— Двое из нашей группы отказались идти, — сказал Шугарт, так что нас осталось всего семеро.
— Цена, все равно, осталась девять солов, как и было установлено заранее, а мне пришлось отказаться от другой работы, чтобы не подводить вас.
— Семь человек — семь солов плюс чаевые. Это все на что ты можешь рассчитывать, — настаивал Шугарт, — любо ты согласен, либо ты свободен.
Фадер разочаровано потряс своими золотыми кудрями.
— Вы, ребята с Араминты, слишком уж жесткие и жуликоватые; и жаль мне девочек из Дворца, если у вас в добавок и такая же эрекция. Хорошо, я согласен на ваши условия. Давайте мне семь солов.
— Ха-ха, — усмехнулся Шугарт, — деньги получишь по возвращении. Ну, ты готов?
— Да. Пошли.
— Дерзкие Львы вышли на охоту, — заорал Кайпер, — Берегитесь, девочки!
— Кайпер, пожалуйста, угомонись ты хоть немного, — взмолился Джардайн, — не надо демонстрировать свое нахальство. Обычно это говорит о пустых намерениях.
— Именно так, — согласился Утер, — Если тебе так уж не обходимо постоянно орать лозунги, то на сегодня позаимствуй их у Теософского общества или в Союзе трезвенников.
Внезапно, Арлес встряхнулся.
— Я, конечно, все же плохо чувствую себя, но, пожалуй, все же пойду с вами: просто так, поддержать компанию.
— Тогда ты должен заплатить один сол, — заметил Фадер.
— О чем разговор! Пошли!
— Тогда следуйте за мной. И не отставайте!
Фадер провел их переулкам Йипи-Тауна и подвел к зданию с изогнутым портиком, отделанным бледно- лиловой черепицей, над входом голубыми буквами была выложена надпись:
ДВОРЕЦ СЧАСТЛИВЫХ ИГР
Фадер привел Дерзких Львов в вестибюль меблированный скамеечками покрытыми подушками.
— Я буду ждать вас здесь, — сказал Фадер, — Правила простые. Покупаете билет за десять солов вон в том окошечке. В стоимость билета входят дополнительные развлечения, которые называются «кругосветное путешествие».
— Никаких дополнительных увеселений не надо, — отрезал Утер, — нас вполне устроят билеты за пять солов.
— В таком случае вам будет предложено то, что называется «прогулкой вдоль берега», — заметил Фадер, — Дополнительно предлагаются выставки, пантомимы, фарсы и всевозможные попурри, цены в зависимости от того, что вы выберете. Полную информацию можно будет получить у билетного кассира.
— Очень интересно! — заявил Арлес, — Возможно, именно этого мне и не хватает, чтобы взбодриться, а завтра утром почувствовать себя снова самим собой.
Дерзкие Львы преодолели турникет, купили билеты и прошли сквозь занавеску из нанизанного на ниточки бисера в большой зал. Через некоторое время открылась другая дверь в помещение, где стояли девушки, наблюдая за вошедшими. Все девушки были хорошо сложены и одеты в халатики, которые доходили им до колен.
Глауен выбрал себе одну из девушек и прошел в ее комнату. Она закрыла дверь, взяла его билет и тут же скинула с себя свое одеяние. После этого она молча встала ожидая, когда Глауен снимет свою тунику. Глауен вдруг замер, взглянул в лицо девушки, затем отвернулся. Он вздрогнул, вздохнул и начал натягивать тунику обратно.
— Что-нибудь не так? — взволновано спросила девушка, — Я чем-то вас оскорбила?
— Ничего подобного, — заверил ее Глауен, — Просто, похоже, у меня сегодня нет настроения для чувственных развлечений.
Девушка пожала плечами и через голову натянула на себя халатик.
— Могу в виде дополнительной услуги предложить вам чай с кексом, — заметила девушка, — Цена — один сол.
— Очень хорошо, — согласился Глауен, — Только если и ты выпьешь со мной.
Ни говоря ни слова, девушка принесла чайник и тарелку с небольшими пастилками. Она налила одну чашку чая.
— Налей и себе, пожалуйста, тоже, — попросил Глауен.
— Как скажите.
Она налила еще одну чашечку чая и села, наблюдая за Глауеном без всякого интереса. Сложилась очень неловкая ситуация, которая вынудила Глауена заговорить.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Суджулор Йерлcван Алазия. Это имя Северного Ветра.
— А меня зовут Глауен из Дома Клаттуков.
— Мне это имя кажется очень странным.
— А мне странным кажется твое. Тебя не интересует откуда я приехал? Или вообще что-нибудь обо мне?
— Не очень. Я должна воспринимать события так, как они есть.
— Так значит я для тебя просто «событие».
— Да, пожалуй, так.
— Все девушки Йипи-Тауна работают здесь? Или только самые хорошенькие?
— Почти все какое-то время работают тут.
— Тебе нравится твоя работа?
— Она довольно легкая. Мне, конечно, не нравятся некоторые мужчины, и я очень довольна, когда они уходят.
— У тебя есть возлюбленный?
— Я не знаю, что это значит.
— Какой-нибудь молодой человек, который тебя любит, и которого любишь ты.
— Нет, ничего подобного у меня нет. Что за странная идея!
— Тебе бы хотелось попутешествовать и увидеть другие миры?
— Я об этом никогда не задумывалась. Меня просто интересует, почему все стараются задать мне этот вопрос.
— Извини, если я тебе наскучил, — смутился Глауен.
Девушка не обратила на извинения никакого внимания.
— Настало время уходить или ты должен будешь оплатить дополнительное время. Можешь оставить свои чаевые на столе.
— Думаю, что не буду оставлять никаких чаевых, так как они все равно пойдут в карман Умфау.
— Как будет угодно.
Глауен вернулся в вестибюль. Вскоре там собрались все Дерзкие Львы, Кайпер пришел последним, и как выяснилось, он оказался единственным, кто согласился на «кругосветное путешествие».
Фадер поинтересовался не желает ли кто каких-нибудь дополнительных услуг и, получив от Шугарта отрицательный ответ, отвел всю группу обратно в отель.
— Вам завтра потребуются мои услуги? — поинтересовался он.
— Скорее всего — нет, — ответил Шугарт, — Вне всякого сомнения ты сделал все, чтобы этот день стал незабываемым, особенно для меня.
— Приятно слышать, — улыбнулся Фадер, — Ваша похвала подсластила мне тяжелый трудовой день.
Он поклонился и удалился.
Шугарт повернулся к остальным Дерзким Львам.
— Ну, что теперь? Вечер еще только начался!
— Думаю, я бы с удовольствием еще раз приложился бы к этому великолепному ромовому пуншу, — ответил Кайпер.
— Впервые в жизни Кайпер высказал разумную мысль, — согласился Клойд, — А пока мы будем сидеть
