Сейчас мы наблюдали стадию номер один. Мой кавалер пошел в наступление, ожидая, что я быстренько сдамся на милость победителя, и меня можно будет «ощипать», как рождественскую утку, записав себе куда-нибудь в «амбарную» книжечку мое имя и телефон (уверена, у Хвостова такая имеется). Все, что делал Андрей, было несколько искусственно и ненатурально. Слишком наигранно, что ли. Это бросалось в глаза. К тому же было совершенно очевидно, что человек думает преимущественно о себе и о том, как он выглядит.
Поэтому совесть моя была чиста. Я решила отказать Андрею наотрез и четко дать ему понять, что очередным экземпляром его любовной коллекции я быть не намерена.
Однако я ошибалась. После встречи в Останкино и моей холодной реакции на его знаки внимания Андрей пропал и больше не подавал «признаков жизни». Не звонил, не приходил, не писал, не слал букетов. Вообще ничего. Я почувствовала, что где-то я что-то не доглядела. А, может быть, зря обидела человека?
Недели через три я занервничала. Мне почему-то казалось, что Хвостов должен был броситься за мной и уговаривать, обивать пороги моего дома, звонить, еще что-нибудь придумывать. Но чтобы вот так просто. Равнодушно. Оставить меня в покое — и всё? Обеспокоенная, я позвонила Ларе Кокинаки, которая считалась хорошей приятельницей Андрея Хвостова:
— Лара, здравствуйте, это Редникова Алина. Помните, мы с Вами тренировались правильно ходить? — Кому как не Ларе я могла задать волнующие меня вопросы.
— Здравствуйте, Алинька. Да, я Вас хорошо помню, — суховато ответила Лара. — Как поживаете?
— Спасибо, неплохо, — так же суховато ответила я и поняла, что не знаю, как спросить Лару об Андрее. — Лара, можно Вас спросить об одном человеке?
— О каком? — Насторожилась Лара.
— Об Андрее Хвостове. Я знаю, Вы дружите… — начала я.
— Хм, — Лара задумалась. — Вы спрашивайте, но я не на все вопросы могу ответить, поймите меня правильно.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Лара, скажите, пожалуйста, а каков Андрей как человек? Как мужчина?
— В каком смысле? — Удивилась Лара. Она была замужем, причем мама двух детишек. Вопрос был, мягко говоря, провокационный.
— В обычном смысле. Что Вы думаете об Андрее Хвостове как о человеке? Ну… его взгляды на жизнь, моральные принципы, вообще концепция как личности… — Я не знала, как более понятно объяснить мою мысль.
— Поняла Вас. — Лара задумалась. — Андрей человек довольно своеобразный, скажу я Вам. Но то, что он в целом неплохой — это абсолютно точно. Иначе мы бы с ним не дружили столько лет.
— А как Вы считаете, Лара, — как можно более дипломатично спросила я. — Стоит ли заводить с ним личное знакомство? Ну… как мужчина с женщиной?
— Если Вы о себе, Аля, — усмехнулась Лара, — то, вероятно, стоит. По крайней мере, Вы ничего не потеряете.
— Ясно. Спасибо большое, Лара, — вежливо поблагодарила я.
— Ну что Вы, Алинька, не за что, — улыбнулась в трубку Лара.
Я нажала на зуммер и еще раз поразмышляла. Вариант один. Андрей обиделся. В таком случае, стоит ему позвонить и восстановить статус-кво. Вариант второй. Я ему по большому счету не интересна, а за мной он пытался приударить просто так, от скуки. Увидев, что объект не слишком отзывчив на его ухаживания, он просто оставил попытки контактировать со мной, переключившись на других девушек.
Любопытство пересилило. Я решила все-таки перезвонить Андрею.
— Алло, это Андрей? — Я ожидала чего угодно, вплоть до швыряния трубок или вежливых просьб больше никогда не звонить. — Добрый день, это Редникова Аля, если Вы меня помните…
— Аля, здравствуйте, конечно, помню, — радостно отозвалась трубка. — Как Вы поживаете, красавица? Неужели нашлось свободное время, чтобы поужинать?
— Поужинать у меня всегда есть свободное время, — парировала я, осмелев. — Просто не всегда есть свободное время ужинать с кем-либо, кроме себя самой.
— Так, может быть, сегодня найдется время? — Осведомился Андрей.
— За этим я, собственно, и звоню, — улыбнулась я. — Давайте, давайте поужинаем.
— Ну, хорошо, — засмеялся Андрей. — Я заеду за Вами. Во сколько?
— Давайте сразу после съемок, — попросила я. — Я заканчиваю около семи вечера, в это время Вы можете?
— Могу. Я как раз на этой неделе свободен по вечерам, — подтвердил Андрей. — В таком случае в семь часов у Останкино.
— Договорились, — я повесила трубку.
«Ловкость рук и никакого мошенства. Ему не пришлось долго упрашивать, я сама позвонила и предложила. Вот это называется высший пилотаж».
Мне стало немного смешно. И немного грустно. Однако обещание я дала — что ж, надо выполнить.
Девушка Маша
Действительно, в семь вечера Андрей заехал за мной, и мы отправились в центр города, пробираясь по московским пробкам — именно в это время, как известно, наблюдается час пик. Пока мы ехали, времени было предостаточно поговорить и как следует разглядеть друг друга. Андрей выглядел довольно усталым и, в то же время, каким-то очень строгим и спокойным. На нем была надета светлая рубашка с галстуком, поверх чего элегантный свитер вместо пиджака. Довольно дорогие брюки, вычислила я по ткани. Аромат какого-то также безумно дорогого парфюма растекался по салону, слегка кружа голову. В целом Андрей производил впечатление довольно приятное. Я отметила про себя, что даже машина у него — как маленький домик: уютная, тёплая и аккуратная.
— Я, честно говоря, и не ждал уже, что Вы позвоните, Аля, — начал говорить Андрей. — Как-то Вы очень вяло отреагировали на мое первое предложение. Признаться, я себя чувствовал довольно неловко.
Такая откровенность подкупала. Я принялась оправдываться:
— Вы меня немного напугали своим напором, Андрей. Знаете, незнакомый человек, вдруг проявляет откровенный интерес и всё такое прочее… — Развела я руками.
Андрей улыбнулся, глядя на меня краем глаза:
— Понимаю Вас. Собственно, поэтому я решил больше Вам не звонить с Вашего позволения. Как я вижу, это было правильным решением, — Андрей улыбнулся, повернувшись ко мне. — Жаль только, что приз от ресторана «Трокадеро» пропал. Поедем в другое место, если не возражаете?
Я немного обиделась. Именно так. Человек всё рассчитал. А я-то купилась… Впрочем, чего мне ждать от шоу-бизнеса, спрашивается. Я ведь не Золушка, а здесь не сказка про Принца.
Андрей нашел небольшой, но уютный ресторанчик в районе метро Боровицкая. Народу в это время было немного, поэтому мы были чуть ли не единственными гостями этого заведения.
Мы сделали заказ — по картошке с мясом, запеченные в горшочках, по зеленому салатику и по кружке горячего чаю. Хозяин тут же узнал актера и выбежал, чтобы взять автограф. Андрей с улыбкой расписался, и мы продолжили начавшуюся в машине беседу.
— Чем Вы увлекаетесь помимо работы, Аля? — Спросил меня Андрей.
— Сложно сказать, — задумалась я. — Когда-то давно у меня был миллион увлечений, но сейчас это всё больше работа. Она сама по себе является чрезвычайно увлекательным занятием — я бываю в интересных местах, встречаюсь с интересными людьми, для чего приходится осваивать различные интересные дела.
