отошла на пару шагов, стараясь не провалиться в снег.
- А я уже решил было, что тебя йети забрали, - сообщил брат, когда девушка заползла обратно и стряхнула снег с волос. - Чего так долго?
- Место выбирала, наверное, - подхватил Елисей. - Предлагаю перекусить и дождаться рассвета. Вась, дай нам тот несчастный банан.
- Да он уже перезрел!
- Ничего, к тому же у нас выбора нет. Или его съесть или шоколадки. Последний бутерброд надо оставить на обед.
Васька пожала плечами и достала несчастный фрукт, который моментально съели. На этом завтрак закончился.
Пока ели, приводили себя в порядок и собирали разбросанные по полу вещи - снаружи постепенно рассвело. Друзья вышли и внимательно огляделись. Ветер немного утих, но снег продолжал идти, густой и крупный. Если еще вчера можно было заметить обнажившиеся части скалы, то сейчас все вокруг выглядело белоснежным, как платье невесты.
- Ну-с, господа, - Елисей плюнул на снег. - Какие будут предложения?
- Ну куда мы в такую погоду двинемся, - отозвался Пашка, продолжая оглядывать окрестности. Василиса сопела рядом с ним. - Придется ждать, пока снег перестанет.
- Что-то мне кажется, что он нескоро перестанет.
- Почему? - пискнула девушка.
- Потому. Я сюда езжу не первый год. Тут если снегопад за сутки не прекратился, то зарядит минимум на три дня.
- Значит, будем сидеть здесь три дня, - Паша оглянулся на занесенное снегом убежище. Васька тоже оглянулась и поежилась: провести там еще одну ночь она бы не хотела. Девушка вообще мечтала добраться до дома. Хотелось завизжать, затопать ногами и потребовать немедленно вытащить из этого белого кошмара. Девушка сильно прикусила губу и приказала себе успокоиться. Они обязательно выберутся. Они не могут не выбраться.
Или все же могут? Холодная скользкая мысль заставила Василису тряхнуть головой и прокусить губу почти до крови. Нельзя о подобном думать, иначе точно останешься среди снегов, и никто не найдет. Мысли о поражении это уже поражение.
- Ты заснула? - голос Пашки вывел из состояния задумчивости. Девушка чуть не вздрогнула и поняла, что ее о чем-то спрашивали.
- Чего?
- Говорю, что делать будем?
- Я откуда знаю? - Васька посмотрела на парней, робко добавила. - А тут обязательно оставаться?
На лице Елисея мелькнуло торжество.
- Паш, я же говорю - надо отсюда выбираться.
- Вы, придурки, куда двигаться в такую погоду? Да мы в трещину упадем, как пить дать!
- Если идти по камням и проверять перед собой путь, то опасность можно свести к минимуму. А здесь мы рискуем словить лавину, на этот раз полноценную.
После такого заявления Василиса почувствовала, что готова прыгать через трещины как горный козел, лишь оказаться подальше от лавин. Довольно мирный пейзаж вокруг мигом стал излучать смертельную угрозу. Девушке казалось, что нависшие козырьки снега угрожающе трещат и медленно сползают. Она чуть не зажала уши, боясь услышать грозное 'ву-у-у-х', что означало бы сход лавины.
Елисей мельком глянул на обнявшую себя за плечи девушку. Он уже понял, что она боится и не хочет здесь оставаться. Но здесь ее мнение мало что значило.
- Паш, чувствуешь, что сегодня теплее, чем вчера? В такую погоду лавины очень любят спускаться. Я за то, чтобы выяснить в какую сторону идти и попробовать выбраться отсюда.
- Страйк, Алена наверняка позвонила отцу и подняла на уши местных спасателей. Нас уже ищут, просто надо дождаться пока кончиться снегопад.
- Он может неделю идти. Ты выдержишь здесь столько времени без еды и воды, в самодельном строении? О ней подумай!
Пашка посмотрел на сестру. Та моментально ощетинилась.
- А вы тут меня слабым звеном не считайте. Паш, прости, но я за то, чтобы идти вперед.
Горячие споры продолжались еще около часа. В результате два голоса оказались за то, чтобы уходить с места ночевки, а один вначале горячо протестовал, но затем решил воздержаться. Все равно напор Васьки и Елисея мало кто смог бы выдержать.
***
Оказалось, что принять решение об уходе гораздо легче, чем его выполнить. Камни, по которым можно передвигаться, занесло снегом, приходилось отыскивать их на ощупь. Для этого использовали лыжные палки. Шаг в сторону грозил провалом в снег по пояс или даже по шею.
Передвигались чрезвычайно медленно. Тот, кто шел впереди сменялся каждые два часа. Приходилось тщательно прощупывать снег лыжной палкой, прежде чем сделать шаг. В таком темпе друзья за час продвинулись метров на пятьсот и выдохлись. Особенно тяжело приходилось Елисею, идущему впереди. Пришлось Пашке, шедшему за ним, сказать.
- Будем меняться каждый час. Сейчас я начну тропить.
- Давайте отдохнем, - взмолилась Васька, чувствуя, как по спине бегут струйки пота. Ноги по колено утопали в снегу, ботинки казались неподъемными, хотелось лечь и немного поспать. Девушка с завистью посмотрела на Елисея, сноубордические ботинки которого были куда легче и удобнее, чем горнолыжные.
- Пять минут отдыхаем, - Страйк перехватил Васькин взгляд и предупредил. - На снег не садиться.
- Я по-твоему лошадь, чтобы дремать стоя? - возмутилась девушка.
- А я тебе не разрешаю спать.
- Паша, он что такое говорит? - Васька посмотрела на брата. Тот снял шлем и брезгливо обнюхивал его внутреннюю поверхность. Потом достал из рюкзака шапку и надел ее, только потом ответил.
- Делай, что он и я тебе говорим.
Василиса возмущенно запыхтела: она не привыкла, чтобы ей командовали. Но, похоже, в данной ситуации следует запихать амбиции поглубже и временно стать послушной девочкой.
После короткого отдыха снова отправились в путь. Теперь впереди шел Пашка. Двигались еще медленнее, через каждые пятнадцать минут устраивали короткий отдых, экономя силы.
Небо оставалось серым, так же сыпались крупные хлопья снега, при каждом холодном порыве ветра норовящие забиться под куртку и запорошить глаза. Васька то и дело поднимала взгляд наверх, словно надеялась, что произойдет чудо, и тучи уйдут, освободив место солнцу.
- Блин, я точно не выберу свадебное платье белого цвета, - пробурчала девушка и идущий впереди Пашка обернулся.
- Ты чего бубнишь?
- Про свадьбу думаю.
Брат покрутил пальцем у виска и отвернулся. Остановился и принялся осторожно ощупывать снег впереди. Палка проваливалась подозрительно глубоко, и парень тихо ругался, стараясь нащупать где прячутся камни.
Василиса, дожидаясь, пока можно будет идти дальше, оглядывалась по сторонам. Страх перед лавинами не то, чтобы ослабел, но немного притупился. Нельзя же бояться каждую минуту. Девушка кинула взгляд налево, вздрогнула и невольно отступила в сторону и тут же провалилась по пояс в рыхлый снег.
- Спятила? - Елисей немедленно выхватил у нее лыжную палку. - Цепляйся. Эй, ты чего?
Девушка, с круглыми от ужаса глазами, тыкала пальцем куда-то ему за спину. Наконец выдавила из
