имитаторов корабля. 'Обманки' хороши на первом этапе боя, когда ИскИны противника ещё не вычислили корабли с людьми на борту по их предельным ускорениям при манёврах. В 'собачьей свалке' они практически бесполезны.
Тем не менее Егор запульнул оба имитатора в сторону дронов, в надежде, что они примут на себя часть предназначенных головной машине снарядов, а сам 'прыгнул' как можно дальше в сторону, пытаясь убраться с курса автоматов. При этом он держал свою машину к ним носом, так, чтобы площадь поражения была минимальной. Благо в вакууме, в отличие от атмосферы, такие номера выполняются с лёгкостью. Ну, не то чтобы совсем с лёгкостью... Гравикомпенсаторы всё-таки 'пробило', поэтому приходилось одновременно бороться с перегрузкой, управлять своей машиной и дроном, сосредоточив совмещённый огонь кинетических пушек на одном из противников, и при этом ещё успевать запускать ракеты и противоракеты.
Одного Егор всё-таки достал... Тот не взорвался, но, судя по всему, потерял управление и выбыл из боя. Зато второй зеркально повторил манёвр Белецкого - автоматы не так чувствительны к перегрузкам, как люди, и тупо пошёл на таран, при этом ведя огонь из всего бортового вооружения. Пришлось прикрыться своим последним дроном.
Жахнуло сильно, причём относительно недалеко. Тут уж уйти от осколков не получалось никак. Машину Егора несколько раз чувствительно приложило. Последний удар был особенно сильным. 'Повреждена система охлаждения реактора. Потеря мощности маршевого двигателя - десять процентов', - доложил ИскИн истребителя.
'Ну ничего, задание выполнено, осталось доковылять до своих', - подумал Белецкий, с удовлетворением глянув на медленно беспорядочно вращающуюся неподалёку безжизненную тушу эсминца Союза. Его развороченный в нескольких местах корпус 'парил' струйками воздуха, к этому времени уже очень тонкими, почти невидимыми. Недалеко от кормы зияла громадная сквозная пробоина. Наверное, рванул один из маршевых двигателей. Основным заданием на сегодня была штурмовка, бой с истребителями противника достался, так сказать, 'в нагрузку'.
Егор решил не сбрасывать скорость для разворота на обратный курс к своему авианосцу, а просто изменить траекторию движками коррекции. При этом предполагалось пройти в опасной близости от эсминца. Он-то, конечно, был уже мёртв, но вот насколько?.. Могла огрызнуться автономная установка ПКО, а то и не одна, мог просто рвануть реактор, превращая погибший корабль в огромную бомбу... Но обойти опасность стороной уже не было никакой возможности при любом раскладе. Приходилось рисковать.
Опасения Егора не оправдались. Ну, почти не оправдались... Автоматы ПКО, похоже, были мертвы так же, как и весь корабль, реактор надёжно заглушен автоматикой, но...
Вот уж чего молодой пилот никак не ожидал, так это того, что из-за подбитого эсминца вынырнут два тяжёлых 'Азаракша' в полной боевой конфигурации.
'Да что ж это делается, люди добрые? Они там что, вообще офигели?!' - мысленно заорал он, бросая машину под прикрытие корпуса эсминца и сбрасывая скорость. 'Прямо как в том анекдоте: летишь ты в свободном космосе, и тут на тебя из-за угла выруливает крейсер...'
В голове лихорадочно замелькали варианты действий. Все они сводились к тому, как бы продать свою шкуру подороже. Победить при таком раскладе сил было практически невозможно. Одной подбитой машиной против двух тяжёлых истребителей с полным комплектом дронов... Взгляд Егора упал на пробоину в корпусе эсминца. По идее, в неё мог свободно поместиться средний истребитель. 'А если...'
Внезапно всё вокруг замерло, словно остановился просмотр видеозаписи. Да почему 'словно'? Так оно и было. Почти. Остановилась программа имитации полёта в симуляторе.
В принципе, это было нормально. Обычно полёт не имитировался с момента вылета до момента возврата или гибели в бою. Зачем тратить время на повторение уже усвоенных пилотом рутинных операций? Очевидно, сейчас ИскИн тренажёра посчитал, что поставленная задача отработана полностью. И на то, что у пилота было другое мнение - тому хотелось всё же опробовать свою задумку, бездушной машине было наплевать.
Да, так и было. ИскИн сообщил, что текущий сеанс окончен и отключил имитацию полёта.
'С другой стороны - зато сегодня не 'сбили'', - философски рассудил Егор, покидая кабину тренажёра. И тут же удивился увиденному в тренажёрном зале: одновременно с ним покидали кабины имитаторов другие пилоты. Вот это уже было странно: как правило, тренировки заканчивались одновременно только в случае отработки совместного задания. И то, те, кого сбивали раньше выполнения задания или кому доставался 'довесок', естественно, финишировали не с основной группой. Но сегодня все отрабатывали индивидуальные задачи, так что закончить одновременно... Нет, конечно, теория вероятностей говорит, что ничего невозможного нет - есть только маловероятное.
И, возможно, именно это маловероятное событие сейчас и произошло. Или всё же у одновременной остановки тренировок была другая причина.
'А вот, кстати, и эта самая причина', - подумал молодой пилот, когда ему на комм пришёл приказ о приведении корабля в состояние повышенной боевой готовности. Теперь все тренировки отменялись, экипаж переводился в состояние 'сидеть и ждать приказа', пилоты разбивались на смены так, чтобы дежурное звено истребителей находилось в постоянной готовности к старту. Причина переполоха в приказе была заявлена стандартная - повышенная вероятность нападения противника.
Вот только ситуация была, мягко говоря, странной. Транспорт, по прикидкам Егора, уже вошёл в зону прикрытия защитных орбитальных крепостей Сварога. Сунуться сюда вражескому кораблю, да что там кораблю - флоту, было равносильно самоубийству. Так зачем повышенная готовность? Учёба? Или?..
Белецкий решил пока не мучить себя подобными вопросами. В любом случае лёту до пункта назначения оставалось несколько суток, после чего ситуация прояснится в любом случае. А может, и раньше, если это не учения...
Не все из коллег Егора - пилотов отнеслись к полученному приказу так же философски, как он. Необстрелянная молодёжь явно волновалась - ведь в случае чего это был бы для новоиспечённых лейтенантов первый реальный бой.
'Давно ли я сам был таким?' - усмехнулся про себя бывший штрафник, наблюдая за своими суетящимися ровесниками.
'А какой я сейчас?' - второй вопрос логично вытек из первого. Белецкий задумался. 'Почему я спокоен? Я не боюсь смерти? Нет... Умирать вроде пока не хочется. Уверен в своих силах? Тоже не совсем... На 'Беркуте' я ещё в реале не воевал. Так что это? Глупая самоуверенность? Она в бою только помешает... Да вроде и не она... Надежда на 'Авось пронесёт'? Есть немного... Так она у всех есть'.
В конце-концов молодой человек решил плюнуть на самокопание. Спокоен, так спокоен... Это хорошо. Как и то, что по новому расписанию ему сейчас надо было идти в свою каюту отдыхать. Ибо попал в звено, которому предстояло дежурить следующим...
Однако сразу по прибытии в свою каюту упасть в постель и уснуть праведным сном не получилось. Скучающий Пантелей пристал с 'что?' да 'почему?'. Пришлось какое-то время потратить на объяснение товарищу, что никто ничего не знает, и намекнуть на то, что утро вечера мудренее... В итоге разочарованный рысь поплёлся к себе, а Егор смог наконец-то уснуть. Причём, как ни удивительно, уснул он быстро...
Вот только поспать положенный срок не удалось. Сигнал побудки прозвучал раньше почти на час. Побудка - не тревога, логично рассудил Егор. Значит, планы изменились, но опасности пока нет. Или она далеко...
Его рассуждения подтвердило полученное почти сразу вслед за сигналом побудки предписание.
- Гм... 'На выход с вещами', - прокомментировал бывший штрафник прочитанный текст. - Значит, предстоит перебазирование. 'И в полётном скафе'. Значит, перебазироваться будем своим ходом. Ну что ж, время есть. Начнём собираться...
'Проснулся?' - послышался в голове 'голос' Пантелея. 'Что там случилось? У меня приказ надеть скаф и следовать твоим инструкциям. Так что давай, инструктируй...'
'Да у меня почти такой же приказ...' - сообщил напарнику Егор. 'Только в довесок ещё и вещи собрать надо. В общем, предполагаю - будем 'переезжать' куда-то вместе с истребителем. В бой обычно посылают по тревоге и без вещей. Короче, надеваем скафы и ждём дальнейших указаний'.
