- представитель АМАН нижайше просит аудиенции, - доложил адъютант.
'Хм... Нижайше...' - скривился Саид Кассем. 'Это ещё с какой стороны посмотреть, кто из нас главнее в этом походе. С одной стороны, я - Командующий Флотом. Но полученные инструкции чётко предписывают выполнять любые требования представителя Управления Военной Разведки.'
Капудан-паша взглянул на часы. Время позволяло.
- Ну что ж, зови... - разрешил он.
Почти сразу створки входных дверей его каюты разъехались в стороны, и на пороге появился Хаим Шалит - прикомандированный к флоту полковник АМАН. Почти весь поход он безвылазно просидел на своём лёгким крейсере разведки 'Яффо', и вот перед боем вдруг решил почтить своим присутствием флагманский линкор и самого Командующего.
Бросив взгляд на разведчика, Капудан-паша ему остро позавидовал. В отличие от Командующего, облачённого в парадный мундир, увешанный многочисленными наградами, словно новогодняя ёлка русских, полковник был одет в обычный скафандр средней защиты без знаков различия. А что? Имел право. И вовсю им пользовался.
- Салам Алейкум, - посетитель остановился у порога и, сложив ладони перед собой, склонился в традиционном поклоне
- Алейхем шалом, - коротко кивнул Командующий. - С чем пожаловали? Только по возможности кратко, времени до начала основной фазы атаки осталось мало.
- Я Вас не задержу, - улыбнулся полковник. - Просто настало время передать Вам некую информацию, которую по соображениям секретности нельзя доверить средствам связи. Посмотрите:, - в каюте появилось объёмное изображение планеты, к которой приближался Флот. Один из участков поверхности несколько раз мигнул и засветился ярким жёлтым светом. - Вот отсюда во время боя может стартовать корабль. К сожалению, из его характеристик для опознавания известны только размеры: примерно с эсминец. Возможно, нашей системой контроля пространства он будет опознан как имперский.
Наша задача - сделать всё для того, чтобы этот кораблик смог уйти от планеты. Акцентирую: это задание более приоритетно, чем официальная цель нашего похода. Я, по возможности, постараюсь справиться своими силами. В лучшем случае максимум, что от вас потребуется - это не открывать огонь по данному судну. Но ситуация может сложиться так, что вы должны будете оказать огневую поддержку как для защиты корабля, так и для его уничтожения.
Что именно надо будет делать флоту, я сообщу во время боя с борта 'Яффо', на который сейчас возвращаюсь. Для понимания Вами важности операции могу сказать, что если выполнение второстепенной задачи, до этого заявленной, как основная цель похода, позволит нам получить значительное преимущество над врагом, то, если этот кораблик достигнет Аларда - это станет предпосылкой нашей окончательной и безоговорочной победы над Империей. - полковник выдержал паузу, давая собеседнику время переварить полученную информацию, после чего прижал к сердцу руку и деланно смиренно поклонился. - Это всё, что я имел вам сообщить, позвольте откланяться.
Капудан-паша, решив сохранить хорошую мину при плохой игре, отпустил своего визави едва заметным кивком головы. То, что Командующий флотом должен выполнять приказы какого-то полковника, к тому же ещё и принадлежащего другой структуре, конечно, не лезло ни в какие ворота, но что делать - на то получено распоряжение от непосредственного начальства.
Полковник, покинул помещение, пятясь и не разгибаясь, так что для стоящих у дверей каюты офицеров караула, выполнявших скорее декоративные функции, чем осуществлявших реальную защиту, всё выглядело, как положено, в рамках субординации.
А Саид Кассем остался стоять посреди каюты, осмысливая полученную информацию. До встречи с разведчиком план операции казался простым и понятным. Да, флот должен был погибнуть, но результат того стоил. Как и то, что в результате усилий, затраченных на подготовку этой дерзкой атаки, экономика Союза оказалась сейчас в тяжелейшем состоянии. Но сейчас... Что такого могло быть в этом судёнышке, чтобы ради него угробить целый флот, и не просто флот, а ТАКОЙ флот? За исключением разве что того, что эсминцы обычно не способны не то что на взлёт и посадку, но даже на маневрирование в атмосфере планет.
Командующий тяжело вздохнул и направился на мостик. Независимо от того, как по вернутся события, его место именно там.
- И в который раз перед смертью вся жизнь перед глазами почему-то не проходит, - немного обижено подумал Егор. - С другой стороны, в предыдущие разы я не умер. А в этот? Гм... 'Я мыслю, значит существую'. То есть жив?! А диверс?!!
Парень открыл глаза. И увидел перед собой забрало шлема рыся. Точнее, над собой, поскольку за шлемом виднелся потолок рубки.
- Лежи, лежи, не дёргайся... - Пантелей придавил лапой действительно дёрнувшегося, чтобы попытаться подняться на ноги, парня. - Приходи в себя. Противника своего ты убил, вот он рядышком валяется... Да не дёргайся! Вот тебе картинка. - Рысь сбросил напарнику изображение со своего скафа. Действительно, диверсант лежал на полу рубки неподалёку от Белецкого, и почти в той же позе, что и его победитель.
- А?... Егор вспомнил про вторую часть задачи, но пушистик даже не дал ему высказать вопрос.
- Твоя железяка там, где ты и просил, - изображение сместилось, и парень увидел, что рукоять Вейтангура торчит из консоли управления кораблём.
- Значит, получилось! - Егор снова закрыл глаза. Тело словно налилось свинцом. Слабость накатила такая, что даже рукой или ногой шевельнуть было трудно. Именно поэтому рысь смог удержать его на полу одной лапой. Дышать было трудно, но дышалось... И даже при закрытых глазах тревожные сообщения системы диагностики о пробитом лёгком, отсутствии кислорода и атаке нанодеструкторов никуда не делось.
- Получилось-то получилось... - послышалось рядом ворчание рыся. - Вот только что дальше делать будем? Не хочется тебя расстраивать, но... Свой кислород у тебя закончился, ты 'на шнурке', двигаться ты не можешь, в ангаре пожар, но ни охрана, ни пожарники почему-то не спешат. Эй, ты меня слышишь?!
- Слышу, слышу... - отозвался Егор, с трудом удержавшись на грани сознания...
'Потерпи ещё две минуты' - послышался жизнерадостный голос Вейтангура.
- Всего-то осталось? - вяло удивился парень. Сил не было даже чтобы расстроиться по поводу такого короткого оставшегося срока жизни.
'Через две минуты проблемы начнут решаться' - безапелляционно заявил меч. 'Постарайся не загнуться до этого времени'.
Егор вспомнил, что рысь не может слышать его переговоров с мечом, и произнёс вслух:
- Надо подождать две минуты.
- И что? - поинтересовался Пантелей.
- Проблемы начнут решаться, - повторил парень слова Вейтангура.
- Мне бы твою уверенность... - пробормотал пушистик. - Хорошо. Ждём. Две минуты погоду не сделают.
'А ты пока активируй новую опцию', - посоветовал Вейтангур.
- Какую? - удивился Белецкий.
- Там подсвечено...
Егор быстро просмотрел список опций. Действительно появился новый глиф.
'Пилот' - прочитал парень. 'Система сконфигурирована и готова к работе. Активировать опцию?'
- Но я и так пилот! - возмутился он.
- Это ты так думаешь... - в голосе Вейтангура послышалась усмешка. - Активируй, и ты поймёшь... И будет на что убить две минуты.
Егор попытался пожать плечами, зашипел от боли, и дал команду на активацию.
Быстро пробежали глифы тестовых таблиц, на секунду остановились, и сменились надписями на русском языке.
'Система активирована', 'Поиск объектов управления...', 'Объект обнаружен', 'Запрос протокола
