осмотрел ее лицо – сантиметр за сантиметром, стиснул зубы, играя желваками. Ева думала, что он закричит или выругается, но Корневич ограничился предупреждением: – Не выходите из квартиры минут двадцать. Если сунетесь, будут стрелять на поражение. – Он подхватил одной рукой автоматы за ремни и вдруг доверительно проронил, понизив голос: – Кольцо это можете снять. Оно вам велико. Оно не ваше. Я сам сделал этот перстень из серебряной ложки. Неужели старый доктор подарил его вам? Вот еще один пример бессмысленности надежд. Он ценит вашу жизнь дороже своей. А кольцо больше никого не спасет. Оно больше не действует!
– Как это? – Ева бросает в протянутую ковшиком ладонь снятый перстень.
– У Менцеля рак крови. Ему жить осталось не больше двух месяцев. Кольцо отменяется.
– Поэтому вы заказали и его убийство! А я думала, что разные ведомства…
– Нет разных ведомств. Я один – великий и неделимый. Осознайте же, наконец, банальность власти!
Двадцать минут – по часам с секундомером – Ева просидела, застыв в кресле. Она слышала, как, выйдя за дверь квартиры, Корневич отдал невидимым исполнителям приказ: «Пройтись по квартирам с участковым. Проверить прописку. Шум не поднимать, вскрывать двери и обыскивать квартиры, только если не открывают. И снимите эти ваши дырявые носки с головы! Только народ раздражаете». Она уговаривала себя, что сделала все. Что больше ничего сделать не может. Конечно, она могла бы выйти из квартиры, убрать двоих, закрывающих ее дверь огромными спинами, а потом?
– Я увольняюсь! – сказала она на семнадцатой минуте.
– Что делать будем? – оживился сидящий рядом в кресле Январь.
– Пойдем на балкон, посмотрим, кого выводят.
Внизу у подъезда организованно сдерживаемые любопытные жильцы соседних домов стоят полукругом. Несколько машин с милицейскими мигалками, служивые в голубой спецодежде с желтыми буквами ФСБ на спине, группы в штатском, милиционеры. Все квартиры осмотрены, документы проверены, ни в одной не пришлось вскрывать двери. Правда, в квартире сорок два на звонок вышли старик со старухой полностью одетые и с небольшими чемоданчиками. Они держали свои паспорта в вытянутой руке, а под мышками – валенки. Они интересовались, где будет лагерь для евреев, далеко ли это от Москвы? Пришлось почти на коленях уговаривать их вернуться в квартиру. Прописка – в порядке.
Задом к подъезду подгоняют фургон. В открытые двери заносят трое носилок с крупными мужчинами на них. В смутном свете фонарей и фар видно плохо. Еще один фургон. Еще трое носилок. Январь поворачивает к Еве побледневшее лицо.
– Два моих охранника, даже не знаю, живы или нет, – говорит она, – двоих из нападавших я ранила, двоих убила. Ровно шесть. Неужели все?
Одна за другой уезжают машины. Расходится народ. Ева бежит в коридор, смотрит в «глазок». Никого.
Она заставляет себя просидеть неподвижно еще двадцать минут. Потом берет телефон. Набирает номер. Удивленно слушает старческий голос, нажимает сброс, набирает еще раз. Да, это квартира сорок два, и если необходимо куда-то прийти для регистрации, так они еще и не разделись.
– Ева, – вклинивается в разговор голос Далилы, – Ева, это ты?
Ева выходит из квартиры и медленно проходит лестницу – ступенька за ступенькой – сначала вверх, потом вниз, от решетки под чердаком до первого этажа, где веет холодом от открытых дверей, где скучившиеся в возбуждении жильцы обсуждают необычайные события и стрельбу, где она узнает, как именно лежали ее охранники у почтовых ящиков и что они скорей всего мертвы. Никого подозрительного. В квартире сорок два дверь ей открывает испуганная старая женщина, она цепляется напряженными глазами за лицо Евы, осматривает ее сверху вниз, потом опять – в лицо. Сзади женщины появляется Далила, говорит женщине, что Ева пришла за детьми, благодарит ее, обнимает и прижимает седую голову к груди, делая Еве глазами непонятные знаки. Женщина освобождается и вдруг кричит очень громко, показывая на Еву рукой:
– Лева! Лева! Ты только посмотри на нее! Наш народ, – она вдруг разом слабеет, пятится назад и нащупывает скамеечку, чтобы сесть, – наш народ – самый красивый…
Илия говорит, что он останется со стариками. И Сусанна останется. Стариков надо успокоить. Еву это больше чем устраивает. Она обнимает высокого худого мальчика, подмигивает Сусанне и желает им удачи. Поднимаясь по лестнице с маленькой Евой на руках, выслушивает возмущенное шипение Далилы.
– Ты работаешь в организации, которая может запрятать кого угодно и где угодно, но заталкиваешь нас в чужую квартиру, даже не проверив, уехали хозяева или нет?!
– Я больше не верю в возможности моей организации. Я разочаровалась. Этот трюк с пустой чужой квартирой в подъезде – моя идея. Самый лучший вариант спрятаться, при условии, что о моих намерениях не знают коллеги. Бывают проколы. В таких случаях показываешь удостоверение и говоришь, что квартира требуется на некоторое время для проведения особо важной операции.
– Но мы-то хотя бы не зря прятались? Не зря ворвались к старикам и напомнили им сладостное время погромов их молодости?!
– Не зря. Почему ты шипишь?
– Я не шиплю! – шипит Далила. – Я шепчу! У меня ребенок спит на руках, твой ребенок, кстати!
– Я ошиблась, приходили не за мной, – Ева открывает дверь квартиры и отдает девочку Январю. – Кто может, идет спать немедленно.
– А отчитаться по проделанной работе? – интересуется Январь. – Я не зря провел время. Я знаю, как тебе заплатят за выполненное по заказу через Интернет убийство.
– Я не убивала Карпелова! – тихо и зло говорит Ева.
– Тем более это интересно. Представь! На него поступил заказ, ты взяла заказ себе. Человек, которого ты должна убить, умирает случайно. А ты получаешь за эту случайность деньги. По факту смерти. И все.
– И все?
– Все.
– А если на тебя кирпич упадет, когда ты будешь выходить из подъезда, или горшок какой с балкона, то я и за тебя получу деньги?
– Конечно. А самое интересное знаешь что? Что получишь эти деньги принародно. Тебя в этот момент даже будут снимать для телевидения!
– Как хорошего киллера?
– Нет. Как выигравшего квартиру или машину. Лотерейный билет получала?
– Пойдем сядем, – говорит Ева, – у меня такое чувство, что за последние дни я совершенно повредилась мозгами. Я ничего не понимаю. Билет? Билет получала.
– Так вот, – идет за ней в комнату Январь, подбирая с пола вещи, которые бросает Ева, – если на меня не упадет кирпич или горшок, ты выиграешь в лучшем случае однокомнатную квартирку, ну а если упадет! Минимум – двухкомнатную или хороший автомобиль. Потому что за попавшего в аварию Карпелова тебе сколько светит? Около двух тысяч, так? А за нас двоих – все четыре. Вот это не надо снимать, – советует Январь, и Ева, опомнившись, перестает стаскивать с себя майку.
– Мне нужно поспать, – говорит она. – Я перестаю удивляться, а это, как говорит Далила, первый признак нервного истощения. Что-то я должна была спросить… А! Это правда, что ты поставил прослушки у Далилы в Центре психологической помощи женщинам и вскрывал ее файлы?
– И еще у сексопатолога в этом же центре, и еще много где. Заказ по Далиле шел для одного писателя. Я давно для него жизнь качал, года два с половиной. Бить будешь?
– За что? – удивляется Ева, бросаясь на кровать ничком. – Далила тебя уже отдолбила лбом по столу.
– Ну как тебе сказать, – спокойно укладывается рядом поверх покрывала Январь, – главной героиней все-таки была ты.
– Ногу отодвинь. Героиней чего?
– Романов, сценария. Ты была героиней Пискунова. Как его там по псевдониму…. А, Велис Уин.
– Первый раз слышу. Не читаю современных писателей. Засыпаю, Январь, давай по делу.
– Так я же все по делу.
