— Я сама могу сделать некое пожертвование для музея, если мне предоставят нужную информацию, — предложила Уэйнесс.
— Что ж, можно обдумывать даже самые невероятные вещи, — ответил Задурый. — Но не забудьте, вам придется иметь дело с очень высокими чиновниками, и они не повернут головы в сторону, где лежит меньше тысячи солов.
— Ну, это вообще нереально, я могу предложить не больше, чем десять, еще десять вам за совет. Так что, не больше двадцати солов.
Левон вскинул руки.
— Как я могу взять деньги от человека, которому помогал от души?!
— Очень просто. Замолвите за меня словечко и десять солов у вас в кармане. Это лучше, чем ничего.
— Правда, согласился Левон. — Быть по сему. Ради нашей деловой дружбы я рискну показаться дураком. Извините, я сейчас. — И он вышел, оставив девушку наедине с тремя коробками. Она снова просмотрела содержимое всех трех.
Прошло десять минут, и Левон вернулся, глядя на девушку со странной улыбкой, которую она нашла совершенно неуместной. Наконец, она подумала: «Такую улыбку можно явно счесть похотливой или циничной, но я уверена, что этот Левон вовсе не собирается разыгрывать передо мной ловеласа или сноба», а вслух сказала:
— Вы выглядите весьма довольным. Что же вы узнали?
— Я был прав, увы. Чиновник только прищурился и спросил, не вчера ли я родился. Я объяснил, что всего лишь пытаюсь помочь очаровательной молодой девушке. Тогда он согласился, но все двадцать солов потребовал себе. Мне, разумеется, ничего не оставалось, как согласиться. Может быть, вы все-таки восстановите справедливость? — Он подождал, но Уэйнесс ничего не сказала. Тогда улыбка на его губах постепенно исчезла, и лицо стало таким же бесстрастным, как прежде. — В любом случае, вам придется теперь заплатить и мне.
— Но как же, господин Задурый, мы так не договаривались!
— Как так?
— А так, что я заплачу лишь тогда, когда вы сообщите мне информацию, и я ее проверю.
— Ба! Что за мелочность?
— Это не мелочность, а элементарная азбука отношений, если деньги заплачены вперед, никто не торопится делать дело. А мне бы не хотелось сидеть в гостинице и ждать неизвестно чего неизвестно сколько.
— Хм. А почему вам так важно знать имя это дарителя?
— Чтобы дать Обществу новую жизнь, мы нуждаемся в помощи семей старых натуралистов, — спокойно объяснила Уэйнесс.
— А, что, этих имен нет в записях Общества?
— Записи некоторое время назад были серьезно испорчены одним нерадивым секретарем. Теперь мы пытаемся восстановить все пробелы.
— Стереть записи — это совершенно нелогичное преступление. Ведь ныне все, что написано хотя бы раз, уже десять раз перезаписано всюду!
— Хочется надеяться. И именно поэтому я здесь.
— Однако, на самом деле ситуация гораздо сложней, чем вам может показаться на первый взгляд, — неожиданно грубо заявил Левон. — Нужной вам информации у меня не будет до вечера.
— Это очень неудобно.
— Что поделаешь! — вдруг снова сменил настроение Левон. — Зато я воспользуюсь случаем и покажу вам наш древний Киев! Это будет замечательный вечер, который вы не забудете никогда!
Уэйнесс от неожиданности пришлось даже опереться о стол.
— Но я не собиралась вводить вас в такую беспокойную трату времени! Просто принесите мне данные в гостиницу или я сама зайду за ними в музей завтра утром.
Левон воздел руки горе.
— Ни слова больше! Мне это доставит колоссальное удовольствие!
Девушка только вздохнула в ответ.
— И куда же вы хотите меня повести?
— Прежде всего мы с вами пообедаем в Припятской, которая специализируется на камышовых утках в соусе. Только сначала закажем угря в желе с икрой и при этом не откажемся ни от мингрельской оленины, ни от смородинового соуса.
— Все это, вероятно, очень дорого. Кто же будет платить?
Левон сморгнул.
— Но мне кажется, если вы располагаете фондами Общества…
— Но я не могу тратить их на это.
— Тогда пополам. Мы так всегда делаем… с друзьями.
— У меня есть идея получше, — прервала его Уэйнесс. — Я мало ем на обед, и уж точно не ем угрей, уток и все такое прочее. Так что каждый оплатит то, что закажет.
— Ну, тогда лучше отправимся в бистро Лены, где замечательные, вкусные и дешевые капустные шарики.
Уэйнесс вынуждена была признаться, что более выгодного предложения ожидать не приходится.
— Как хотите. Но когда и где мы увидимся для передачи мне информации?
— Информации? — Леон скорчил кислую мину. — Ах, да. Прямо у Лены и встретимся, по-моему, вполне подходящее место.
— Но почему у Лены? Почему же не здесь и не сейчас?
— Потому что такие вещи так быстро не делаются. Это дело тонкое.
— Все это странно, — хмыкнула Уэйнесс. — Но как бы там ни было, я должна вернуться в гостиницу пораньше.
— Не убивайте быка, пока жива корова! Лучше увидим то, что увидим! — ни с того ни с сего начал восклицать Левон.
Уэйнесс поджала губы.
— Может быть, все-таки лучше всего будет, если я просто приду сюда завтра утром, а вы сможете посидеть в бистро сколько хотите. И не забывайте, мне еще нужно проверить ваши данные, если только, конечно, вы мне не принесете отксеренные копии официального документа.
Левон неожиданно низко, изящно и совершенно равнодушно поклонился.
— Я позвоню вам в гостиницу ближе к вечеру, скажем, часов в восемь?
— Это поздно.
— Но не для Киева. Город в это время еще вовсю бурлит. Ну, ладно. Тогда в семь?
— Хорошо. Но мне желательно вернуться не позднее девяти.
Левон издал какой-то неопределенный звук и оглянулся.
— Простите. Теперь мне пора заняться и своими делами. Когда закончите, то, пожалуйста, уведомьте об этом кого-нибудь из соседней комнаты, и он вызовет портье. Итак, до семи.
Задурый вышел из комнаты размашистыми широкими шагами с развевающимся одеянием за спиной.
Уэйнесс снова вернулась к трем коробкам. Биографии, генеалогия, проекты — это содержимое целого ящика. Так ей сказал Задурый, и так было помечено на коробках.
Девушка подождала немного, потом выглянула в соседнюю комнату. Теперь она была наполовину пуста, и те немногие, что еще оставались, тоже уже собирались уходить.
Наша юная исследовательница прикрыла дверь, вернулась к столу и методично переписала код с каждой коробки.
Вскоре издалека со всех концов города поплыл звон колоколов, возвещавших полдень. Уэйнесс оперлась на стол и стала отсчитывать минуты: пять, десять, пятнадцать, потом снова заглянула в соседнюю комнату — все, за исключением нескольких очень чем-то занятых кураторов, ушли на обед, Тогда девушка подошла к ближайшему компьютеру, нажала поиск, затем — Общество натуралистов. В компьютере имелась
