Перекошенные нечеловеческой болью лица двух черных копателей еще долго стояли перед глазами.
***
Руководитель следственной группы уже давно с нездоровым и близким к спортивному интересом прикидывал – кто следующий в этой череде смертей? Кого изберет целью сумасшедший отморозок, прогремевший на всю страну, как боец «Эскадронов смерти»?
Истинное лицо убийцы практически открылось после резонансного преступления в южном городе. Полная квартира трупов, включая тело бывшей жены подозреваемого, еще два изрешеченных покойника в машине на улице. И главное – доказательства. Пули и гильзы, точно соответствующие тем, что собрали эксперты в московском офисе правозащитной организации.
Ратный Сергей Владимирович.
Проверялись его связи, опрашивались свидетели, стремительно накапливался материал. Уточнив личности растрелянных налетчиков, свою линию отрабатывали эфэсбэшники. Неясным оставалось лишь одно. В чем первопричина?
Ответ пришел из нейрохирургического отделения заводской больницы. М-да…
Консультации у светил психиатрии подтвердили – случай не очень типичный, но спровоцировать подобное искажение сознания опухоли в мозгу вполне могли.
Кроме собственно поисков Ратного, предпринимались все действия для установления сообщника. Разумеется, особое внимание привлекли два офицера полиции, с которыми у подозреваемого имелись длительные дружеские отношения. Проведенные проверки результата пока не дали. То есть, результат был и именовался он «алиби». Не самое «железное», но вполне резонное, пока подтверждаемое свидетелями и биллингами сотовых операторов. Не проявились в жизни друзей и похищенные с места совершения преступления деньги. Живут подозреваемые более чем скромно, что называется, сводя концы с концами. Конечно, работа в этом направлении еще будет вестись, но особое следачное чутье подсказывало – глушняк.
***
Чутью следователя изрядно могли помочь данные о том, что Веселов с Кустовым уже оповещены хорошими знакомыми о внезапно возникшем интересе московских гостей. Уроки Владимирыча не прошли даром – с левых телефонов своевременно поступили звонки родственникам Вартуш, и те прибывающих с вопросами офицеров встречали с согласованной и отрепетированной легендой. Сработали и «невзначай» показанные фотографии на мобильном телефоне брата Вартик. Пусть выполненные и с низким качеством, но жизнерадостные лица «употребивших» парней на групповых застольных снимках различались без особого труда. А то, что фотографии были сделаны в прошлом году, после редактирования дат в тэгах файлов, уже не определялось.
В большом доме много комнат – до понемногу оттаивающей под чутким женским участием Ольги столичные визитеры не добрались.
Какие-то улики можно было бы найти, тщательно исследовав автомобиль капитана. Но, как оказалось, Кустов испытывает прямо-таки патологическую тягу к чистоте. Два своевременных посещения автомойки с полной чисткой машины шансов криминалистам не оставили.
***
Важным фактом стал ответ на официальный запрос из израильской нейрохирургической клиники. Судя по показателям свидетелей из заводской больницы, именно на их работу Ратному нужны были средства.
Ответ был предельно короткий, но многое объясняющий: «Операция не проводилась».
Кровавые деньги не вернули налетчику надежду на жизнь. Возможно, он бы мирно закончил свои дни, находясь под воздействием медицинской химии в той же заводской больнице, если бы…
«Старшие братья» не распространялись о тех, кто убил бывшую жену Ратного и захватил в заложники дочь, но не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться об истине. Наглые и достаточно решительные были ребятишки. Но не выдюжили против прошедшего вторую чеченскую кампанию «вэвэшника». Оставив одного в живых, Ратный в «лучших» традициях военно-полевого допроса получил сведения о заказчиках.
И вот в жизни умирающего человека появилась цель. М-да, жажда мести – это серьезное чувство. Особенно, когда уже нечего терять. Нельзя сказать, что полковник сочувствовал убийце… Пожалуй, он его понимал.
Почти следом за письмом из Израиля поступили данные об обнаруженных в Подмосковье трупах бригады «черных следопытов». Все те же стреляные гильзы, пули и колото-резанные раны. Судя по сообщению, двое из бригады умерли плохо. Очень плохо. Убийца что-то выпытывал у них. Почерк, как и использованное оружие, один в один совпали со следом из квартиры в южном городе.
Коллеги-агентурщики установили: накануне один из черных следопытов похвалялся намерением «кинуть на бабло лоха залетного».
Холодея, полковник задал себе логичные вопросы: каким стволом завладел изощренно сводящий счеты с жизнью смертельно больной маньяк, и кто станет следующей мишенью?!
***
Бронированный «Мерседес» – прекрасная машина. Комфортабельная, удобная, надежно оберегающая высокопоставленного пассажира от всех мыслимых опасностей. Но чудо немецкого автопрома не способно противостоять оружию, из которого наши прадеды жгли фашистские танки.
Приклад плотнее прижался к плечу, указательный палец мягко потянул спусковой крючок.
Двухметровый ствол ПТРС чуть пошевелился, беря на мушку быстро приближающийся автомобиль и, подпрыгнув на сошках, порождение русских оружейников могуче рявкнуло, выбросив пулю.
Калибра четырнадцать с половиной миллиметров, разящую со скоростью тысяча метров в секунду. Бронебойный снаряд легко прошил лобовое стекло, оторвал руку водителю и выбил фонтан крови из приоткрытого для замечания рта, ударив в грудь известного всей стране «демократа».
Сыто лязгнувший затвор автоматически дослал в патронник новую смерть, а жертвы не заставили себя долго ждать.
Водитель следующего за машиной вип-персоны джипа с охраной успел только коснуться педали тормоза, когда второй выстрел ПТР снес ему голову. Машины со скрежетом столкнулись, развернувшись и перегородив проезд.
Выскочивший на дорогу старший охраны недолго поливал очередью франтоватого «Хеклер-Коха» позицию стрелка. Легкий бронежилет не помешал третьей пуле. Кровь и ошметки мяса щедро забрызгали грязный снег обочины, почти разорванное пополам тело отлетело под колеса «мерседеса».
Расстреляв первую обойму, Серый перезарядил оружие и перенес огонь на бензобаки. От седьмой пули вспыхнуло хлещущее на дорогу высокооктановое топливо.
Прибывшая полиция обнаружила два догорающих автомобиля, трупы не самой высокой степени сохранности, брошенный ПТР-С на позиции и уходящую в сторону базы отдыха лыжню. И надпись.
Киллер остался верен себе. «Эскадрон смерти». Крупными буквами, стреляной, потемневшей от времени гильзой, торчащей из наста многозначительной точкой.
Погода стояла замечательная, на лыжах каталось много народа, и никто не сумел опознать по предъявляемым фотографиям в общем-то совершенно заурядной внешности мужчину.
***
Американский дипломат опустил зажатый в мгновенно вспотевшей руке сотовый телефон. После полученного известия прочные стены посольства уже не казались незыблемыми и надежными. Он последний из цепочки задействованных в операции с ликвидатором ФСБ людей. Остальные уже мертвы.
Ощущать себя мишенью – жуткое чувство. Что использует озверевший, лишившийся жены киллер, чтобы добраться до него?! Гранатомет? Пушку? Ракетный комплекс?!
Заверения русских не стоят ничего. Они сами подведут его под прицел убийцы. Бежать! Изменив внешность, никого не предупреждая, с соблюдением максимальных мер предосторожности – бежать из этой проклятой страны.
***
Даже самые консервативные издания не отказывали себе в кричащих заголовках и смаковании
