Я завалился на заднее сиденье следом за Аланой, оказавшейся более расторопной.
– Назовите пункт назначения, – не по обстановке бесстрастным тоном произнес киб-пилот.
Но у меня-то нервы не железные.
– На край города! Быстрее, мать твою!!
– На северную окраину города, южную, восточную?..
– На юг! – рявкнул я.
Разницы, в общем-то, не было. Но кибу не объяснишь, что тебе важно не
Летели мы довольно долго – такси соблюдает все правила дорожного движения, а вечером на улицах самый час пик. Выпитое все же дало о себе знать – меня здорово разморило, стало клонить в сон. Все-таки доктор была права – я еще слишком слаб. Когда такси остановилось, Алане пришлось изрядно меня потормошить, прежде чем я пришел в себя.
Мы долго бродили по грязным узким улочкам окраины, не зная, куда податься. Наконец удалось найти гостиницу. Небольшое серое здание в три этажа; в вестибюле дух стоял такой, как будто там собак выгуливали, да и запахи, доносившиеся из приоткрытых дверей на первом этаже, тоже не радовали обоняние. Но сейчас нам сошел бы любой ночлег.
За конторкой – толстый коротышка с неопределенного цвета глазами и выражением полного безразличия на одутловатой физиономии. Я сразу распознаю такой тип людей. Их обычно интересует только одно – деньги. И готовы они ради них на все. Вот и этому субъекту все по барабану. Не волнует обилие одинаковых фамилий в регистрационном списке, не волнуют крики и выстрелы в комнатах постояльцев. Разглядывая коротышку, я решил, что ради экономии он даже для себя разбавляет пиво водой из лужи.
– Нам нужен номер, – с трудом выговорил я. Если честно, это стоило мне немалых усилий: язык ворочался кое-как, поскольку развезло меня окончательно. Да и устал я так, что еле держался на ногах. Последняя пара дней выдалась не из легких.
– Двухместный! – поспешно добавила Алана.
– Угу, – кивнул я.
– Нету двухместных! – злобно рявкнул коротышка, умудрившись при этом сохранить все то же апатичное выражение лица.
– Тогда два одноместных, – сказала Алана, выглядывая из-за моей спины.
– Нету мест! – тем же тоном продолжал коротышка.
– Совсем?
– Глухой, что ли? Нет мест!
Я, вздохнув, полез за пазуху и достал добытый в перестрелке лучемет.
– А может, поищешь?
Коротышка скользнул безразличным взглядом по лучемету. В задумчивости пожевал губами.
– Есть номер-люкс. Одноместный. Полсотни.
– Пятьдесят стелларов за ночь в этой дыре?! Слушай, ты действуешь мне на нервы!
Я направил лучемет ему между глаз.
– Так что, может, сойдемся на десяти? У меня, как-никак, очень весомый аргумент.
– Да мне эти твои аргументы… – презрительно скривил губы коротышка.
Я почувствовал, как что-то холодное и твердое Уперлось мне в живот. Скосил глаза вниз. Кхм… Ну да, его пушка посерьезнее будет.
– В-вот… – услышал я за спиной.
Алана дрожащей рукой протянула толстяку сотенную купюру. Тот убрал свою пушку и бросил на стойку карточку-ключ.
– Второй этаж, третья дверь налево… Ну, чего уставилась?
– А… сдача?
– Полсотни с каждого, дура! Все, валите, пока я не передумал!
У меня уже не было сил даже на то, чтобы возмутиться. К тому же деньги все равно не мои. Черт с ним. Завтра разберемся. Не то чтобы я злопамятный, но…
Не знаю уж, как мы добрались до номера. Помню только, что прямо с порога, не раздеваясь, даже не снимая ботинок, я рухнул поперек кровати и вырубился.
8
Проспал я, наверное, часов двенадцать, а когда проснулся, чуть не сгорел от стыда. Я ведь занял единственную кровать в номере. Девице пришлось коротать ночь в жестком неудобном кресле, отчего выглядела она невыспавшейся и, похоже, находилась не в лучшем расположении духа. Вообще с невыспавшимися девицами лучше не иметь дела (не раз убеждался на собственном опыте).
Отодрал голову от подушки, сел. От похмелья я никогда особо не мучаюсь, но сегодня голова болела ужасно. Боль короткими пульсирующими толчками билась в висках, отдавая в затылок. Казалось, что череп стал резиновым и от каждого такого толчка раздувается, как воздушный шар, – того и гляди, лопнет. Я представил, как бы это могло выглядеть со стороны, и это меня немного развеселило.
