– Добрый день, сударь! Я представитель ТП.
Парень нервно кивнул, быстро обшарил холл взглядом, пододвинул ногой вертящееся кресло и, не вынимая рук из карманов, сел.
– Здравствуйте…
– Меня зовут… – начал было Бай, но парень перебил:
– Не нужно. Имен – не нужно.
– Хорошо, – согласился Бай. – Тогда зовите меня просто Бай.
Парень еще раз подозрительно оглядел холл.
– Черт побери! – выругался он. – Почему вы не назначили встречу в офисе?
– У нас нет офиса, – ответил Бай по возможности спокойно. – Точнее, пока нет. Или, с некоторых пор нет.
Клиент вопросительно уставился Баю в глаза.
– То есть… как нет?
– Уже неделю. Новый снять не успели… Рождество, сами понимаете… А вы говорили – дело срочное.
Парень кивнул.
– Срочное… А старый офис где был?
– На Соколе.
– Аренда кончилась?
– Не совсем, – Бай замялся.
Клиент с неожиданным интересом склонил набок стриженную ежиком голову.
– Нельзя ли поподробнее?
Бай пожал плечами.
– Можно… Только вас это вряд ли удовлетворит.
– И все же?
– Это сродни суеверию. Есть у нас один приятель – общий. Друг фирмы, так сказать. Так вот, давно подмечено: кто имеет с ним дело быстро сталкивается с… э-э-э… неприятностями. Не из-за него, нет, совершенно по другим причинам. Он словно несчастливый талисман, хотя сам по себе человек совершенно безобидный.
Бай замолчал. Парень в плаще едва заметно улыбнулся. Чувствовалось, что он не верит.
– Что же произошло с другими смельчаками?
Бай пожал плечами.
– Двое умерли. От болезней, вообще-то… Но болезни у них и так были. До того. Один ногу сломал, год лечился. Другого бандиты в Сибирь загнали. Несколько фирм развалилось… По причинам, независящим от.
Собеседник скептически хмыкнул. Бай понимал, что он по-прежнему не верит сказанному.
– И вы не побоялись иметь дело с этим чудом природы?
Бай пожал плечами:
– Да мы не суеверные, в общем-то…
– Но из офиса вас вышибли, – констатировал парень. – Так?
– Так, – согласился Бай.
– И это все ваши катастрофы?
– Не все, – честно ответил Бай. – На складе трубу прорвало. Плаваем теперь. Типа, Венеция.
– М-да. А у меня неприятностей не будет? – поинтересовался собеседник, прищурившись.
Бай автоматически отметил, что нервозность и настороженность клиента пропали, он стал вести себя спокойно и даже развязно.
– Не знаю. Это ведь все суеверия. Но, может быть, лучше о деле?
Бай ничем не рисковал откровенничая с клиентом. Потому что знал: больше тому обратиться некуда. За подобные задачи бралась в Москве только фирма ТП.
~# return to previous status… restored
Они существовали уже четвертый год. То, чем они занимались, большинство москвичей назвали бы чистым шарлатанством, но каждый из пятерых компаньонов ТП слишком хорошо знал насколько иллюзорны границы реальностей. Физика двадцать первого века утверждала: прорыв этих границ невозможен по чисто энергетическим причинам.
Бай, шаря в международных сетях, пару лет назад натолкнулся на огрызок странного гипертекстного файла, похоже, зараженного каким-то безобидным вирусом. Сначала Бай удивился, но быстро понял, что текстовая база представляет собой несложную ехе-шную программу. Вирус каждые двадцать семь минут
