– Да хватит тебе!
Он опустил свой пистолет и сел прямо на землю, прислонившись спиной к контейнеру. На несколько секунд воцарилось неловкое молчание. Я убрал наконец лучемет и приблизился к нему.
– Все было очень круто, Дарк… – негромко произнес Стэнтон. – Правда. Я и подумать не мог… Хотя, конечно, поначалу сомневался, но… жадность, чертова жадность! Ты, наверное, и это предусмотрел.
– Я, как всегда, все предусмотрел, – мрачно буркнул я. – Все, кроме твоего предательства. Подобные вещи, знаешь ли, всегда застают меня врасплох.
– Предательства?! И это
– Око за око, Макс. Вспомни Бету-3.
– А что Бета-3?! Я ведь тебе говорил – не суйся на виллу Бронкса! А как я Алану упрашивал остаться…
– Ну да, а потом предупредил Джагга, и он смылся с планеты! А меня оставил Глэмору на съедение!
– Да не предупреждал я никого! Я просто сказал, что карта у меня, и Джагг сорвался с Беты-3, потому что знал, что его федералы пасут!
– А Глэмор почему не улетел вместе с ним?
– Глэмор… Чертов черноглазый… У него с тобой свои счеты, с того самого момента, как вы впервые встретились. С тех пор ты для него кровник. И он не успокоится, пока тебя не прикончит. Вот и тогда, на Бете-3… Он специально остался на вилле – на случай, если ты туда все же заявишься.
Я помолчал, в задумчивости покусывая губу. Похоже, он не врет…
– Почему ты мне сразу не сказал, что работаешь на Джагга?
Стэнтон издевательски хмыкнул.
– И как ты это себе представляешь? «Привет, Дарк, давно не виделись! Кстати, я теперь работаю на Джагга, поэтому если что – обращайся в любое время»…
– Нет, но потом, когда ты понял, куда я вляпался…
– Да ты сам-то, кажется, не понял, куда вляпался! Что уж обо мне говорить. Я что, по-твоему, – правая рука Джагга? Я вообще ни хрена не понимал! Может, и стоило сказать тебе обо всем напрямую, но… Кому угодно, только не тебе. А вдруг ты на федералов начал работать?
– Я – на федералов?! Ты в своем уме?
Макс вздохнул.
– От тебя ведь чего угодно можно ожидать, Дарк. Вдруг ты меня подставил бы… А Джагг – страшный человек. Он бы разбираться не стал: просто грохнул бы меня – и дело с концом.
– Да ладно. Ты для него слишком важен.
– Я слишком важен?! Да он Бронкса укокошил, а уж Бронксу замену подыскать – это тебе не… Ладно, хватит об этом. В конце концов, тогда все завершилось более или менее благополучно. Для всех. И было бы лучше, если б на этом все и закончилось.
– Пожалуй, ты прав…
– Конечно, я прав! Но ты ведь, как обычно, суешься в самое пекло… Хотя на этот раз ты сам себя превзошел. Еще раз говорю – это было круто. Если бы это не касалось меня лично, то я бы просто поаплодировал тебе за смекалку и пошел бы дальше с девицами развлекаться. Но ты ведь не кого-нибудь, а
– Кончай ныть! – огрызнулся я. – Для трупа ты совсем даже неплохо выглядишь. К тому же честно скажу: чихал я на твои проблемы! Мне бы со своими разобраться.
Стэнтон покачал головой.
– Я тебя понимаю, конечно… Но сейчас мы в одной связке, Дарк, и…
– С каких это пор мы стали в одной связке?! – перебил его я. – Не ты ли навел Глэмора на мой след? «Жучок» Алане ты подсадил?
– Да, я… Но это…
– Да ладно тебе, Макс! Ты меня за идиота держишь, что ли? Нечего из себя потерпевшего разыгрывать!
– Послушай, Дарк… – Макс поднялся с земли и встал рядом, лицом к лицу. – Ты имеешь все основания меня ненавидеть. Может, я каким-то образом и подставил тебя, но это только потому, что мне нужно и собственную шкуру спасать…
– Ну ни хрена себе! Это, по-твоему, оправдание?!
Он примирительно выставил перед собой руки.
– Ладно-ладно… Что ты от меня хочешь-то? Чтобы я прощения попросил?
– Да что мне толку от твоих извинений?
– Вот именно! Так что будь добр – заткнись наконец и выслушай, что я хочу тебе сказать!
– Ну так говори, а не ной, какой ты бедный и несчастный! – парировал я. – Я и так уже столько времени потерял…
