– Что?! – только успевала вымолвить я. Марк, тихо хихикнув, нажимал «отбой».
Да, он очень любил преподносить мне такого рода сюрпризы. Через пять минут Марк со смехом разглядывал мое красное от недовольства лицо. Застать меня врасплох – это он обожал.
Тем более непонятно, почему в этот раз он решил меня заранее предупредить.
С самого утра я металась по квартире в поисках подходящего наряда.
Я хотела произвести на Марка хорошее впечатление, чтобы не думал, что я в своем горе махнула на себя рукой.
– Мишка, посмотри. Как я тебе? – Я выдернула сына из кровати, желая получить хоть какое-то независимое мнение.
– Что? А? – сонно прищурился он.
– Скажи, как я выгляжу? – пристала я к ребенку. Хотя если б он в аналогичной ситуации разбудил меня в такое же время, я бы его побила тапкой.
– Выглядишь лишней, – ответил сын и повернулся на другой бок.
Я опешила.
– В каком смысле?
– В смысле – что ты тут делаешь? Мне совершенно по барабану, в чем ты пойдешь на работу, – пробурчал он.
Вот, кому-то достанется в мужья еще один вечный ворчун.
– Опять до утра за компьютером просидел? И что ты в этом Интернете только делаешь?
– Работаю, – односложно пояснил Мишка.
Что он имел в виду, я не поняла, но единственное, что я знала точно, это что мой сынок сильно увлечен компьютерами. Он почти все свободное время проводил перед экраном и, надо отметить, занимался совсем не играми. Кажется, он действительно всерьез пытался осваивать язык программирования.
– Если будешь хорошо работать, я тебе на первое сентября подарю «up-date». Ну, почему не визжим от счастья? Не проснулся?
– Что? – сел на кровати Мишка.
Наконец-то.
– Ну, скажи, как мама выглядит? – снова пристала я к нему. На мне было синее трикотажное платье с коротким рукавом. Это был последний вариант, единственно возможный компромисс между аэропортом и парадным видом. И скромностью.
– Прекрасно! – выдохнул сын.
– Отлично! – кивнула я и пошла к выходу. Уже в дверях, обернувшись, я добавила:
– А про «up-date» я говорила всерьез. Продумай, что тебе надо. Все равно в скором времени мои денежки снова твой папочка приберет к своим ловким рукам, так лучше я их в твою мечту вложу. Давай, не стесняйся. Память, видеоплата, джойстики. И поменяем экран, чего уж там!
– Спасибо, – смущенно вымолвил сынок.
Я улыбнулась. Вот, человек от счастья даже оробел.
Прекрасный день! Самое время ехать в аэропорт, пока пробки не закольцевались, остановив кровообращение железных кровяных частиц полностью, и не исключили саму мысль о дорожном движении. А что, и такое бывает в нашем чудесном городе!
Марк прилетел, как и обещал, ровно в десять.
– Привет, дорогая! – сказал он мне, когда через сорок минут пробился сквозь все таможенные заслоны. Он был первым. Мне хотелось думать, что он спешил ко мне, поэтому растолкал всех остальных, но Марк просто был без вещей, с небольшим изящным чемоданчиком на колесиках.
– О Марк! – внезапно прослезилась я. – Как же мне тебя не хватало.
– Почему-то я так и подумал, когда ты с пеной у рта врала мне, что все хорошо, – строго заметил он.
Я глупо улыбалась и смотрела на него во все глаза. Он стал еще более худощав, его красивая английская футболка поло в тонкую серебристую полоску висела на нем, как на скелете.
– Почему ты так исхудал? В Париже стали плохо кормить? – спросила я.
– В Париже теперь много арабских ресторанчиков, там очень неплохо кормят. Но все острое, не для моего старого желудка, – пожаловался Марк.
– Надо же, ты по-прежнему осваиваешь новые горизонты?
– Скажи, зачем мы обсуждаем рестораны? – помолчав, спросил Марк. И пристально посмотрел на меня.
Я уставилась на надпись «Вход без декларации» и тоже замолчала.
– Я не знаю, что еще сказать. Мне не хочется тебя вот так сразу грузить моими проблемами.
– А много проблем? В последний раз, когда мы с тобой говорили, я подумал, что ты еле сдерживаешь слезы, – с грустью заметил Марк. Надо же, кто-то еще пытается по голосу угадать, каково мне. Значит, не все еще потеряно. Или это просто Марк такой внимательный?
– Наверное, в глаз что-то попало, – отмазалась я.
– Ага. Или ты просто лук чистила. Элен, давай договоримся, что раз уж я поставил на уши все свое руководство и получил командировку в Россию безо всякой на то видимой причины, ты будешь говорить со мной откровенно.
– Это так непросто, – вздохнула я.
– Не надо спешить. Пойдем, сядем прямо здесь, в Шереметьево, в их необъяснимо дорогом кафе и поговорим. Правда, там я могу выпить только кофе.
– А мне вообще кусок в горло не лезет, – пожаловалась я.
Мы пересекли зал вылета и уселись на дешевых металлических стульях. Официантка сонно копалась в своем буфете и, по-моему, даже не заметила нас.
– По-моему, она, – Марк кивнул в сторону прилавка, – подойдет только через час. Ну, так ты будешь говорить? Начинай! – хлопнул в ладоши он.
– С чего начать-то? – Я сразу как-то растерялась.
– С самого важного! – уточнил Марк.
– Ну, тогда держись, – немного рассеянно улыбнулась я. – Вчера, например, перед тем как лечь спать, я всерьез думала над тем, не прыгнуть ли мне из окна.
– О Господи! – всплеснул руками Марк.
– Мой муж, то есть... мой бывший муж, он делает все, что только хочет. И у него это получается. Самое ужасное, что я никогда не думала, что он на такое способен.
– На какое? Суды из-за имущества очень распространены. Фактически это просто способ разделить то, что создавалось как единое целое! – внес замечание Марк. – Особенно если учесть, что любой из супругов не прочь оставить себе все целиком.
– Но Андрей-то и до развода грабил меня по-черному. Помнишь те пять штук?
– Какие пять штук? – нахмурился Марк.
Ах да! Я совсем забыла, не стала ему рассказывать, что прятала деньги от мужа. Теперь пришлось объяснить.
– Я их копила просто так, без какой-то там цели. Просто после того, как Андрей снял почти тысячу долларов с карточки, а в магазине из-за этого мне не продали одно шикарное платье, я очень захотела иметь свои деньги.
– И он их забрал? – спросил Марк.
– Ну конечно! А потом я узнала, что у него эта Манечка. И эта Анечка. И что он не только готов к разводу, а бежит с заявлением наперевес!
– Элен, это я понял. Почему ты захотела прыгать из окна? – Марк снял очки и принялся протирать их носовым платком, жмуря усталые глаза. Видно, перелет был не из легких. Вряд ли ему удалось поспать на борту.
– Я только подумала об этом. А подумала я об этом, потому что моему мужу мало того, что я потратила на него всю свою жизнь. Он хочет еще отобрать у меня квартиру!
– Андрей? Зачем? – серьезно и нимало не удивившись, поинтересовался Марк.
– Что значит, зачем? Чтобы продать. Ему нужны сто штук. А может, и двести. Чем больше, тем лучше, –
