Карен надулась на Челси как мышь на крупу.
– Да я рада за тебя! Но…
– Вот и отлично! Райн будет счастлив. Вот увидишь. Каждому мужчине хочется сына.
– А если снова девочка?
– Нет-нет. Я чувствую, что это мальчик. С Бетани все было иначе. Представляешь, как будет здорово – мальчик и девочка, брат и сестра. Идеальная семья.
– А Сесилия знает? Карен поморщилась:
– Нет еще. До поры до времени не стоит говорить.
– Она скоро заметит сама. Помнишь, как рано стала заметна твоя первая беременность. – Челси озабоченно покачала головой. – Все-таки лучше будет сказать ей до того, как она заметит сама.
– Ты сто раз права. – Нервничая, Карен кусала ноготь. – Может, пойдем к ней вместе?
– Господи! Да что с тобой. Вы должны пойти вместе с Райном!
– Честно говоря, мама недолюбливает Райна.
– Странно все это. – Челси пожала плечами.
– Ты знаешь, каким упрямым бывает Райн. И сколько я ни говорю ему, чтобы он хоть изредка уступал маме, все без толку. Вот вчера они повздорили из-за Бетани: спать ей со светом или без.
– Не вижу причин для беспокойства, если оставлять свет включенным, – заметила Челси.
– То же самое сказал Райн. А мама раздула из этого целую проблему. Поднялся скандал, нас обвинили в том, что мы балуем ребенка.
– Любить ребенка не значит его баловать. Чего вы добьетесь, если она будет плакать по ночам?
– А ты что, тоже говорила с Райном на эту тему? У вас с ним одни и те же доводы.
– Нет, мы с ним как-то не обсуждали проблемы воспитания.
– В любом случае ни Райн, ни мама не уступят друг другу, а я в результате мечусь между двух огней. – Карен вздохнула. – Поскольку я сплю с Райном, то ночью у Бетани горит свет, но когда приезжает мама, я его тушу.
– Бетани ваша дочь, и поэтому воспитанием ребенка занимаетесь, прежде всего, ты и Райн, и не надо ни на кого смотреть. Уверена, что ты до сих пор боишься тем ноты, и страх твой из детства.
– Наверное, ты права. Но какое же безнадежное занятие переубеждать в чем-нибудь родную мать. Мне это никогда не удается.
– Твой сюрприз явно озадачит всю семью, – сочувственно произнесла Челси.
– В том-то все и дело. Поэтому я и прошу пойти со мной к родителям не Райна, а тебя. Не хочу, чтобы все их раздражение опять вылилось на него.
– Да, ситуация не из легких… Ладно, я пойду с тобой. Но с тебя за это причитается.
– Нет проблем, – обрадовалась Карен. – Я всегда знала – на тебя можно положиться.
Вечером Райн пришел с работы усталым. Единственное, чего ему хотелось, так это пообедать и отдохнуть. Но, увидев на столе свечи, он сразу забеспокоился:
– Надеюсь, мы не ждем гостей?
– Конечно, нет. Мне просто захотелось провести сегодняшний вечер немного иначе, чем остальные.
Райн блаженно улыбнулся. Рядом с Карен он всегда чувствовал себя счастливым. В последнее время они занимались любовью чаще, чем раньше, и ему стало казаться, что наконец-то она получает от этого удовольствие. Райн обнял жену за талию:
– А где Бетани?
– Челси посидит с ней сегодня вечером.
– Звучит все лучше и лучше, – улыбаясь во все лицо, заметил он. – Может, отложим ужин до утра?
– Но я готовила весь день.
Райн наклонился и поцеловал Карен. Она ответила на поцелуй и отстранилась, когда ласки мужа стали более пылкими.
– Я должна кое-что сказать тебе. – Освободившись из объятий, Карен повела его в кабинет. – Садись. – Она села на кушетку и усадила его рядом.
– Мы никогда не занимались этим здесь, – нежно прошептал Райн, пытаясь поцеловать жену в шею.
– Ну, хватит, Райн. Будь серьезным. – Она мягко, но решительно оттолкнула его. – Лучше скажи, что тебе нужно для полного счастья?
– Чтобы ты перестала меня отталкивать. – Смеясь, Райн снова попытался обнять Карен за талию, – С тобой невозможно говорить серьезно. – Она решительно отвернулась от него.
– Ну ладно. Я слушаю тебя внимательно. Что случилось? – пытаясь скрыть свое разочарование, спросил Райн.
Карен повеселела:
