Анжей лениво ощипывал веточку винограда.
Тэйнар остолбенел. Он не очень хорошо разбирался в ценах на деликатесы, но прекрасно понимал, что одно только вино стоило как минимум золотых по пятнадцать за одну бутылку. Не говоря уже о винограде с юга, угрях, париасских фруктах, и пресловутых рябчиках.
— Здравствуй! — радостно улыбнулся полуэльф, салютуя вошедшим бокалом. Плетущий автоматически отметил, что бокал был хрустальным.
— Что это значит? — медленно проговорил он, силясь подобрать слова.
— В смысле? Ты про это? Да я проголодался, и решил поужинать нормально. Мне предложили эту их местную похлебку, а она такая противная… Я нашел кошель в тумбочке, и решил заказать нормальную еду, — как ни в чем ни бывало, ответил юноша.
— А… зачем так много? — все так же пораженно поинтересовался Тэйнар.
— Не «много», а разнообразно! — рассмеялся полуэльф. Судя по неестественному блеску глаз, стоявшая перед ним початая бутылка была не первой.
— Анжей, прости, но… сколько все это стоило? — с ужасом в голосе спросила Лэрта.
— Не помню точно. Я же говорю, взял кошель из тумбочки. А сколько там было?
— Как я понимаю, сколько там было, столько там уже и нет? — к Тэйнару понемногу начала возвращаться его холодная язвительность.
— Не так уж много там и было, — насупился юноша. — Но что-то осталось, да.
— А сколько там было? — тихо спросила целительница, обращаясь к командиру.
— Девяносто золотых, — сквозь зубы ответил тот. — Все наши деньги, не считая тех десяти, что у меня в кошеле.
— А что не так-то? — раздалось с кровати. Девушка закатила глаза.
— Лэрта, найди Альвариэ и Велена, если они уже вернулись, и посвяти в нашу… проблему. Я скоро спущусь, — коротко распорядился Тэйнар. — И сделай так, чтобы они не рвались сюда.
Целительница кивнула, и скрылась в коридоре, прикрыв за собой дверь.
Плетущий подошел к столу, окинул яства изучающим заинтересованным взглядом — как-никак, он провел в седле три часа, потом лишь немного отдохнул в корчме, и вернулся в седло еще на четыре часа. С раннего утра во рту не было ни кусочка хлеба. Самыми аппетитными на вид оказались тушеные кролики.
Покончив со второй лапкой, Тэйнар отпил немного сока. Все это время Анжей, сжавшись на кровати в комочек, наблюдал за ним поверх виноградной кисти, которую до сих пор сжимал в пальцах. Золотисто- прозрачный сок из лопнувших ягод стекал по бледной, фарфоровой коже.
— Анжей, — утолив первый голод, начал плетущий. — Анжей, скажи мне — ты знаешь, сколько стоит все то, что ты заказал?
— Я не помню точно, — осторожно проговорил полуэльф. — Но если ты говоришь, что было девяносто, то получается, около семидесяти пяти…
— Хорошо. Теперь вычти эти семьдесят пять из ста пятидесяти. Еще вычти восемнадцать за три комнаты, наше питание, постой и корм лошадей. И двенадцать, заплаченных у ворот. И еще — семнадцать золотых, в которые нам обошлись ингредиенты для зелий, которыми тебя лечили. Ну и напоследок, вычти одиннадцать золотых, уплаченных разного рода осведомителям и торговцам информацией. Сколько получается?
— Семнадцать, — Анжей ответил, не задумываясь. — Но я…
— Прекрасно. Ты хорошо считаешь, я вижу. Так посчитай, пожалуйста, к утру, как нам на эти семнадцать золотых прожить еще три дня в корчме, купить провизию и фураж, и заплатить проводнику, — отчеканил Тэйнар, и резко развернувшись на каблуках, вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Альвариэ и Велен уже сидели за одним столом с Лэртой.
— Ну и что теперь? — зло поинтересовался молодой воин, едва плетущий успел опуститься на скамью. — Доигрались мы с этим мальчишкой! Что он выкинет дальше?
— Как бы то ни было, он — неотъемлемая часть нашей миссии, — мягко вклинилась Лэрта. — И что бы не произошло…
— Да к Ярлигу эту миссию! — взорвался дель Криста, шибанув кружкой по столу. Пивная пена расплескалась вокруг. — К Ярлигу все это дерьмо, в которое мы встряли, между прочим, все из-за того же паршивого полукровки!
— Ты можешь попробовать бросить все это, как ты выразился, дерьмо, и вернуться в Тринадцатый департамент, — вежливо, но крайне холодно, оборвал его Тэйнар. — Только не забудь перед этим составить завещание.
— Плевать мне на департамент! — вызверился Велен, еще раз ударив кружкой. Старое дерево не выдержало, и сомнительного качества изделие неизвестного бондаря разлетелось в щепы. — Уеду к ярлиговой бабушке, хоть в Париас, хоть…
Куда еще собирался вспыльчивый воин, он сказать не успел. Альвариэ перегнулась через стол, размахнулась, и влепила ему тяжелую, хлесткую пощечину.
— Уйми истерику, Велен, — сухо проговорила она. — Ведешь себя как изнеженная бабенка.
В какой-то момент показалось, что дель Криста ее ударит. Но нет, сдержался. Сел обратно на скамью, с которой вскочил в ярости, грустно посмотрел на остатки пива и кружки, смешавшиеся на грязном столе.
— Ладно. Извини, — судя по направлению кивка, извинялся он исключительно перед девушками. Впрочем, Тэйнару было глубоко наплевать. — Что мы будем теперь делать?
— Не распускать сопли и искать заработок, — пожала плечами северянка. — Что еще?
— Есть какие-нибудь варианты этого заработка? — уточнил плетущий. Альвариэ взглянула на него с тенью насмешки.
— Здесь север. Воин, знающий с какого конца браться за меч и не боящийся снежного великана, никогда не умрет от голода на севере. Скорее, он умрет в схватке с этим самым великаном, но тогда ему будет уж точно наплевать и на Тринадцатый департамент, и на сопливых полуэльфов, страдающих чревоугодием, и на все остальное. Толковый маг тоже пригодится в любой команде наемников, сопровождающих караван. Я уже не говорю про целителя, который может неплохо заработать, даже не выходя из города. Так что не у дел остается только мальчишка, но я бы вообще посоветовала запереть его на замок, пока мы не уедем из Ан'гидеаля.
— Все это хорошо, — заметил Тэйнар, когда Альвариэ окончила свой монолог. — Но я спрашивал про конкретные варианты.
— Я сегодня видела на площади объявление: «срочно требуются опытные воины для сопровождения в Гестар малого каравана». Могу сходить и узнать. Лэрта может предложить свои услуги там же.
Целительница чуть прищурилась, однако никак не отреагировала на двусмысленность, Тэйнар же коротко кивнул.
— Альвариэ, Велен — сейчас же отправляйтесь, узнайте насчет каравана. Думаю, за мага я вполне сойду. Лэрта, утром отнесешь на площадь объявление, и напиши так, чтобы сразу в глаза бросалось. Если нас троих возьмут в охрану каравана — Анжей останется на тебе. Только вот не знаю, как тебе совместить работу лекаря и присмотр за ним.
— Зелье долгого сна никто не отменял, — вымученно улыбнулась девушка. — Ингредиентов достаточно, если что — у меня есть некоторая мелочь, золотых пять, их должно хватить на покупку недостающего.
— Хорошо.
— А как твоя сегодняшняя поездка? — поинтересовалась вдруг северянка.
— Впустую. Это не тот эльф, точнее, не те эльфы, — он в двух словах рассказал о коротком путешествии.
Воины ушли договариваться о работе, Тэйнар же потребовал у корчмаря бутылку вина, закурил, и устроился в углу — думать. С его молчаливого согласия, Лэрта составила ему компанию.
— Что ты вообще думаешь о… произошедшем? — осторожно поинтересовалась она, когда вторая сигарета закончилась, а тянуться за третьей плетущий уже не спешил.
