* * * На взгорье селенье встало, У самой реки погост. Коротко стукнул старый, Сдвинутый набок мост. Деревня. Плетень поломан, Изба с отбитым углом. Мох, дерева да солома Соломенная кругом. И всё — дворы, огороды, Куриная пыль у ворот Как было многие годы, Так было еще в тот год. А дальше белели стены, Сосновой несло смолой, Кипели опилки пеной Под [шаркающей] пилой {1}. Меж белых ложилось черное Под крышей, что звон оно, Сухое и закопченное Со старых дворов бревно. И видимо, что не на год, На добрые сорок лет По бревнышку бревна лягут. И помину больше нет. Растет с четырех углов Двор новый на сто голов. Отделанный сруб золотой Налей по окна водой, И если где потечет Работа не в счет. Курчавой стружкой забитый, Старик по лесам идет. — Колхозник? — кричит Никита. — Ого, — отвечает тот. На широкий солнечный скат Выбегал малолетний сад. А выгоном вдоль ограды По улице по прямой Бредет, колыхаясь, стадо. На полдень идет домой. Шагает за стадом сытым Пастух, как Наполеон. — Колхозник? — кричит Никита. — А что ж, — отвечает он. По пояс скрытые лугом, От кустиков у реки Ведут прокос полукругом Бабы и мужики. В рубахе, прилипшей к лопаткам, Тяжело, с перерывом дыша, От соленого да с устатку Пил косарь из ковша. — Что ж, колхозник? — спросил Никита. Тот все пил, и тряслась борода. Серебром осыпалась вода, И когда напился, тогда Вытер лоб молодой непокрытый, Улыбнулся и крякнул: ' Да-а!..' 1934 — 1936
О 'Стране Муравии' 'Страну Муравию' я написал в 1934 — 1936 году, и ее первое отдельное издание вышло в 1936 году в Смоленском издательстве.
Жил я тогда в Смоленске, областном центре моего родного края, учился в педагогическом институте и, одновременно, сотрудничал в местных газетах: 'Рабочем пути' и 'Смоленской деревне'.
Эта поэма была пятой моей книгой. Я до нее издал уже поэмы 'Путь к социализму' и 'Вступление', книжку прозы 'Дневник председателя колхоза' и 'Сборник стихов'. Все это было посвящено исключительно занимавшей меня тогда тематике колхозного строительства. Я много ездил в качестве газетного работника, писал корреспонденции, очерки, статьи, стихи и рассказы. Во всех тогдашних делах деревни я разбирался
