приготовился ударить Элво ногой в голову. Элво, никогда в жизни не дравшийся, не имел понятия, что ему делать. Когда нога была уже возле лица, он схватил ее и побежал вперед на мужчину. Улыбка на его лице внезапно сменилась выражением крайнего удивления. Он упал назад, прямо в дверь на балкон, и рухнул через перила вниз, в бездну.
Элво упал на свое кресло. Он тяжело дышал, видимо совершенно лишившийся сил.
Игроки продолжали заниматься своим делом. Женщина ушла. В комнате было тихо. Элво потер лоб и посмотрел на кружку с пивом. Вероятно, это была галлюцинация.
Несколько минут он размышлял. На этом мужчине не было фиапсов, талисманов. Элво рассеянно допил пиво и пошел в свою комнату.
Глава седьмая
На утро никто ни словом не обмолвился о происшедшем. Хозяин подал им на завтрак холодное мясо и чай, взял деньги от Герда Джемаха, и все трое вышли из таверны, направляясь к мастерским, где продавались Воздушные Повозки. Самолет все еще был там, где они его оставили. Джемах внимательно рассматривал выставленные повозки. Едва он бросил взгляд на высокую восьмиколесную повозку с тремя мачками и сложным такелажем. Больше времени он проводил возле шестиколесных и четырехколесных повозок. Они были снабжены высокими пневматическими колесами.
Каюта покачивалась высоко над землей на великолепных амортизаторах. Однако они были предназначены в основном для перевозки грузов по прямой на большие расстояния, а не для езды по пересеченной местности с большой скоростью. Кроме того, они были мало подходящими для маневрирования.
Джемах наконец выбрал узкую четырехколесную повозку длиной в тридцать футов. Хозяин наблюдал за действиями Джемаха и, решив, что тот сделал выбор, подошел к нему. Переговоры о продаже затянулись на добрых полчаса. Наконец Джемах согласился, что цена, которую запросил торговец, вполне сносная, и торговец пошел за парусами. Джемах и Кургеш пошли в таверну, чтобы закупить провизию, а Элво занялся перетаскиванием багажа из самолета в повозку.
Во дворе появился Мофиамид.
— Вы выбрали хорошую повозку для путешествия, — сказал он Элво. — Крепкая, быстрая и легкая.
Элво Глиссам вежливо наклонил голову.
— А на какой повозке путешествовал Утер Маддук?
Глаза Мофиамида потухли.
— Что-то вроде этой, я полагаю.
Из лавки вышли люди, несущие паруса.
Они стали быстро устанавливать такелаж.
Мофиамид смотрел на них одобрительно. Элво подумал, упомянуть ли ему о событиях прошлой ночи, которые стали для него совсем нереальными. Пока он решил просто начать разговор, изображая беспечность и легкомыслие.
— Я сам из Олани. Меня крайне интересуют эрьины. Как вы умудряетесь приручать их?
Мофиамид медленно повернул голову и посмотрел на Элво из-под тяжелых ресниц.
— Это сложный процесс. Мы начинаем работать с маленькими эрьинами и постепенно заставляем их повиноваться нам.
— Я предполагал это, но как может такое свирепое существо стать полуразумным домашним слугой?
— Ха-ха! Свирепые животные полуразумны с самого начала.
— Значит, вы общаетесь с ними?
Мофиамид поднял глаза к небу.
— До некоторой степени.
— Телепатически?
Мофиамид нахмурился.
— У нас слабые способности к телепатии.
— Хм. В Олани организовано общество, желающее прекратить порабощение эрьинов. Что ты думаешь об этом?
— Чепуха. Эрьинов много, и в обмен на них мы получаем прекрасные колеса и подшипники для наших повозок. Выгодный обмен.
— Ты не считаешь такую коммерцию аморальной?
Мофиамид посмотрел на Элво, как на сумасшедшего.
— Это одобряется Ахаризеем.
— Мне бы хотелось посетить центры обучения эрьинов. Это возможно?
Мофиамид коротко рассмеялся.
— Нет. А вот и твои друзья.
Джемах и Кургеш вернулись во двор.
Мофиамид приветствовал их.
— Ваша повозка хороша и весьма подходит для путешествия в сараи. Начинается хороший ветер, вам пора.
— Хорошо, — сказал Джемах. — Но как нам найти Полиамида?
— О нем лучше забыть. Он далеко. Как все ауткеры, вы хотите невозможного.
— Где же Полиамид?
Мофиамид махнул рукой.
— Я не знаю.
Кургеш наклонился и посмотрел в бледные глаза священника. Черты лица Мофиамида разгладились.
— Он лжет, — сказал Кургеш.
Мофиамид разозлился.
— Магия Голубых запрещена здесь, в Палге! Мы тоже не беззащитны!
Но злость его прошла моментально.
— Я только пытаюсь защитить вас. Предзнаменования плохие. Утер Маддук совершил ошибку, и теперь вы хотите повторить ее.
— Утер Маддук был убит Голубыми, — сказал Герд. — Насколько я знаю, нет связи между его смертью и путешествием в Палгу.
Мофиамид улыбнулся.
— Может, ты ошибаешься.
— Может. Ты поможешь нам или будешь мутить воду?
— Моя самая большая помощь — это убедить вас вернуться в Алуан.
— Но какая опасность может угрожать нам? Палга самая спокойная земля.
— Никогда не забывайте о Сренки, — сказал Мофиамид. — Они делают свое страшное дело, чтобы защитить нас.
— Нас это не касается, — сказал Джемах. — Проинформируй нас о Полиамиде, и мы тронемся в путь.
— Поезжайте на север, пока не доберетесь до перевала. Поверните на третью тропу, которую встретите на третий день пути. Езжайте по ней четыре дня до большого леса. Там спросите о Полиамиде.
— Отлично. Ты приготовил фиапсы?
Мофиамид постоял молча, затем достал сумку.
— Это мощные фиапсы. Зелено-желтый охранит нашу повозку, оранжево-черно-белые будут предохранять вас. Желаю вам приятного путешествия и попутного ветра.
