба они, безусловно, правы, — задумчиво произнес первый помощник. Майк вздохнул. Будучи «пятым уровнем», он безусловно, должен был защищать компу-до, но странное дело — ему совершенно этого не хотелось.
— Я занималась компу-до, — подала голос Ака. — Упрощенный курс.
— Все занимались.
— Я имею в виду, какая разница, кто тебя учит?
— Вы кланялись перед началом занятий? — поинтересовался Майк.
— Ну… да…
— Кому вы кланялись?
— Ой, Майк! Ну это же просто традиция! — рассмеялась девушка. — Речь ведь не об этом!
— Именно об этом. — Майк покосился на Пьера. Тот демонстрировал Симу одну из нестандартных «вертушек». — Сим прав. Создав компьютерное карате, мы создали суррогат.
— Но ты можешь достичь большего, — возразил первый помощник. — Достоверно показано, что, занимаясь по программе, разработанной компьютером, ты учишься чуть ли не вдесятеро быстрее…
— Учишься драться — да. Но карате — это не только драка.
— Все! Хватит о драках! — решительно сказала Ака. — Давайте лучше решим, что будет с этим миром дальше. Я имею в виду, после того, как его координаты станут общеизвестны.
— Я как-то не думал, что это наше решение… — буркнул Майк.
— Ничего особенного не произойдет, — пожал плечами первый помощник. — Сначала, сразу как мы вернемся, сюда стартует автономный разведмодуль. Через двенадцать часов он будет здесь. Если на Курорте сейчас есть люди из Дальней Разведки, то вместе с модулем стартуют и они.
Затем, точнее, одновременно на Землю пойдет сообщение и будет там в тот же момент, когда разведмодуль будет здесь. Еще через, ну скажем… пятнадцать часов сюда прибудет плацдарм-база с десятком разведчиков, вездеходом, вертолетом и пусковой установкой.
Пусковая установка запустит спутник «бакен», несущий транспортер. Через двенадцать часов транспортер будет на Земле, значит, в начале третьих суток сюда прибудет орбитальная база.
— Резиновая утка?
— Конечно. Других, по-моему, уже и не производят. Ну так вот. В то же время информацию о местонахождении этой планеты делают совершенно секретной, это означает, что искатели при ключений прибудут сюда много позже. Скажем, еще через три часа.
— Так мало? — изумилась Ака. Она держала в руке диктофон.
— Слишком ценная информация. Когда открыли Изумрудную, туда прибыли сначала частники, а уж затем — Дальняя. — Первый помощник подумал и добавил: — Они все погибли, конечно. Вернулась только одна группа, у которой была танкетка.
— Что будет потом?
— Сюда введут войска ООН с целью перехвата частников. Но будет поздно — они уже расползутся по планете и получат новые координаты финишных зон.
— А дальше все зависит от того, что они тут найдут?
— В основном — да, — подтвердил первый помощник. — Хотя, конечно, можно еще кое-что предположить.
— Карантин? — спросил Майк. Он почти не прислушивался к беседе, наблюдая за беседой Сима и его подопечного. Они отошли в сторонку, и похоже, Сим читал Пьеру лекцию об устройстве мира.
— Карантин, — подтвердил Владимир. — Как только станет ясно, что в новый мир хлынул поток дураков, все цивилизованные планеты введут карантин, а может быть, и просто запретят въезд-выезд. Я, кстати, прямо с теплохода бегу на биржу, советую и вам сделать то же самое.
— Так ты и побежал, — усмехнулась Ака. — Какая биржа на Курорте?
— На Курорте зарегистрировано с полсотни брокеров, — возразил первый помощник, и в этот момент его наручные часы запищали. — Пора. Переход через пять минут.
— Не забудь позвать меня, когда будешь говорить по телефону с брокером! — крикнул вдогонку Майк.
— Ты серьезно? — изумилась Ака.
— Абсолютно, — подтвердил Майк. — Пьер, переход прозеваешь!
— На Курорте вечер, — мечтательно произнес Сим, подходя, и вдруг резко повернулся к Пьеру. — Это… — начал он.
— Кто… — одновременно начал Пьер, и в этот момент тяжелый удар потряс теплоход. Дверь радиорубки распахнулась, и оттуда вылетел Ким. Он красиво кувыркнулся, вскочил и тут же бросился бежать. Радиорубка за его спиной исчезла в ослепительном огненном вихре.
— Перешли. — Майк посмотрел на Сима и осведомился, что же он такое почувствовал. Сим не ответил. Похоже, он был напуган, в то время как Пьер, напротив, был радостен и оживлен.
— Ты видел, как рвануло?
— Видел, — отозвался Майк. — Чему ты радуешься?
— Красиво… — Мальчишка вдруг замолчал и широко открытыми глазами уставился на своего товарища. — Ты думаешь?
— Думай вслух! — потребовала Ака.
— Он думает, что у нас нет второго транспортера…
— Ой!
— Сейчас… — Пьер сосредоточился, затем сокрушенно вздохнул. — Правда нет. Майк, капитан зовет нас на совещание. Сим?
— Потом поговорим, я должен подумать. — Сим потрепал Пьера по плечу и вразвалочку направился прочь.
Оставшись в одиночестве, Ака обиженно фыркнула:
— Мужчины!
Затем она направилась на верхнюю палубу, в центр событий.
ГЛАВА 13
Пассажиры наконец утихомирились и разошлись по каютам. Капитан заверил их, что, как только ситуация прояснится, они немедленно будут извещены, и что самое удивительное — ему поверили. Видимо, сказывался шок. Лишь несколько небольших групп по-прежнему находилось на палубе, и именно их капитан опасался больше всего. Впрочем, первый помощник поговорил с этой рыжей корреспонденткой, и она обещала за ними присмотреть.
На утро, на девять часов, был назначен общий сбор, с целью обсуждения сложившейся ситуации. Пока что они собрались в капитанской каюте — капитан, первый и второй помощники, профессор Беркли, Юл и Тама. Получасом раньше Майк заявил, что с него довольно дискуссий, и пошел подышать свежим воздухом. Капитан подозревал, что он, как и Ака, не доверяет пассажирам, хотя, готовь они что-нибудь, Пьер немедленно поднял бы тревогу…
Пьер был еще одной проблемой. Вместо того чтобы сидеть на совещании и молча слушать, что скажут взрослые, он заявил, что существует лучший способ, — и ушел. Чуть позже Майк связался с ними по коммуникатору и сообщил, что мальчишка медитирует в трюме, возле клеток с твелами. Как он понял, Пьер пытался настроиться на местную фауну, но совершенно безрезультатно.
Ким с Томом находились в радиорубке — отскребали со стен остатки радиоаппаратуры, пытаясь набрать неповрежденных деталей на новый транспортер. Бармены и официанты, вооруженные до зубов и злые на весь свет, переписывали наличный корабельный инвентарь и продовольствие.
— Несмотря на то что выдачу продуктов мы ограничили, — сказала Анна-Мария, — их хватит на два- три дня. Все. Далее — вода. Мы можем собрать дистиллятор, но ее все равно будет мало.
— Почему? — удивился первый помощник. — Я думал, аккумуляторы…
