подставили. Маленького. А он, между прочим, сразу о тебе вспомнил, как о «Цивилизации» речь зашла.
— Я его когда-нибудь убью, — пообещала Рейко. — И это будет самый счастливый момент в моей жизни.
— Знаешь что!.. — Не выдержав подобного нахальства, Гарик появился в кадре, размахивая руками с чисто итальянским темпераментом. — Я, между прочим…
— Ой, да не перебивай ты. — Алек удивленно вытаращился на экран, и было отчего. На месте собранной и деловитой девчонки словно по волшебству появилась томная жеманная кукла. — Не видишь, мы с человеком БЕСЕДУЕМ.
— Вот так она всегда! — Гарик вернулся к своему занятию, не забыв повернуть экран так, чтобы его любовь могла видеть, что он проектирует роботов, а не в игры играет. Если любовь что и заметила, виду она не подала.
— Прошу пояснить, — осведомился Люк, вкатываясь в помещение, — что означает «биоблок»?
— Это что? — удивленно осведомилась Рейко.
— Это тебе лучше всех Гарик объяснит, — мгновенно отреагировал Алек.
— Это Люк, судя по бантику… — неуверенно произнесла Анна. — То есть… Люк, это ты?
— Это я.
— А почему от тебя так пахнет? И почему ты…
— Почему, почему, — буркнул Боб. — Сказано же — человек в биоблок провалился. Ты знаешь что, езжай-ка душ прими. Куда в ванную поперся?! Там, во дворе, где я трактор мою. И потом возвращайся и сотри эту гадость с пола.
Люк послушно укатил.
— Роботы тут, роботы там… — Рейко задумчиво посмотрела с экрана на Алека. — Признавайся.
— А если я скажу, что это Гарик?
— Значит, мне это неинтересно, — отрезала девочка. — Давай вернемся к делу.
— Давай… Боб?
— Что они делают, мы уже перестали понимать. — Боб поскреб бороду. — А что они будут делать, мы и вовсе не понимаем.
— Все очень просто, — авторитетно заявила Рейко. — Я сейчас.
Она исчезла с экрана, а через минуту на нем появилась карта Манхэттена, нормального, до начала боевых действий.
— Медленно грузится, — заметил Боб. — Компьютер у тебя хилый.
— Нормальный компьютер, — обиделась Рейко. — Просто все векторами забито. Я же на двадцатом уровне играю.
— Ого!
— Вот вам и «ого»!
По мере того как девочка вводила в машину исходные данные, изображение на экране изменялось. Захвачен Манхэттен. Радиоблокада. Запрет красной группы технических средств («Сама догадалась!» — довольно прошептал Боб)… Военная блокада превосходящими силами снаружи.
Затем Рейко запустила программу в автоматическом режиме. Самосвалы городской дорожной службы в два счета закидали залив мусором, обрушив при этом Бруклинский мост, и роботы ремонтно- ассенизационной службы принялись плести между домами паутину коммуникаций.
— Одно меня смущает, — призналась Рейко.
— Что такое?
— Действие ведь в будущем происходит. Где они собираются взять столько биогеля для мутантов? И что это вообще такое?
Биогеля в природе не существовало. Освальд, который уже проснулся у себя в Европе, в два счета им это доказал. Заодно он объяснил, почему такой вещи никогда не появится — за пределами игры «Цивилизация».
— То есть они избрали тупиковую ветвь развития? — с сожалением спросил Гарик.
— Сейчас… — Рейко вводила в программу все новые данные, на этот раз никто из присутствующих даже не пытался делать вид, что понимает происходящее. — Все, — заявила она наконец. — Нету больше биогеля.
Паутина труб и спиралей, которая раньше господствовала в городском рельефе, начала исчезать и вскоре исчезла совсем. На ее месте появилось нечто новое, незнакомое.
— Это что?
— Завод какой-то…
— А это?
— А это — железная дорога.
— А почему под водой?
— Так проложили.
Наконец Рейко сдалась.
— Я подумаю, — заявила она. — Я с вами потом свяжусь. То есть со всеми, кроме этого… — Последовал кивок в сторону Гарика, и экран опустел.
— Непохоже, — заявил Алек. — Ни трубок никаких нет, ни этого… что у нее под конец вышло. Они там другое строят.
— Возможно, исходные данные были неполны, — предположил Мак. — Предлагаю разобраться на месте.
— Что-о?!
— Дорога на машине займет…
— Думать забудь! — возмутился Боб. — Ты нам здесь нужен.
— Я польщен.
— Это что — чувство юмора?
— Нет.
Глава 20
Объективная реальность есть бред, вызванный недостатком алкоголя в крови.
Краткая справка. Учебник по фармакологии для медицинских вузов издания две тысячи тридцатого года так определяет действие наркотиков группы неодестрессантов, к которым относятся кито и латуоку. Наркотики указанной группы растормаживают центры, ведающие распознаванием зрительных, слуховых, осязательных и обонятельных сигналов. Они резко стимулируют остроту указанных чувств, однако на подсознательном, так сказать, уровне человек может не осознавать, что слышит музыку «Битлз», доносящуюся с соседнего балкона, зато пойдя в ванную за полотенцем, он вполне может обнаружить там Пола Маккартни. Действие кито на центры, ведающие ориентацией в пространстве, сложно и малоизученно, действие же на указанные центры препаратов, носящих групповое название латуоку, или ла, выражается в искажении восприятия размеров и главное — пропорций…
— Это что, чувство юмора? — свирепо переспросил Раби.
— Нет. — Джон вздохнул. — Это я устал.
— Ну так молчи, если устал. Слушай.
— Слушаю.
— Хирург послал сюда водолаза…
На самом деле, конечно, это был не водолаз, а аквалангист, но Раби не настолько долго жил в Америке, чтобы делать различия. Тот, кто полезет в воду. Водолаз.
