И почти сразу перед ним 'материализовались' четыре фигуры в форме офицеров ВКФ, все в чине контр-адмирала, судя по знакам различия, и одна фигура в форме генерал-лейтенанта армии.
- Здравствуйте, господа. Присаживайтесь, - командующий дождался, пока подчинённые рассядутся по местам, и продолжил: - Только что я имел беседу с главкомом ВКФ. И по результатам беседы хочу довести до вас оперативно-тактическую обстановку. Итак. Сначала о диспозиции наших сил: второй и шестой флоты прикрывают Землю. Третий и четвёртый находятся в рейде. В окрестностях Тасфиха... Первый, сменённый вами, Семён Сергеевич, патрулирует транспортный коридор между Землёй и Сварогом. Ваш - седьмой, только что приступил к прикрытию Сварога. Пятый и восьмой находятся в резерве, но, в свете последних событий, скорее всего восьмым флотом будет усилена группировка, прикрывающая Землю. В общем, всё как обычно, ничего из ряда вон выходящего...
Теперь о противнике: Что интересно, Алард на данный момент прикрывают второй и шестой флоты, так же, как и у нас. Пятый флот крутится у Тасфиха, первый сидит на транспортном коридоре до Аларда, седьмой и восьмой движутся по направлению к Земле, а третий и четвёртый флоты - вот они, рядышком с нами...
На первый взгляд ситуация выглядит почти зеркальной... Равновесие. Ни мы их достать не можем, ни они нас. Двумя флотами не сломить ни оборону Тасфиха, ни оборону Сварога, ни уж тем более - Земли. А все эти танцы в пустоте танцуются исключительно для того, чтобы держать в тонусе свои войска, да и противнику не дать задремать. Но... Не нравится мне вот что...
Во-первых, ситуация, сложившаяся после приказа главкома о выделении части кораблей из состава флотов для прикрытия транспортных конвоев. Получается, что флоты как бы считаются полнокровными, но реально они недоукомплектованы. Не настолько, чтобы стать небоеспособными, но всё же... Именно сейчас Сварог и Земля находятся практически друг напротив друга, транспортный маршрут чрезвычайно растянут и пролегает над плоскостью эклиптики. Зато Алард сейчас от нас относительно недалеко, и если хоть один из прикрывающих его флотов двинется на соединение с теми двумя, что уже почти рядом со Сварогом, то нам может стать жарко. Нет, сил, чтобы удержать планету, достаточно, но орбитальные заводы... Верфи... Доки... Имеется большая вероятность нанесения им значительного ущерба... Чего мы допустить не можем.
Это было 'во-первых'. Теперь - 'во вторых':
В связи с отвлечением большинства эсминцев на проведение конвоев срываются задачи по поддержанию плотности объёмных сенсорных сетей. Да и сети противника не уничтожаются. А вот у Союза, похоже, всё наоборот. 'Спруты', оказавшиеся не у дел после реорганизации нами схем транспортного сообщения между Сварогом и Землёй, они бросили на уничтожение наших сенсоров и постановку своих. Посмотрите, что мы имеем в результате, - адмирал кивнул на изменившуюся схему. Она как бы подёрнулась паутиной линий разной толщины и яркости свечения. - Это образовавшиеся не то что 'дыры' в контроле пространства, а целые магистрали. По которым могут незамеченными нами сновать те же 'Спруты'. Я далёк от мысли, что эта мелюзга может доставить нам серьёзные неприятности, но напакостить - вполне. Значит, нам надо восстановить полный контроль над пространством хотя бы вокруг Сварога. Чтобы и мышь не проскользнула!
Это первая задача, которую я вам ставлю, господа. На следующей неделе с верфей сойдут два новых эсминца. Вот пусть на ходовых испытаниях займутся делом.
Второе: Ваш флот, Семён Сергеевич, находится сейчас между Сварогом и третьим флотом Союза, который приближается к нам по догоняющей траектории, и должен пройти мимо послезавтра. Четвёртый флот противника идёт по встречной траектории, но встретиться с нами сможет, только если сожжёт движки на форсаже. Что было бы глупо с их стороны. Скорее всего, оба флота, пройдя в непосредственной близости от Сварога, перестроятся, и пойдут на следующий заход. Наиболее вероятная следующая точка их пересечения с орбитой планеты вот здесь: - на схеме загорелась яркая точка. Самое неприятное, что в этой точке, как я уже говорил, к ним может присоединиться один из флотов прикрытия Аларда. Время у нас есть, надо разработать план обороны на такой случай. Жду ваших первых намёток в трёхдневный срок, всего у нас на разработку плана -две недели.
Да, так вот - о четвёртом флоте: Сам он, судя по всему, пройдёт мимо, хотя мы должны быть готовы к любым. Подчёркиваю: к любым неожиданностям. Но вот десяток эсминцев из его авангарда отклонился от курса и шныряет у нас почти под боком... Вконец обнаглели...
Так что, когда как только третий флот пройдёт мимо, вы, Семён Сергеевич, выделите пару фрегатов в прикрытие 'Адмирала Ковалёва'. Пусть шуганёт этих молодчиков. А то они для орбитальных крепостей недосягаемы. Гравииимпульсами мы на полную мощность действовать не можем - грузы, скопившиеся на орбите для очередного транспортного конвоя, поразлетаются от возмущений отдачи, лови их потом... От кинетического оружия на таком расстоянии толку нет, а от лазеров они стерегутся - там такие облака противолазерной пыли, что крейсер можно спрятать, не то что эсминец... Можно попробовать пробить защиту мобильными гамма-лазерами, но в мирное время их применение вблизи своих планет запрещено. Да и в военное не очень-то приветствуется.
Кстати, эти эсминцы имеют какие-то нестандартные надстройки. Хорошо бы захватить хотя бы один, и поглядеть, что к чему... Так что усильте на фрегатах прикрытия 'Ковалёва' абордажные команды.
Внезапно речь адмирала прервалась. Возникла небольшая пауза, в ходе которой все участники совещания, казалось, к чему-то прислушивались.
- Так, господа. Вы все получили сообщение гравиконтроля. Масса вражеских эсминцев быстро растёт. Не знаю, что это значит, но думаю, ничего хорошего. Слушай приказ: орбитальным крепостям - боевая тревога! Седьмому флоту - направить эскадру для перехвата противника! Третья крепость - разрешаю применение по противнику гамма-лазеров! Под мою ответственность! Транспортникам начать очистку зоны гравиотдачи орудий Первой, Второй и Третьей крепостей в указанном порядке. Гражданский персонал, находящийся на орбите, сократить до минимума! Быть готовыми начать полную эвакуацию гражданского персонала по получению дополнительного приказа! Выполнять!
Отбой связи!
Виртуальные фигуры подчинённых мгновенно исчезли. Адмирал ещё раз взглянул на схему. Один из участуов схемы, показывающий положение дел вокруг планеты, оборона которой была ему вверена, укрупнился. А вот и загадрчные эсминцы. Десять красных точек быстро разбухали, словно на дрожжах. Вдруг точки... нет, уже не точки, а багровые шары ярко вспыхнули. Один - синим цветом, остальные - жёлтым.
- Не успели... - прошептал адмирал, впившись побелевшими пальцами в столешницу.
Глава 12
Длинная очередь из кинетической пушки пробила-таки силовую защиту 'Нешера'. Истребитель разлетелся в куски, мелкие и не очень. Которые, между прочим, превратились в довольно грозное оружие, поскольку до своей гибели вражеская машина направлялась Егору практически в лоб. Конечно, до снарядов той же пушки по убойной силе осколкам было далеко, но с поражающими элементами стандартной ракеты они были вполне сопоставимы.
Егор мельком отметил, что спаскапсула 'Нешера' вроде бы уцелела, и движками коррекции бросил свою машину в сторону, где плотность разлёта осколков была минимальной. Не хватало получить в лоб той же спаскапсулой. Бывали случаи... Правда, в основном, когда машина теряла управление и вооружение и не могла ни уйти с траектории движения объекта, обладающего внушительной массой, помноженной на не менее внушительную относительную скорость, ни расстрелять его на подходе.
Однако праздновать победу было рано. Вражеского истребителя больше не было, однако два его дрона остались целы и невредимы. И теперь, свободные от обязанности защищать лидера, полностью сосредоточились на противнике. То есть на 'Беркуте' Белецкого. Егор скрипнул зубами. У него на данный момент оставался всего один дрон, и тот уже полудохлый, да пара невыпущенных 'обманок' - макетов-
