внутренних повреждений.
– Если уж папа решил кого-то себе завести, это мог бы быть кто-то нормальный, – ответила она, поворачиваясь ко мне спиной.
– Что ты имеешь в виду? – побелела я.
И это после двух часов на площадке.
– Кто-то, кто умел бы готовить и читать сказки. И не курил бы на площадке! – крикнула она.
Вернувшись домой, почти сразу после нашей ссоры, я увидела на полочке рядом с телевизором в гостиной большую и очень трогательную фотографию из Костиной прошлой жизни. Мама, папа и двое очаровательных детей у них на руках. И все смеются, даже Даша, хотя я уже не верила в то, что этот ребенок умеет не только ругаться и скалить зубы. А главное, глядя на фотографию, я впервые увидела, какая она была – Костина жена. Невысокая черноволосая женщина с подвижным, чуть мальчишеским лицом. В белом платье, оттенявшем легкий загар от южного солнца, она казалась очень милой. Наверное, этот кадр был сделан где-то в Египте или Турции.
– Откуда она здесь? – спросила я, растерявшись. – Ты поставила?
– Да, – сказала Даша, продолжая сидеть на диване, не отрывая глаз от электронной игрушки.
– И что ты хочешь мне своим поступком сказать?
– Я? – преувеличенно удивилась она. – Ничего. Эта фотография всегда здесь была, еще до того, как мама… и после тоже. Только потом, когда появилась ты, папа ее убрал. А я не хочу! Не хочу, чтобы ее убирали.
– Ладно, – пожала плечами я, не желая спорить с ребенком и не имея для этого сил.
Со временем она привыкнет ко мне, со временем все образуется, надо только запастись терпением. Но невольно в мою голову закралась тревожная мысль: «А ты, ты сама-то сможешь к ней привыкнуть? В твоих-то мечтах все было несколько иначе! В твоих фантазиях дети только счастливо улыбались, держа в руках воздушные шарики и мороженое, а вы с Константином гуляли по пляжу и целовались. И все было красиво, сказочно. А уж о том, что ребенок, который учится во втором классе, будет указывать тебе, когда и как мыть посуду, ты точно не мечтала».
Но, естественно, эта мысль, мелькнув на мгновение, исчезла и не возвращалась больше, потому что очень скоро с работы вернулся сияющий улыбкой Константин с подарками для детей и большим букетом цветов для меня.
– Мы закончили объект. Теперь не буду так часто задерживаться, – радостно сказал он. И достал из кармана куртки ярко разукрашенные билеты.
– Папа, это на «Красавицу и Чудовище»? Правда? Мы пойдем? – обрадовалась Даша.
Она даже забыла о моем присутствии и запрыгала вокруг папы, стараясь выхватить у него из рук билет.
– А ты хорошо себя сегодня вела? – игриво спросил он и выразительно посмотрел на меня. – Что вот тетя Саша скажет.
– Я? – растерялась я.
Я должна оценить ее поведение? И что мне сказать? Что она весь вечер третировала меня, что она пытается выжить меня из дома? Что она ненавидит меня?
– Да, Саша, как вы тут провели вечер? Заслужила наша Даша мюзикл?
– Ну… да? Почему бы и нет? А когда идти? – кивнула я, мельком глянув на маленькую интриганку.
Она чуть побледнела и с испугом смотрела на меня. Вот так-то, дорогая, если нападаешь на кого-то, сам же можешь и пострадать, но я – добрая, я тебя добивать не стану.
– В субботу.
– Отлично! – согласилась я.
Все остались при своих – волки сыты, овцы целы. Даша на время выкинула молчаливый белый флаг. Правда, я не была уверена, что люблю мюзиклы, потому что никогда в жизни на них не ходила, но… семья требует жертв, и это не самая большая. Если бы не одно «но», которое случилось со мной на следующий день на работе.
Я сидела за столом, благодушная и настроенная творить добро, и изобретала названия-фразы, которые впоследствии будут притягивать к себе пальчики и мышки скучающих пользователей Интернета. В детский сад сегодня идти не надо, Алешу заберет Костя, никаких иных мучительных домашних дел на меня сегодня не возложили, продукты тоже мирно лежали в холодильнике, а готовить меня уже давно никто не просил. Так что день вырисовывался вполне удачный, и, когда Сашка позвал меня покурить, я с готовностью подскочила, бросила свои недописанные творения и достала из сумки пачку сигарет. Отчего бы не покурить с хорошим человеком, тем более что нам с ним всегда нравилось болтать ни о чем. Что-что, но понимали друг друга мы всегда прекрасно.
– Как ты поживаешь? – спросил он. – Что-то ты все в какой-то беготне, не устала?
– Есть немного. Семья, знаешь, не сладкий мед, – ответила я и рассказала ему, как тяжела и полна сложностей теперь моя жизнь.
Я со смехом вспомнила, как упала, когда бежала за Алешей, который выкинул мячик на проезжую часть и норовил броситься за ним под машину. Со вкусным удовольствием пожаловалась на то, как достала меня своими придирками Дарья.
– Ну, ты герой, – с пониманием поддакивал он, прикуривая мне вторую сигарету.
– Точно. А еще я ненавижу братьев Гримм. Что за мути они понаписали, я не могу дочитать ни одной сказки, засыпаю.
– Ты читаешь детям на ночь? – ахнул Саша. – Значит, все действительно серьезно.
– Да, серьезно, – согласилась я, но почему-то мой голос прозвучал очень грустно. «А ведь ты, моя дорогуша, устала, потому что все это и в самом деле не твое, все эти игры, уроки, прогулки, бабушкины звонки, мытье полов».
– А хочешь поехать в пансионат на выходные? У меня есть аккредитация на семинар «СМИ в Интернете – пути развития». Я думал, Тоська поедет, но у нее муж на рыбалке, детей оставить не с кем.
– Какой пансионат? – не поняла я. – Кто платит?
– Контора, естественно, – улыбнулся он. – Два дня в лесу, и все за счет нашей Мари. Ну, поехали? Должна же ты тоже когда-то отдыхать.
– Отдыхать? Да, – растерялась я.
Я, если честно, всегда любила такие тусовки. На них съезжались старые знакомые из других аналогичных фирм, мы играли в бильярд, сидели и трепались в баре, прогуливая обязательные лекции о будущем Интернета.
– Ну, так что? Я тебя записываю? – обрадовался он, а я медленно покачала головой и отвернулась к окошку. Я в эти выходные не могла. Я вообще теперь никогда и никуда не могла. Что я скажу Косте? Что мой бывший парень пригласил меня на халявный уик-энд?
– Мы с детьми идем на «Красавицу и Чудовище».
– Это где все поют в костюмах? Такая сказочка? – ухмыльнулся Саша. – Ну-ну, желаю удачи. Смотри там не усни. Хотя, говорят, что это отличное детское шоу. Знаешь, Саш, я тебя не узнаю. Это ты, ау? Может, ты скоро начнешь и варежки вязать? Ты так влюбилась в этих детей?
– Я влюбилась, – печально ответила я. – Но не в детей. Признаться честно, дети мне совсем даже не нравятся. Алеша еще куда ни шло, а вот Дарья – мой личный кошмар.
– Хороший, наверное, у них папа, раз ты готова на такие жертвы. – Он хлопнул меня по плечу, бросил сигарету в урну и ушел, а я стояла и задумчиво смотрела в окно. Картина в нем не менялась и не зависела от времени года. Все те же дома напротив, те же машины, деревьев нет. Мой любимый город. Мой любимый Костя. Я каждый день мечтаю о том, что наступит вечер, и мы закроем дверь спальни и останемся с ним вдвоем на нашем необитаемом острове сто шестьдесят на двести сантиметров, в нашем маленьком раю. Но все остальное… остальное больше напоминало ад. И хотя я была готова продолжать так жить и даже не собиралась что-то менять, где-то внутри меня поселилась глубокая уверенность, что все это действительно огромна я жертва, моя жертва, которую я ежедневно приношу на алтарь нашей любви. Костя должен это тоже понимать. И оценить по достоинству.
Глава 13
Что за праздник без сюрпризов?
