своем спутнике, задумчиво разглядывала очертания оставшегося давно позади города.
– Забавно, правда? – вновь заговорила девушка. – Так много лет я хотела получить диплом художника, а после этого устроиться на службу и ходить каждый день на работу… теперь же мне такая жизнь просто невыносима.
– Ничего не поделаешь. Ты выбрала не самую легкую профессию. И прежде чем добиться успеха, тебе придется взять несколько классов прикладной живописи.
– Даже думать об этом не хочу! Я люблю рисовать, учить не мое призвание. Может быть, придется экономить, но я добьюсь своего. – Челси засмеялась. – Мне не привыкать: у нас в семье не было такой банковской книжки, как у Карен.
– Это хорошо, когда есть деньги. Но к деньгам нужно что-то еще. Интересно, куда пойдет Карен со степенью по музыке? Диплома учителя она ведь не собирается получать.
– Карен не переделаешь: она плывет по жизни и всегда оказывается наверху. Может быть, ей предложат музицировать в каком-нибудь уютном местечке и за приличные деньги.
– Похоже, ты не знаешь ее семью, если думаешь, что она вообще будет работать, – усмехнулся Райн. – У родителей Карен иные планы.
Челси не без удивления взглянула на Райна. Карен послали в колледж для того, чтобы она нашла хорошего мужа – получение степени считалось делом второстепенным. Челси знала об этом, но ей казалось, что Райн не столь осведомлен о планах семейства Карен.
– Она, если захочет, сможет настоять на своем.
– Совсем как ты? – понимающе подмигнув по дружке, поинтересовался Райн.
– Не совсем, – Челси улыбнулась.
Полчаса спустя они приехали на озеро Криквайн и остановились на своем любимом месте. Пока Челси расстилала покрывало, Райн вытащил сумку-холодильник из багажника.
– Надеюсь, ты голодна и будешь есть эти сандвичи?
– Сам готовил? – явно иронизируя, спросила Челси. – По старому семейному рецепту?
– Давай, давай смейся. Может, мое угощение и не слишком изысканно, зато нам его хватит с лихвой. Я приготовил на троих. Думал, что Карен поедет с нами. – С этими словами Райн протянул Челси сандвич с пивом.
– Ну, что ж, придется захватить с собой сверточек и для Карен, – с аппетитом откусывая бутерброд, пробубнила Челси. – Может, даже удастся пронести в общежитие пиво. Если кто-нибудь увидит меня с ним, скажу, что собираюсь мыть волосы.
– Ха! – Райн весело рассмеялся. – Ты думаешь, тебе кто-нибудь поверит?
– Скорее всего, нет, – не переставая жевать, отвечала Челси. – Действительно вкусная стряпня.
Райн открыл пакетик картофельных чипсов и положил его на покрывало.
– Ты окончательно решила остаться в Далласе? – усаживаясь рядом с Челси, спросил он.
Девушка молча кивнула в ответ.
– Мне нравится в Далласе, – наконец развернув свой сандвич, продолжал Райн. – Хочу пустить здесь корни. Как все дети военных, не люблю переезжать с места на место. Мои родители думают, что я вернусь в Колорадо, но Даллас мне как-то ближе. Все-таки четыре года самостоятельной жизни… Мой брат после того, как окончит школу, вероятно, будет жить в Боулдоре. – Райн хмыкнул, вспомнив своего младшего братишку: мальчишка так любил учиться, что, казалось, готов был остаться в школе навсегда.
– Эх, хорошо бы иметь ангар, – мечтательно глядя в небо, проговорила Челси. – Как в кино о Нью- Йорке. В одном конце рисовать, в другом жить, и плевать я хотела тогда на машину, на стоянку, на офис… – хрумкая картофельными чипсами, рассуждала девушка. – Здорово! Правда?
– Ага, – беззаботно отвечал Райн. – Но где же такой ангар найти? Хотя где-нибудь на окраине и можно отыскать что-то в этом духе. Но только вряд ли я разрешу тебе жить там одной. В Далласе много всякого сброда и как раз на окраинах.
Челси с благодарностью улыбнулась другу.
– Может быть, мы могли бы жить там все втроем? – заглядывая ему в глаза, спросила девушка.
– Как ты себе это представляешь? Три человека в одном доме – не многовато ли?
– Тогда кто эти двое? – с деланным равнодушием, лениво потягивая пиво, поинтересовалась Челси.
– Ну, например, ты и я.
– Хм, заманчивая перспектива. – Челси изо всех сил старалась скрыть свое волнение. Неожиданно Райи заговорил о слишком важных для нее вещах.
– Временами лучше, когда мы только вдвоем, – продолжал молодой человек.
– Но ты ведь любишь бывать и с Карен.
– Да. Но с тобой все как-то иначе… – Голос Райна чуть-чуть задрожал, ему вдруг стало неловко. Да, он любил их обеих, но Челси была ему ближе, роднее, желаннее… Он внимательно посмотрел на зардевшуюся от его слов девушку.
– Ты такая красивая, – нежно прошептал Райн, осторожно касаясь ее каштановых, как у него, волос.
– Давай лучше пройдемся вдоль озера. – Девушка поспешно встала.
Карен ее лучшая подруга, и она тоже любила Райна. Челси не могла позволить себе воспользоваться его, быть может, мимолетным настроением. Закинув покрывало в багажник, они побрели вдоль берега.
