Поднимет домкрат тяжеленную каменную плиту пола или нет? Хеде хвастался, что он может сдвинуть больше десятка тонн. Впервые увидев хваленый домкрат, Питер только хмыкнул, недоверчиво потрогав толстую короткую трубу и плиту основания: в разобранном виде механизм умещался в обычном портфеле, с каким клерки ходят на службу, но Карл уверял, что говорит сущую правду. Вот и пришло время проверить.
— Вижу первую коробочку! Шеф! Я ее вижу!..
Хантер вздрогнул от неожиданности и схватился за карман, где лежал приемник. Опять полиция напоминает о себе! Как он мог забыть, что приемник включен? Или, привыкнув к его писку, перестал обращать внимание, что передают друг другу фараоны? Какая еще коробочка их заинтересовала?
— Где она? — начал выспрашивать невидимого патрульного «шеф». — Вы не ошиблись?
— Нет. Видим у «Плазы».
— Ждите. Если поползет, не упускайте из виду и постоянно держите связь. Где вторая?..
— Ну, начали? — хриплым шепотом спросил швед.
— Давай, — прислушиваясь к доносившимся из приемника кодированным переговорам, согласился Питер. Кажется, «Плаза» — это ресторан неподалеку от побережья? Кого они там застукали? В любом случае этому парню теперь не позавидуешь: если местные полисмены вцепятся, от них не так-то просто отвязаться. А за спиной полиции тут постоянно маячит зловещая тень контрразведки. Да, хорошего мало, и еще Тамале пропал — ни условного звонка, ни знака, приглашающего встретиться на пляже. И на сердце словно камень после рассказа Тони об утопленнике.
Легкий скрип прервал его мысли. Хеде не зря хвастался своим домкратом — тяжеленная плита пола галереи приподнялась. Правда, пока щель не больше ладони, но она есть! Показалось даже, что в нее со свистом врывается прохладный воздух, нагоняемый работающими в зале галереи кондиционерами.
— Погоди, — дотронувшись до плеча Хеде, Питер ухватился за штангу и, подтянувшись, ловко протиснулся в отверстие отдушины. Упершись подошвами ботинок в края бетонной трубы, он выпрямился и осторожно посмотрел в щель…
Сначала старший полицейского патруля не поверил своим глазам, увидев разыскиваемую темно- зеленую «вольво» припаркованной недалеко от входа в ресторан «Плаза». Нет, ошибка исключена, все сходится: марка, модель, цвет кузова, номера. Показалось, что в нагрудном кармане форменной рубахи уже хрустят обещанные наградные. Но не мешает еще раз убедиться!
Приказав напарнику проехать вперед, старший торопливо выскочил из машины. Точно, она! Даже закололо в кончиках пальцев, когда, плюхнувшись на сиденье рядом с водителем, он поднес ко рту микрофон рации:
— Вижу первую коробочку! Шеф! Я ее вижу!
— Где она? — немедленно откликнулись из радиоцентра. — Вы не ошиблись?
Понятно, после стольких бесплодных часов поиска по всему городу они там сомневаются.
— Нет. Видим у «Плазы».
— Ждите. Если поползет, не упускайте из виду и постоянно держите связь. Где вторая?
Ну это они слишком многого хотят! Сказали бы спасибо, что нашли хоть одну из разыскиваемых машин, а то подавай сразу обе.
— Здесь только первая, шеф! — стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно, ответил старший патруля.
— Не упустите! — повторно прорычало в динамике, и раздался щелчок отбоя. Центр отключился.
Откинувшись на спинку сиденья, старший патрульный снял фуражку и вытер платком мокрую от пота подкладку: ну и денек, не только фуражка пропотела, даже зад взмок. Приклеив к нижней губе дешевую сигарету, он чиркнул спичкой и с удовольствием затянулся.
— А они не это? — беспокойно завертел головой напарник.
— Наше дело смотреть, — покровительственно похлопал его по плечу старший. Понятно, молодой еще, волнуется. Ну да ничего, оботрется.
Долго ждать не пришлось. Буквально через пять минут к их машине подошел крепкий малый в светлом костюме и, вытащив из кармана жетон на цепочке, сунул его старшему под нос.
«Контрразведка, — сглотнул тот набежавшую слюну. — Дела!»
— К ней никто не подходил?
— Нет, офицер, никто, — поняв, что спрашивают о припаркованной у ресторана «вольво», ответил старший патруля.
— Все, ребята, спасибо. Мотайте отсюда. Вас не забудут, — сказал малый в светлом костюме и сделал такой жест, словно стряхивал с пальцев капли воды.
— Давай! Жми! — старший толкнул в бок разинувшего рот напарника. Сейчас лучше всего убраться отсюда, пока контрразведчики отпускают. Кто знает, что у них на уме? Похоже, «вольво» искали именно они, и теперь им не важно, кто ее нашел.
Проводив взглядом отъехавшую патрульную машину, контрразведчик вернулся к ожидавшему его коллеге и взял его под руку.
— Сейчас начинаем…
Вадда призывно улыбалась и томно щурила глаза. Сидевший рядом Фаджа чувствовал, как его охватывает нетерпеливое желание послать к черту кабак, расплатиться и поехать в отель — в конце концов, поужинать они могли и в номере, не вылезая из постели. Зачем он только поддался на ее уговоры, согласившись отправиться в «Плазу»? Вечно бабы придумывают всякую ерунду.
Проведя ладонью по упругому бедру мулатки, обтянутому тонкой, шелковистой тканью платья, Тони шепнул:
— Поехали ко мне?
Ее пышные волосы щекотали лицо, запах духов будоражил. Хотелось прямо сейчас содрать с нее платье, припасть губами к прохладной, бархатистой коже, ощутить ее ласковую податливость и, потеряв голову, упиваться любовью, забывая обо всем на свете.
— Я хочу потанцевать, — капризно надула губки Вадда.
— Ну хорошо, — едва сдерживаясь, чтобы не вспылить, недовольно согласился итальянец. — Только недолго.
— Прошу прощения, господин!
Тони обернулся. Почтительно кланяясь, рядом стоял швейцар, теребя в руках обшитую галунами форменную шапочку.
— В чем дело?
— Вы не могли бы перегнать свою машину на стоянку, господин? — снова поклонившись, попросил швейцар. — Одному из посетителей стало нехорошо, а карета скорой не может подъехать.
— Сама судьба предлагает нам убраться отсюда, — итальянец подмигнул подруге. — Поехали?
— Отгони машину и потанцуем, — не уступала она.
— Ладно, — обреченно вздохнул Фаджа.
Мулатка игриво потрепала его по щеке и вытянула из пачки сигарету. Швейцар услужливо дал ей прикурить и повел Тони к выходу, бормоча извинения и убеждая, что стоянка буквально в двух шагах и господину совершенно не о чем беспокоиться.
— Если господин даст ключи?..
— Спасибо, я сам, — отрезал итальянец. Не хватало еще, чтобы эта мартышка обнаружила люк в полу машины. Мало ли, что ему взбредет в голову? Решит почистить сиденья, вымыть стекла, чтобы получить с клиента чаевые. Нет, лучше не рисковать…
Обернувшись, он послал Вадде воздушный поцелуй, чмокнув губами кончики пальцев и подув на них. Мулатка ответила призывной улыбкой.
Не успел Тони скрыться за стеклянными вращающимися дверями, как рядом с Ваддой оказались два молодых человека. Она закинула ногу на ногу, готовясь выслушать привычные банальные комплименты и отшить любителей легких знакомств, — в другое время она, может быть, благосклонно приняла ухаживания, но не сейчас, когда должен вернуться ее дружок. Один из парней бесцеремонно взял мулатку за
