Миссис Робинсон появилась одна.
– Я слышала, что вы хотите взять Джоди с собой в отель? – заявила она без предисловий.
Ответил Кайл:
– Да, если это разрешается. Мы понимаем, конечно, предстоит выполнить формальности, прежде чем мы сможем увезти Джоди из Австралии, но нам лучше с первого дня жить втроем.
– Забирайте ее, ко всеобщему удовольствию, – заметила женщина слегка насмешливо. – Я сейчас видела синяк Робби.
– Спасибо, миссис Робинсон, – произнесла Шэннон с облегчением. – Мы очень рады. Как вы думаете, сколько времени нам придется провести здесь?
– Думаю, все будет улажено к понедельнику. Кстати, я отправила Джоди умыться и переодеться. Хотя от этого не много изменится. Когда она оказалась в приюте, у нее имелись пара брюк и несколько рубашек. У нас много детской одежды, но Джоди не желает даже смотреть на платья.
Шэннон засмеялась.
– Я сама в детстве вела себя как мальчишка, но с возрастом это прошло. Уверена, Джоди со временем полюбит носить платья.
– Долго придется ждать, – уточнила миссис Робинсон. – У вас уже есть дети?
– Нет, – призналась Шэннон.
– Пока нет, – мягко прибавил Кайл.
– В таком случае – удачи. – Миссис Робинсон повернулась, когда в дверном проеме у нее за спиной появилась Джоди, и покачала головой, заметив рубашку и брюки, которые когда-то имели бело-голубой рисунок, но теперь безвозвратно вылиняли. – Почему ты надела эти старые вещи?
– Потому что все остальное не мое, – последовал стремительный ответ, подкрепленный язвительной усмешкой.
– Хорошо, по крайней мере они чистые. А где твоя сумка?
– В вестибюле. – Джоди бросила быстрый взгляд на Кайла. – Теперь мы можем идти?
– Уже идем, – ответил он.
Когда все четверо вышли на крыльцо, вокруг длинной, низкой машины, которую Кайл взял напрокат, толпились дети. Разрумянившись от собственной значимости, Джоди сообщила всем, что поедет на этой машине в отель, а потом на самолете полетит в Англию, где будет жить в большом доме в несколько десятков комнат и с прудом в саду, в котором водятся утки.
Девочка рассталась с миссис Робинсон без видимого сожаления, и уже из отъезжающей машины вяло помахала на прощание собравшимся детям. Как только дом скрылся из виду, она откинулась на сиденье, поглаживая рукой мягкую кожу.
– Ничего машина, – оценила Джоди. – Она ваша?
– Взята напрокат. – Кайл взглянул на маленькую фигурку в зеркало, усмехаясь. – Ты знаешь толк в машинах?
– Не в такой, – ответила девочка совершенно серьезно. – У папы была развалюшка. А у вас есть машина в Англии?
– Две, – откликнулась Шэннон. – Три, если считать мою.
– Три машины! – В голосе девочки слышалось удовлетворение. – Кажется, мне у вас понравится.
В отеле, ничуть не смутившись, Джоди прошествовала через вестибюль к лифту, словно делала это всю жизнь.
– Я еду жить в Англию, – объявила она всем, кто находился в лифте. – В большом доме, с тремя машинами!
Апартаменты тоже вызвали у нее одобрительные возгласы. Словно ураган, пронеслась Джоди по всем комнатам, ничего не упуская на своем пути.
– Почему твои вещи в одной спальне, а вещи тети в другой? – огорошила она Кайла вопросом, когда вернулась в гостиную. – Вы поссорились? – Пo ее лицу скользнула тень беспокойства. – Из-за меня?
– Никто не ссорился, – поспешила заверить ее Шэннон. – Мы очень устали после перелета и не хотели мешать друг другу, вот и все.
Объяснение звучало правдоподобно, и Джоди безапелляционно заявила:
– В таком случае теперь вам понадобится спальня с большой кроватью. Я перенесу твои вещи, – прибавила она, обращаясь к Кайлу, и убежала, прежде чем они успели произнести хоть слово.
Шэннон последовала за девочкой, но Кайл остановил ее:
– Пускай переносит, или нам придется сказать ей правду.
Губы Шэннон предательски дрогнули, выдавая охватившую ее панику.
– Мы не будем спать в одной постели!
– Как же нам поступить? Только продолжать игру, ведь нельзя травмировать ей душу правдой о наших отношениях, – произнес он, понижая голос. – Или ты хочешь признаться, что лгала ей сегодня?
Шэннон кусала губы.
– Конечно, нет. И я не лгала. Она замечательный ребенок!
