воистину настоящей вехой в моей биографии. Да, Андрей присутствовал в моей судьбе лишь умозрительно. Но дело в том, что все эти три с лишним года я жила надеждой на устройство своих личных дел, и это вдохновляло меня. И хотя меня очень интересовала моя работа, в которую я была почти полностью погружена, но понимание цели придавало мне сил — я буквально взлетела на крыльях любви на профессиональный Олимп, откуда сейчас гордо взирала, оглядывая «владения». Теперь этого стало недостаточно. Нужно было двигаться куда-то дальше. Но куда?
Это и было главным вопросом. Я впервые за много лет почувствовала уныние. Некуда идти. Точнее, идти-то всегда есть куда, но куда бы я ни пошла, я всё так же чувствовала себя неприкаянным и неустроенным человеком. Есть работа, есть жилье, есть сынишка, который к тому времени успел пойти в школу и отлично учился. Но мне все так же было не с кем поговорить по душам и обсудить прошедший день. Некого было доверчиво обнять и не перед кем растрепать душистую копну волос по плечам. Мне некого было любить.
Когда тебе двадцать, ты не думаешь о таких вещах. Ты спокойно занимаешься своими делами и надеешься на то, что всё еще успеется. И даже когда тебе тридцать, ты не сильно беспокоишься о том, есть у тебя спутник жизни или его нет. Но когда тебе тридцать с лишним… когда ты видишь, что твои родители не вечны, когда друзья и подруги начинают потихоньку исчезать из твоей жизни, занятые собственными семьями, когда дети растут, а сложности не заканчиваются — ты вдруг остро осознаешь, что так будет всегда. Ни завтра, ни послезавтра, ни через десять лет ничего не изменится. Ты все так же будешь приходить в холодную квартиру по вечерам, а когда сын вырастет и женится — то в пустую квартиру, где тебя никто не ждет.
Все эти унылые мысли никак не придавали оптимизма. И тем более не придавали оптимизма мысли о том, что я сделала все возможное от меня зависящее для того, чтобы быть рядом с человеком, которого, пусть и удаленно, но любила. Мне кажется, что я прыгнула далеко выше головы, и что все произошедшее — не со мной. Вот это и угнетало меня больше всего. Ощущение бесполезности усилий. Мне необходимо было прийти в себя после столь бурного рывка и хорошенько обдумать сложившееся положение дел.
Я решила дать себе небольшой тайм-аут и отключиться от суеты. Обычно в перерывах между съемками я активно ездила на различные светские мероприятия, а тут я заперлась затворницей и принялась готовить дома борщи. Я достала кулинарную книгу «Кухни народов мира» и вечер за вечером потихоньку осваивала премудрости французской и итальянской кухни.
Сынишка был в полном восторге. Каждый день он поедал то лазанью, то буйабес, хвалил «добрую мамочку» и радовал пятерками по математике и чтению. Мне же казалось, что я чего-то в своей жизни недополучила. Вот хотя бы кулинарного опыта. «Если не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь», — так гласит известная психологическая заповедь.
Наконец, в один прекрасный день я проснулась и поняла, что именно хотела бы дальше делать. Учиться! Вот, чего мне не хватает на сегодняшний момент. Еще одно высшее образование мне не повредит. А поскольку я теперь была «девушкой при деньгах», то мне захотелось получить не просто высшее образование — а в одном из ведущих вузов России. Желательно юридическое, экономическое или связанное с международным правом.
Идея меня несколько воодушевила — я почувствовала, что забрезжил долгожданный «свет в конце тоннеля». Мысленно я уже примеряла на себя различные международные конференции, где я могла бы выступать с докладом по экономике и политологии, вообразила себя кандидатом юридических или экономических наук, и даже — не смейтесь! — представила себя с депутатским мандатом. А что? Являются же депутатами и членами различных партий телеведущая Рита Назарова, балерина Валерия Полоцкая, актриса Людмила Фаркова. А чем я хуже? Организую фонд поддержки одиноких матерей — и вперед, творить добро для народа.
Я принялась выбирать, куда пойти учиться. Такие названия как МГУ, МГИМО, РЭА, ГУ ВШЭ, МГЮИ вызывали у меня священный трепет — я всегда мечтала там учиться, но почему-то много лет назад вместо того, чтобы отправиться покорять вершины, мне захотелось совместить несовместимое — освоить компьютеры и научиться проектировать автомобили, для чего я поступила в автодорожный институт на факультет АСУ. В итоге я ни дня не проработала по специальности, и не могу сказать, что все это мне пригодилось — сразу же после окончания МАДИ я устроилась программистом в одну небольшую компанию, и с тех пор моя жизнедеятельность вплоть до начала работы телеведущей была связана исключительно с компьютерами.
Зато теперь, когда многие мои мечты сбылись, мне захотелось, чтобы сбылась еще и эта.
Оторвавшись от сладких грез, я принялась обзванивать лучшие вузы города и выискивать информацию о выпускниках. Потратив несколько дней на наведение подробных справок, я выяснила удивительную вещь. Оказывается, для того, чтобы стать студентом престижного вуза, совершенно не обязательно быть «дочкой кого-то там» или иметь нереальную кучу денег в кармане. Вполне достаточно просто очень хорошо знать школьные предметы и немного еще. Насколько «немного» — это уже определял каждый конкретный вуз, но я побеседовала со вполне живыми и вполне доступными людьми, которые клялись и божились, что не убивались над учебниками три года днями и ночами. А просто потратили несколько месяцев на подготовку — кто-то лично занимался, кто-то с репетитором. В результате, благополучно сдав экзамены, люди стали студентами бюджетного отделения.
Со вторым высшим образованием обстояло еще проще. Во-первых, предполагалось, что второе высшее образование априори платное. Во-вторых, проходной балл для абитуриента был несколько ниже, чем для обычных бюджетных студентов. Вступительные экзамены сдавались письменно — причем в виде теста по нескольким предметам профильного вуза. И, к вящей радости, тем, кто не обладал прямо сейчас искомой суммой денег, предлагалось взять кредит на обучение.
Я, наконец, нашла себе занятие! Выбросив из головы все свои личные огорчения — и Андрея, и трех неудавшихся мужей, я с яростью принялась вгрызаться в гранит науки. В свободные дни я бегала к репетиторам по микроэкономике, английскому языку и статистике. А документы я подала не куда-нибудь, а в МГИМО. Куда же еще? Там училось большинство моих коллег по цеху.
Пролетело еще некоторое время. Я успешно сдала экзамены и была зачислена на первый курс магистратуры по специальности «Международная экономика». На собрание студентов перед занятиями я, естественно, не пришла — в тот день у меня были съемки. Но когда я появилась, наконец, на первом занятии по корпоративным финансам, то…
— Здравствуйте, можно войти? — Заглянула я в аудиторию. Я опоздала. Занятие уже шло, а преподаватель, отвернувшись от двери, что-то воодушевленно объяснял и писал на доске. На звук моего голоса он повернулся, мы встретились глазами и…
Я удивленно вскинула брови. Мир, оказывается, невероятно тесен. Занятие вел не кто иной, как мой старый знакомый Алексей Мартынов. Тот самый «молодой человек с набережной», и тот самый «компаньон Марины Лариной». Он тоже застыл с мелом в руке, не зная, что сказать. Преодолев волнение, он кивнул мне:
— Входите, пожалуйста…
Я прошла в конец аудитории и заняла свое место, приготовившись внимательно слушать увлекательный рассказ о деньгах. Алексей продолжил лекцию, то и дело поглядывая в мою сторону. Я чувствовала, что ему немного неудобно в моем присутствии.
Когда занятия закончились, я подошла к нему:
— Здравствуйте, Алексей. Мир тесен, как видите. Я даже не подозревала, что окажусь Вашей студенткой…
Алексей усмехнулся:
— Я о Вас вспоминал, Аля…
— Спасибо. — Я не знала, что сказать.
Алексей тем временем продолжал собирать со стола бумаги.
— Ну. Мне пора? — Вежливо уточнила я.
— Конечно, бегите, Аля. Обязательно приходите на следующее занятие — будет лекция по хеджированию… — Алексей дружелюбно улыбнулся.
— Да, спасибо, Алексей Петрович. — Я произнесла имя и отчество этого человека и запнулась. Было довольно непривычно. Но сказать просто «Алексей» тоже язык не поворачивался.
